第二百五十七章 又一次遲來的援軍

陸希一行人是在山路上和海克托爾侯爵的軍隊碰上的，地點是在他們離開天穹聖所後的第一個宿營地，那裏依舊還殘留著當時的篝火和余燼。

上山的軍隊大約有五百人，其中三分之一的人都擁有白銀級的實力。這些人大多都是維吉亞北地大小領主們的直系子弟或者譜系家臣騎士，這也很正常，在封建時代，家有余財的貴族家庭絕對比平民家庭更容易誕生強者，因為前者能夠給孩子充足的營養和教育。

如果這三四百人全部死在亞特拉斯山上，帝國北地怕是有一半的貴族會痛失繼承人甚至家主，而為了召集他們的力量，海克托爾侯爵在履任北方之後第一次動員了自己北境守護的職權，下令轄區內所有的領主率領軍隊在天穹聖所的山腳下集合。

大部隊是沒有辦法上山的，於是，除了這五百個武裝到牙齒的諾德貴族兄貴外，還有一支兩萬人的軍隊正在山下待命，並且在所有進出山的口子上布下了哨卡和營帳。

可以說，整個帝國北方已經雞飛狗跳，一切都要拜陸希的那封飛鴿傳書所賜。

按理說，藏於亞特拉斯山的英靈之路是不允許普通人隨便進入的，更不用說阿爾托莉亞還在進行這坑爹的皇儲繼位試煉……雖說如此，侯爵大人終究不是那種死腦筋的老頑固，依然還是力排眾議，帶兵進入了這諾德人的禁地。

在陸希他們遇到侯爵所率領的部隊時，一場小規模低的戰鬥才剛剛結束。全副武裝的諾德武士們正在打掃戰場，將被他們斬殺的惡魔屍體堆成了一個小堆，陸希仔細看了一下，大多都是一些劣魔的屍體。這是惡魔軍團中最下等的雜兵炮灰，力量大約是一般成年男人的兩倍左右，但在這群彪悍的諾德兄貴面前也就是送菜的。

穿著一身雕紋鋼板甲的海克托爾侯爵杵著劍，向大家露出了和藹的笑容，如果忽略掉他額頭上的一絲汙漬和臉頰上的血跡，怎麽看都是一個和藹可親的鄰家大叔。當他從人群中找到阿爾托莉亞的身影時，侯爵也不由得露出了如釋重負的表情。

“在接到殿下的信時，我還有些將信將疑呢。”侯爵道，用鐵靴撥弄了一下地面上的惡魔首級，那是一個角魔，是被他親手砍下來的：“想不到雪山裏竟然真的出現了惡魔，嘿，一直以為只有獸人才是我的宿敵，但想不到有生之年也有和惡魔交手的時候呢……”

“如果您再早來兩天，您一定可以遇到的。”陸希道。

“哦？看樣子，我錯過了很多東西呢。”海克托爾侯爵微微一愣，若有所思地打量了陸希一眼，又仔細看了看阿爾托莉亞，卻再一次露出了釋然的笑容：“但不管怎麽說，最初的目的總算是達成了。”

以侯爵的實力和眼界，自然能夠看出阿爾托莉亞身上已經發生了脫胎換骨般的變化，力量層次更是上漲了好幾個能級，一股奇特的感覺也在騎士公主的身上凝聚成幾為實質的凜然壓迫感，讓自己都不由得暗暗心悸。

除了亞特拉斯聖紋，便已經沒有別的可以解釋了。

海克托爾侯爵俯下身子，用恭敬而沉穩的態度鞠躬，鄭重地道：“亞特拉斯大神庇佑，帝國後繼有人啊！”到了這個時候，阿爾托莉亞在這位帝國重臣的心目中才終於從身份特殊的晚輩，上升到了未來的主君。

“您實在是過獎了……如果，如果沒有大家的努力，我其實什麽也做不到。”雖然已經確定了帝位，但阿爾托莉亞本質上依然還是個天然呆一根筋的吃貨軟妹，她也是第一次受到叔叔輩的重臣如此認真地對待，頓時顯得有些手足無措：“而且，因為我的判斷錯誤，好幾次都把大家帶到了險境上。這樣的我，到底能不能變成一個合格的君王呢？”

“沒有人天生就是合格的君王啊，我的殿下。當您真的為自己犯的錯誤苦惱和後悔的時候，說明您擁有一顆懂得自省的仁心，這對君王來說是最為寶貴的東西。”

“是，是這樣嗎……”阿爾托莉亞還有些不放心地問了一句。

“自古以來，將國家由盛轉衰的並不是傳統意義上資質平庸之輩，卻往往都是那些不恤人心，一意孤行的獨夫。即便是雄才大略之人，也難逃暴君昏君的考語。殿下，現在的您，至少是有成為名君的潛質啊！”

騎士公主的臉上終於露出了開心的表情，陸希則在一旁聽得嘖嘖稱奇。怪不得能從一介士兵變成堂堂的北境守護，除了手裏確實有幾把刷子外，還得仔細看看人家是怎麽拍馬屁的。簡直就是不著痕跡，潤物無聲的最高境界，而且態度還如此地不卑不亢，比起拍馬屁來說更像是在進諫，瞬間就將睿智、正直外加忠誠的光偉正形象確立了起來。這樣的優秀的臣子，哪個主君會不大用啊？