第646章 占領

黎明時分，聖殿城門附近的血腥味並未散去，反而愈發濃厚。

魯本斯到來後直接接管了城內防務，並迅速從城內征來平民“輔兵”開始協助防守。之前戰鬥中留下的屍體被搬運到了別的地方，可地上那凝固的鮮血和碎肉卻實在沒工夫清理，因為此時城墻外並不安定。

這一宿城墻上的士兵基本沒敢休息。因為夜晚十分竟然還有數隊“聖教軍”騎士來城墻附近遊蕩。當然他們不是為了攻城，而是搜索城門口那些教徒軍守衛的屍體，看看還能有什麽東西可拿。

天亮之後，從城墻向下望去，便能看到不少被剝的赤條條的屍體。顯然在這個生產力嚴重不足的時代，土匪不會放過任何有價值的東西。雖然不少人是“騎士”，但夜黑風高的時候可真沒人覺得自己需要遵守什麽騎士守則。

“聖殿”因為有城墻而沒被攻擊，可聖殿管轄區域內的大部分村莊和城鎮卻都冒起了黑煙。這番情景令聖城內的民眾憤慨不已，但想起昨天出城行動的士兵一個都沒回來，敵人的兇殘可想而知。

如今樞機主教魯本斯帶來的部隊僅夠城墻防守部署，根本沒有多余兵力出去清剿這些歹人，所以城內的人們普遍寄希望於教宗冕下發布“聖諭”，集結各個教區的聖殿守衛前來救援。

不過令所有人意外的是，當天亮之時，“聖殿”的北城門忽然開啟，一支人數足有七百的騎兵部隊浩浩蕩蕩的進了城，後續還跟著人數超過兩千的步兵部隊，以及一支拉著應急糧食的長長車隊。

城市居民們為此激動不已，可是當詢問過後，才意識到這竟然是艾弗塔公爵派來的支援隊伍。領頭者的正是公爵麾下的大騎士惠靈頓！

一直以來，處於“艾弗塔”範圍之外的“聖殿”還從來未讓貴族勢力帶著軍隊進入過城內。此次戰鬥趕來的第二支援軍來自莎莉公爵，普通人或許分不清其中區別，可稍微明白點的家夥，立刻意識到這是一場名正言順的“勢力滲透”……

“聖殿”在被敵人突襲後已經沒有拒絕的余地了。這種時候如果來的是查理二世的軍隊，那麽以後“玫瑰十字”便會是皇室說了算。可現在來的是莎莉的軍隊，那麽……艾弗塔的領地範圍，恐怕就此要重新劃分了。

人在屋檐下，不得不低頭。

不過更讓平民感到意外的是，中午十分，“玫瑰十字”便宣布了一道“聖諭”——教宗彼得坦誠城市險些淪陷完全是因為教廷對敵人的輕視，對此負有主要責任。同時宣布了此次戰鬥犧牲的司鐸、主教、聖殿守衛乃至樞機主教人數，更說明自己受傷在身的事實。

之後他表示了對魯本斯、本傑明及時支援的由衷贊賞，以及對艾弗塔公爵莎莉·魯西弗隆的由衷感激，並宣布接下來“玫瑰十字”的事務皆由樞機主教團商議決定，自己因傷重休養，暫不參與決議。

而後便是一系列安定民心的套話，不過這份“聖諭”沒有說明的是……樞機主教團在今天過後出現了有史以來規模最大的人事變動：除卻陣亡的三人外，有五名樞機主教同時因“傷重”的理由而退出了這個核心圈，隨後本傑明與另外兩位原本屬於魯本斯一系的區主教補入“樞機主教團”，自此超過七成樞機主教都屬於“艾弗塔”一系的堅定支持者，未來“玫瑰十字”的話語權毫無懸念的歸魯本斯所有。

而坐在這個位置上的魯本斯，自然明白自己該聽誰的。

不管核心權力層如何變化，“聖殿”城外那些遊蕩的散亂匪軍都是當前的難題。所以在“聖諭”發布後，已經休整完畢的惠靈頓騎士立刻率軍開始收復失陷的村莊——已是遊兵散勇的土匪們根本就無法抗衡來自艾弗塔的正規軍，幾乎都是一波沖鋒拿下，而後跟上的部隊則發放了應急用的糧食，來保證食物被搶空的村民們不會餓死。

如此一系列舉措，都讓遭搶劫而一貧如洗的農夫們感恩戴德，在有心人的宣傳下，他們漸漸知道這些士兵不是“玫瑰十字”的聖殿守衛，而是“艾弗塔公爵”派來的援兵。

這些宣傳在各地蔓延開來，所謂錦上添花不如雪中送炭，在對“玫瑰十字”失去信心後，這些難民們如今都是知道了“艾弗塔”才是真正拯救他們於水火的救星……

而惠靈頓騎士帶的這些士兵，顯然沒打算很快返回——他們的任務可不單單是驅散那些毫無鬥志的“聖教軍”騎士，而是在這裏以“保護”的名義駐紮，穩固艾弗塔驟然外擴的領土邊境。

從今以後，“聖殿”所在的王國北部所有區域，已然在無形中納入了“艾弗塔”的版圖。

……

而在王國東部的小城內，已經有四散潰逃的教徒軍為“蝮蛇十字”帶來了戰敗的消息。