第652章 結局

在米爾諾看來，“玫瑰十字”和“蝮蛇十字”已經根本不再值得信任。

這場莫名其妙的戰爭來得突然，結束的更突然。米爾諾在被耍了一圈後，終於隱隱明白了其中關鍵，可當他想要提醒查理二世時，卻發現自己已經被拋棄了。

當皇帝不再信任他的時候，米爾諾便知道哪怕自己現在親自站在查理二世面前陳述利弊，恐怕對方也根本不會相信自己的話語。

從接下“進攻艾弗塔”的任務起，米爾諾便始終被各種問題所環繞。現在他才意識到，自己從一開始就不該對“復仇”抱有那麽大的執念，以至於落得現在這般田地——如今他的衛隊就剩下五十來人，其余的上千士兵已經就地遣返，因為米爾諾已經找不到足夠的糧食來讓他們跟隨自己了。這就導致他此刻的隊伍排場甚至還比不上一個靠譜的商隊。

而更讓他感到心悸的是，返回的路上，幾乎所有的平民在得知他的名號後都選擇了遠遠躲避，仿佛他就是一個移動的瘟疫之源。

伯爵府的財產已經在強行推動的戰爭中消耗的差不多了，領地內的田地和糧食被獸人擄走大半，且不說這個難捱的冬天會死多少人。單是與“聖殿”接壤的領地邊境，就足以讓他在未來處於提心吊膽之中。

悔恨、憤怒、無奈……作為戰爭和政治鬥爭的雙重失敗者，米爾諾想到了那個早早便躲在一旁的穆爾伯爵。但凡自己有對方一半的機敏，現在安安穩穩的做王國第一重臣絕對不在話下，可是如今……

正想著這些，馬車卻是忽然在一陣雜亂的馬蹄聲中停了下來。米爾諾有些詫異發生了什麽，可是剛探出頭去，便看到前方的士兵們正被一支斜刺裏殺出來的騎兵隊突襲的情景！

此處是林間大路，兩側看似平靜的樹林竟轉眼間冒出數量上百的人群，他們雖然穿著各自不同的邋遢衣服，可手中明晃晃的武器和衣服底下閃爍光芒的鎧甲卻極為刺眼……

準備調整陣型的隊伍當場被砍翻，米爾諾帶著的這些衛兵好歹也算是精銳，但面對三四倍數量的敵人時很快便被殺得崩潰。這些忽然冒出來的匪盜根本不給人投降的機會，以至於米爾諾伯爵的衛兵扔掉武器舉起雙手後，依舊被對方的長刀砍飛了腦袋。

看到這群偽裝成匪盜的家夥，米爾諾哪裏不知道發生了什麽——他失勢並不意味著未來永遠沉淪，查理二世保不齊哪天需要他了，一道命令邊有可能讓他回歸權力中心……而這種情況，顯然是政敵們不想看到的。

在伯根領地局勢紛亂的時候，“匪盜襲殺貴族”變成了再正常不過的解決辦法。

當四周衛兵被挨個砍倒後，米爾諾伯爵慘笑一聲，試圖鎮定的走下馬車。哪知剛推開車門便被這支隊伍的首領直接扯了下來。

“為了你的復仇，你已讓整個王國失去太多。”

低沉的話語從這名半邊臉蒙著紅色圍巾的騎士口中說出，米爾諾頓時明白了對方的身份——穆爾伯爵麾下實力最強的大騎士納帕！

不過猜到對方身份又有何用？納帕騎士根本不給他說話的機會，長劍抽出，無聲而緩慢的刺入了米爾諾的胸膛。

“搶走一切能拿的東西，撤離。”

五十多人的衛隊無一活口，米爾諾的屍體被仍在路邊，納帕騎士看也不看一眼，轉身離開。

……

陪著莎莉好好度過三天假期的羅迪終於離開了霍利爾城，踏上了返回埃爾森城的路途。

經此一役，“聖殿”不出意外被納入了艾弗塔的地盤，它所帶來的不單單是王國又一塊領土，對於羅迪而言，最重要的是這領土上的人口。

卡倫王國目前還遠沒有到人口飽和的程度，隨著“充能晶石”帶動生產力的提高，未來最缺的就是人口……而且是大量的人口。

羅迪現在還沒有富裕到制造大批奧術傀儡來替代人工的地步，因此如何把原本被固定在各個領地、只知道種地的農夫們利用起來，就成了未來自己將要面對的最重要難題。

在羅迪曾經所處的世界裏，“黑死病”令歐洲元氣大傷，而因為群侯割據，連年的征戰和極高的嬰幼兒夭折率都讓人口數量無法和亞洲中央集權的大國相比。所以羅迪和莎莉這幾天簡單商議了“玫瑰十字”未來的發展方向——他希望這個宗教不再是擁有獨立政權和軍隊的“國中國”，而是在未來成為“醫院”機構的雛形。

祛除疫病、提高嬰幼兒的生存率、減少普通疾病對人口的減免，延長整個王國的平均壽命……這是未來“玫瑰十字”發展的重心。

只要用心去做，二十年內便可以看到成效。保持生產力跟上，國家便會迅速進入一個經濟與人口暴增的上行期。