第764章 異心

因為沒有需要掙紮的泥濘和顛簸，整個隊伍的行進速度頓時加快了兩倍有余。堅實的路面哪怕被無數馬匹踩過，依舊沒有出現凹陷或印記，這讓隊伍中的所有人都嘖嘖稱奇。

“公爵大人，如果咱們能一直維持這個行進速度，估計三天以內就能趕到埃爾森城了！”

因為公爵身份高貴，負責保衛的隊伍由大騎士提圖斯親自帶領走在前方，此時在公爵馬車旁說話的是一位身居副隊長職務的騎士。他心裏略一計算，就得出了這個驚人結論。要知道在此之前，他認為這趟行程15天內走完都算順利。而現在……如果這條馬路能夠修完，那麽往返兩座城市之間的時間將迅速縮短到四天，如果有足夠的驛站換馬，晝夜兼程的話估計兩天都有可能！

這不單單是埃爾森與霍利爾城的問題，一條馬路不僅僅是連接了兩點，更聯通了途徑的各個領地和城市。馬路提升了移動速度，也等於變相縮短了各個城市之間的距離。這背後便意味著整個艾弗塔的資源更加整合、市場更大、影響範圍更廣！

這些自不是護衛隊長思考的問題，而是莎莉心中在這一瞬間冒出的想法。羅迪建立更強大的軍隊、擁有更廣袤的領地都不會讓她感到驚訝，但她現在卻感覺……羅迪正在無可阻擋的改變著這個世界。

雖然馬路只是冰山一隅，但莎莉的確意識到這種改變正在迅速滲透著整個王國。紙張的發明、印刷術的推廣、報紙的傳播、即將推行的“公務員考試”等等，原有的秩序就像生銹的鐵傀儡，儼然被甩在了羅迪建立的新秩序後方……

莎莉望著遠方想了很多，但寒冷的風很快讓她小臉凍得發紅。約翰管家趕緊扶著莎莉返回了馬車上——平穩安靜的車廂此時已經有了堪比府邸臥室的舒適度，雖然羅迪不太擅長在給她寫的信中夾帶情話，但這一條縮短兩人距離的道路，對莎莉來說卻勝過了任何花言巧語。

天色尚早，莎莉重新拿出了紙張開始閱讀領地的各項簡報，同時也翻看起了即將召開的“內閣會議”綱要。到目前為止，“內閣”的成員們都安分守己，數個月來戰戰兢兢的執行著羅迪下達的政令，事實證明這樣的施政手段高效而有用，只不過讓莎莉擔心的是……與皇室矛盾的日益凸顯，會不會讓“內閣”漸漸出現分歧？

答案其實是肯定的，但她卻不知道這種隱患將會在何時出現。

……

萊斯·帕富裏伯爵的領地位於埃爾森城東邊80公裏左右的位置，因為修通了馬路，現在想要去埃爾森只需要一天時間便能抵達，這個速度讓他感覺首相大人真是無所不能。

艾弗塔的“內閣”雖然是羅迪的一言堂，不過真說起來，另外六位貴族真的沒有一位是草包。萊斯伯爵今年四十歲，身材富態，為人謙和，歷來以治理領地有方出名。然而從去年開始，艾弗塔政治結構的改變讓他實在是有些難以適應：在以前，領地的一切都由他一言而決，甚至連法律都是他說了算。可現在他卻被剝奪了大部分權力，對領地不再是“擁有”，而只有“監管”權。

換了其他任何一個時刻，這種改變是沒有人會答應的。然而災難和戰爭面前，他絕對是把“生存”放在第一位的——能讓帕富裏家族延續下去，才是他的最大目標。

因為站隊正確，萊斯伯爵成功的在內閣謀取的一席之位，並且依靠自己的出色才能貫徹了羅迪提出的一條條政策……無論內心有多麽不舍，他敏感的政治嗅覺都已經讓他成為了這場戰爭迄今為止的贏家。

不過……接下來呢？

說到底，任何人都無法逃脫時代帶來的局限性。正如此刻萊斯伯爵並不認為羅迪的“內閣”會取代封建制度一樣，他腦海裏唯一能想到的，就是魯西弗隆家族成為下一個“皇室”。

卡倫王國的分裂已經不是預言，而是正在發生的事實。不過他也很清楚，最近幾年內，恐怕雙方很難有正面戰爭來一決勝負了。

“老爺，人已經到了。”

管家的聲音讓他從沉思中回過神來，這位伯爵並沒有去正常的會客廳談話，而是穿過府邸的暗門，在一處隱蔽的地下室會見了來人。

他一再小心，因為此時見面的人身份太過敏感——對方是查理二世手下的一位守護騎士，掛職在皇宮，卻也有個子爵頭銜。

這位騎士出現在這裏，目的不言而喻。不過萊斯伯爵在和對方的談話中並未透露任何口風，雙方都是泡在權力中心多年的老貴族，嘴上套話很多，真正交流的東西卻很少。

這番見面不過半個小時便結束，返回書房的萊斯神色不變，似乎剛剛什麽都沒有發生過。

對於查理二世的試探和拉攏，他毫不猶豫的選擇了拒絕。因為現在大勢穩定，身居高位的萊斯伯爵並沒有需要冒險的余地——不過對於一位政客而言，留一道退路卻都是近乎本能的思路。