23 復仇的願望（第2/2頁）

“我想最難熬的階段已經過去了，”紐特說，“那閃克應該會睡上幾天，醒了就沒事了，可能時不時會叫喚兩聲吧。”

托馬斯無法想象這個過程的痛苦程度，但這個痛變對他來說依舊是個謎。他看著紐特，努力裝出隨意的樣子問道：“紐特，這到底是怎麽回事？說真的，我不知道這個痛變是什麽意思。”

紐特的回答讓托馬斯措手不及。“你以為我們就知道？”他厲聲說道，胳膊突然擡起，又重重落回到膝蓋上，“我們只知道，要是鬼火獸用它們身上那該死的針刺中你，你就得去注射血清，不然只有死路一條。注射後，身體就會發狂，抖個不停，皮膚會起泡，變成詭異的綠色，人會吐得連胃都要翻出來。這麽解釋你覺得夠了吧，湯米？”

托馬斯皺起眉頭，紐特已經夠煩心了，他不想再攪亂他的心思，可他需要答案。“嘿，我知道你朋友的遭遇讓大家都揪心，但我想了解的都是已經發生的事實。你告訴我，為什麽把那個過程叫作‘痛變’？”

紐特放松下來，似乎讓步了，他甚至還嘆了口氣。“這個過程會喚醒人的記憶。只有片段，但絕對是我們在來這個鬼地方之前屬於自己的記憶。所有人在經歷完這個階段後，都表現得像個神經病一樣——一般情況下不會像本那麽糟糕。總的來說，就像是把你以前的生活遞到你面前，又再次奪走。”

托馬斯的思緒沸騰了。“你確定嗎？”他問。

紐特一臉困惑。“什麽意思？確定什麽？”

“他們之所以有那麽劇烈的反應，是因為想回到以前的生活，還是因為他們發現以前和現在比，好不到哪裏去？”

紐特怔怔地看著他，又把眼神挪開，似乎陷入了沉思中。“經歷了痛變的人幾乎從不討論他們的想法，他們變得……不一樣了，不願與人接觸。空地裏這樣的人也很多，我受不了和他們待在一起。”他的聲音變得疏遠，眼神遊離到森林裏的一塊空地上。托馬斯知道他在想什麽——艾爾比將會變成另外一個人。

“可不是！”查克開口了，“蓋裏是最糟糕的。”

“那女孩有什麽消息嗎？”托馬斯換了個話題，他不想談論蓋裏，況且自己老是會想到那個女孩，“我之前看見醫師在樓上喂她什麽東西了。”

“沒什麽消息，”紐特說，“還在昏迷中，那狀態我也說不好。她時不時會含糊不清地講幾句話，都沒有意義，好像在做夢。但她也吃東西，身體還不錯，真是奇怪。”

大家陷入了漫長的沉默，似乎每個人都在為那女孩尋求個合理的解釋。托馬斯又想到了他倆之間那難以言說的聯系，現在似乎已經淡了不少——也可能只是暫時的吧，畢竟此刻他想得太多。

紐特最後打破了沉默。“不管怎麽樣，接下來，我們都想一想該拿湯米怎麽辦。”

托馬斯一個激靈，這句話讓他有些莫名其妙。“拿我怎麽辦？你們在說什麽啊？”

紐特站了起來，舒展了下胳膊。“該死的閃克，你把我們這個地方攪得雞犬不寧。現在一半人把你當成上帝，另一半想把你扔回傳送箱裏，他們說得可多了。”

“比如呢？”托馬斯不知道他覺得哪種看法更讓他不安：是把他當成英雄，還是希望他從未出現過。

“耐心點吧，”紐特說，“明天起床後自然就會有答案。”

“得等到明天？為什麽？”托馬斯不喜歡這句話的意味。

“我召集了一次大會，你也要到場，你是我們議事日程上唯一的討論內容。”

說完這話，紐特轉身就走了，留下托馬斯一個人琢磨：為什麽要開一場只討論他一個人的大會？