2 新的生活（第3/3頁）

托馬斯看了紐特一眼，期望得到他的幫助。他內心的一切都在翻湧，在刺痛，快要淌下的淚水燒灼著他的眼睛。

紐特點點頭。“新手，你明白他的話，對嗎？”他又點點頭。

托馬斯憤怒了，恨不得找個人痛打一頓，然而他只是說了句：“是的。”

“很好，”艾爾比說，“第一天。對你來說今天就是第一天，閃克。就要天黑了，行者很快就會回來。傳送箱今天來晚了，我們沒時間參觀。明天一早，醒來之後我們就去。”他扭頭看看紐特，“給他找張床，讓他睡一覺。”

“好的。”紐特說。

艾爾比的眼睛回到了托馬斯身上，眯縫起來。“過幾個星期，你就會開心起來，閃克。你會開心，樂於助人。第一天來的時候我們誰都不懂，你也一樣。新的生活從明天開始。”

艾爾比轉過身，從人群中間擠過，向角落裏東倒西歪的木頭房子走去。大多數孩子也走了，離開之前每個人都向托馬斯投來若有所思的目光。

托馬斯抱起胳膊，閉上眼睛，深吸了一口氣。空虛吞噬了他的內心，但立刻便被悲哀替代，這深深刺痛著他的心。這一切超出了他的想象——他在哪裏？這是什麽地方？監獄嗎？如果那樣，他為什麽會被送到這裏？又會待多久？這裏的人語言怪異，而且似乎沒有一個人介意他是死是活。淚水差一點兒又盈滿了他的雙眼，但他忍住不讓它流淌下來。

“我做了什麽？”他低聲說，並不打算讓所有人都聽見，“我做了什麽——他們為什麽送我到這裏來？”

紐特拍拍他的肩頭說：“菜鳥，你現在的感受，我們都曾體會過。我們都有過第一天，從那個黑箱子裏出來。感覺很糟，的確如此，而且對你來說很快還會變得更糟，這是事實。可是一段時間過後，你就會為真相與正義而奮鬥。我看得出來，你不是個可惡的膽小鬼。”

“這地方是監獄嗎？”托馬斯問，若有所思，試圖在他的過去找到一個突破口。

“你都問了四個問題了，對嗎？”紐特回答，“無法給你個滿意的答案，無論如何現在還不行。現在你最好安靜下來，接受改變——清晨會在明天到來。”

托馬斯不再說話，他低下頭，兩眼盯著開裂的石頭地面。一排小葉野草順著石塊生長，黃色的小花從石縫中探出頭來，仿佛在尋找已長久消失在林間空地高墻內的陽光。

“查克比較適合你，”紐特說，“有點兒胖的那個閃克，不過論到說話做事，還是個不錯的小子。待在這兒，我馬上就回來。”

紐特話音剛落，一聲刺耳的尖叫突然劃破長空。叫聲高亢而尖厲，幾乎不像是人聲，在石頭庭院中回蕩開來。在場的孩子都一齊扭過頭，向聲音傳來的地方看去。托馬斯發現，那聲音是從木頭房子那兒傳來的，他感到自己的血液仿佛化作了冰凍的汙泥。

就連紐特也蹦了起來，大吃了一驚，緊皺的額頭透露著他的不安。

“混蛋，”他說，“難道那些醫護工連十分鐘都對付不了那孩子，離不開我的幫助嗎？”他搖搖頭，輕輕踢了踢托馬斯的腳，“去找查克，告訴他，就說由他來負責給你安排住宿。”接著，他朝房子的方向轉過身，跑開了。

托馬斯背靠粗糙的樹皮滑下去，又坐在了地上。他靠在樹上，閉上眼睛，希望能從這個可怕到極點的夢境中醒來。