第六部 第四節

　　《時間之外的往事》(節選)責任的階梯

　　我的一生，就是在攀登一道責任的階梯。

　　小時候，我的責任是好好學習，做一個好孩子，不要讓爸爸媽媽失望。

　　以後在中學和大學，我的責任仍然是努力學習，使自己成為一個有能力的優秀的人，不要讓社會失望。

　　從讀博士開始，我的責任變得具體了。我要為運載火箭的進步做出自己的貢獻，要制造出推力更大、更可靠的火箭，把很少的人和物資送到地球執道上。

　　後來進入PIA,我的責任變成把一個探測器送到一光年以外的太空中，與入便的三體艦隊相會。這個距離，是我以前參與研制的運載火箭飛行距離的百億倍。

　　然後，我得到了一顆星星，在新紀元，它給我帶來了以前難以想象的責任，我成為黑暗森林威懾的執劍人。現在看來，說那時自己掌握著人類的命運有些言過其實，但我確實掌握著兩個文明歷史的走向。

　　後來，責任變得復雜起來，我想讓人類插上光速飛行的翅膀，卻又不得不做相反的事:制止由此引發的戰爭。

　　我不知道那些災難和太陽系最後的毀滅與我有多大關系，這是永遠無法證實的，但肯定與我有關系，與我的責任有關系。

　　現在，我將登上責任的頂峰，要為宇宙的命運負責了。當然，要為此負責的不止我們兩個人，但這責任有我們的一份，這樣的責任，在以前是絕對無法想象的。

　　我要對相信上帝存在的人們說，我不是它選定的;我也要對唯物主義者們說，我不是創造歷史的人。我只是一個普通人，不幸的是沒有能夠走過一個普通人的生活道路，我的經歷其實是一個文明的歷程。

　　現在我們知道，每個文明的歷程都是這樣:從一個狹小的搖籃世界中覺醒，瞞珊地走出去，飛起來，越飛越快，越飛越遠，最後與宇宙的命運融為一體。

　　對於智慧文明來說，它們最後總變得和自己的思想一樣大。

　　智子通過647號宇宙的控制系統，操縱小宇宙處於大宇宙中的門，門在大宇宙中快速移動，尋找著適合生存的世界。門與小宇宙的通信能夠傳遞的信息十分有限，不能傳輸圖像，只能發回對環境的評估結果，這是在負十到十之間的一個數字，表示環境的生存級別，只有級別大於零的環境，人類才能在其中生存。

　　門在大宇宙中進行了上萬次跳躍移動，這過程耗費了三個月，只有一次檢測到一個三級環境，智子不得不承認，這就是最好的結果了。

　　“三級環境是很惡劣很危險的!”智子對程心和關一帆說。

　　“我們不怕，我們就去那裏吧。”程心堅定地說，關一帆對他點點頭。

　　門在647號宇宙中出現了，同程心和關一帆在藍星上看到的一樣，它也是一個由發光的直線畫出的，長方形，但比藍星上那個要大許多，這可能是為了物質轉移的方便。門最初出現時並沒有與大宇宙連通，任何物質都能穿過它來到另一側。當智子重新設定門的參數後，穿過門的物質消失了，它們將在大宇宙中出現。

　　接著，647號宇宙開始向大宇宙歸還物質。

　　據智子介紹，小宇宙本身是沒有質量的，它的質量都來自於從大宇宙中帶來的物質。在三體世界曾經制造過的幾百個小宇宙中，647號屬於最小的一類，它總共從大宇宙中帶走了約五十萬噸物質，相當於公元世紀一艘大型油輪的運載量，從宇宙尺度上講確實微不足道。

　　物質搬運首先從土壤開始。自從第二次收割後，田地就沒有再播種，機器人們用幹農活的小推車裝運潮濕的土壤，到達門前時，兩個機器人擡起小車把土傾倒到門裏——在經過長方形平面後，土消失了。土壤的搬運進行得很快，三天後，小宇宙中已經沒有一粒土了，房子周圍的那幾棵樹也送進了門中。

　　土壤消失後，小宇宙出現了一片金屬的地面。這地面由一片片光潔的金屬板拼接而成，像鏡子一樣倒映著太陽。機器人從地面的一側把金屬板拆下來，把它們一塊塊推進門。

　　在小世界一側被掀開的地面下，露出了一艘小型飛船。這艘飛船只有十幾米長，卻濃縮了三體世界最先進的技術。它是按地球人類的人體工程學設計，可乘坐三名乘員，裝備了核聚變和曲率驅動兩套動力系統，有適合人類的迷你型生態循環系統和冬眠裝置，像“星環”號一樣可以直接在行星上降落和起飛。也許是為了方便通過小宇宙的門，它的外形呈細長的流線型。這艘飛船原本設想是由647號宇宙中的人進入新宇宙時使用，在新宇宙中找到合適的生存環境前，它可以維持相當長的時間在，他們將乘坐它返回大宇宙。