9 童年的記憶

托馬斯在黑暗中眼睜睜地看了一個多小時，但最後還是睡著了。而待他真睡著了後，他夢到的盡是一團亂如麻的松散的景象和記憶。

一個女人坐在桌邊，視線越過桌面，直盯著他的眼睛笑。當他觀察她時，她拿起一杯熱氣騰騰的液體，嘗了一口。又笑了一下，然後她開口了：“現在吃麥片粥吧，這就對了，好孩子。”那是他媽媽，一張慈祥的臉，她每次咧開嘴笑的時候，都顯示出濃濃的愛意。她一直看著他吃完最後一口麥片粥，然後撥弄一下他的頭發，把碗放到水槽裏。

然後他又到了鋪著地毯的一個小房間，玩著銀色的積木，在他搭起一個巨大的城堡時，這些積木好像都粘連在一塊。他媽媽坐在角落裏的椅子上哭著，托馬斯馬上知道是怎麽回事了：根據診斷結果，他爸爸感染了閃焰症，而且已經顯示出一些症狀。這顯然表明，他媽媽也得了這種病，或者很快會得。夢中的托馬斯知道，醫生們很快就會知道，年紀小小的他也有這個病毒，但他有免疫力，不受影響，到那時他們會進行實驗來確認。

接著他在大熱天裏騎著自行車，熱浪從人行道上滾滾湧起，原本長著青青綠草的道路兩旁，如今只雜草叢生。他那滿是汗水的臉掛著笑容，而他媽媽在旁邊看著他。他能感覺到，她在享受著每一秒的快樂時光。他們走到附近的池塘，一潭死水散發出陣陣臭味。她抓了一把石子給他，他把石子扔到渾水的深處。剛開始的時候，他使勁往遠處扔，然後他試著打水漂，像他爸爸去年夏天教他的那樣，但他還做不到。令人窒息的天氣讓人渾身無力，他和他媽媽很快就累了，於是就往家走。

接著，夢中的情景，那些記憶，慢慢暗了下來。

他回到了家，看見一個穿著黑色西服的人坐在沙發上，他手裏拿著一沓紙，一臉嚴肅。托馬斯站在他媽媽身邊，拉著她的手。災難總部成立了，一個由世界上各個逃過了閃焰症的政府組建的聯合機構。這是發生在托馬斯出生前的事。災難總部的目標，就是要研究閃焰症造成破壞的部位，即現在被稱為殺戮區的部位，也就是大腦。

那人說托馬斯對此有免疫力，還有其他人也有免疫力，人數不超過總人口的百分之一，大都不到二十歲。這個世界對他們來說是危險的，由於他們對這些可怕的病毒免疫，他們遭到了人們的仇恨，被別人嘲笑為免疫佬。人們會對這些人做很可怕的事情。災難總部說他們能夠保護托馬斯，而托馬斯則能夠幫他們找到療法。他們說他很聰明，是參加過實驗的人中最聰明的一個。他媽媽沒有別的選擇，只能讓他去，她當然也不想自己的兒子看著自己慢慢發瘋。

然後她告訴托馬斯說，她很愛他，她很高興他永遠也不會經歷他們親眼看到的發生在他爸爸身上的那些事。那種瘋狂榨幹了他的所有，就是說，他之所以為人的一切。

當這個夢漸漸退去之後，托馬斯沉沉地睡著了。

第二天一大早，一陣響亮的敲門聲把他吵醒了。他還來不及撐著手肘起來，門就打開了，昨天端著發射器的五個警衛走了進來，簡森隨後也跟了進來。

“起來吧，男孩子們，”鼠人說，“無論如何，我們決定給你們恢復記憶，不管你們喜歡不喜歡。”