第624章 抉擇

魯本斯一愣，立刻想起這是羅迪的坐騎……畢竟上次對方來送信的時候壓垮了聖殿的鴿籠，讓他可是賠了不少錢。眼下再見到，他趕緊沖出去用神術朝可達鴨發了信號，並成功取下了它身上捆綁的兩封信件。

一封信是莎莉的字跡，另一封則蓋著本傑明主教的蠟封。

他有些奇怪這兩份信為什麽會在一起，於是先打開了莎莉的信件，而其中內容則讓他如遭雷擊。

剛剛平靜下來的雙手顫抖起來，他拿起本傑明的信件，不過讀了三四句，額頭的汗水便沁了出來……

在“聖殿”呆的久了，魯本斯其實也被這裏安逸的氣氛所感染，內心已經失去了曾經的警惕——這裏不像當初他去艾弗塔那般處處充滿危機，整日生活安穩，幾乎看不到任何能夠讓“聖殿”重視的威脅。

“蝮蛇十字”對於他來說已經成為了遙遠的名詞，已經有一年多沒有聽到對方采取什麽行動的消息了，雖然今天還在會議上做出提醒，可魯本斯自己也不太相信對方真的能對“聖殿”造成什麽影響。

這裏畢竟是“玫瑰十字”的大本營啊……這麽多聖殿守衛、信徒和樞機主教，對方得有多大膽子才敢對這裏發起沖擊？

可信件上的內容卻將這個想法無情的粉碎。當魯本斯仔細計算了城市內的兵力時，他感覺整個後背都已經被冷汗浸透……

兩封信件的字數不多，魯本斯卻反復看了三四遍，這樣看不是為了記住信息，而是他根本不想面對這種事實。

“怎麽會……本傑明也是這麽想的麽……”

面對著忽如其來的兩難選擇，他突然想起自己還只是主教時，那種單純“忠於玫瑰十字”的念頭。

現在自己似乎早已忘記了什麽是“玫瑰十字”，因為眼前能看到的只是樞機主教間的傾軋。

為主傳道、拯救更多信徒這樣的話語自己也太久沒有說出口……

怎樣才算是拯救？

魯本斯忽然想起當初自己站在這裏時，即將垮台的莫格萊尼對自己說的那句話——

“你終究會變成你厭惡的那個人。”

沒想到……終於，還是走到這一天了。

信紙被忽然亮起的光芒灼燒，頃刻間化為四散的灰燼。魯本斯深深吸氣，腦海中回蕩的都是被樞機主教們打壓嘲諷的話語……

“是死亡，還是新生呢？”

他低聲呢喃著，身影消失在了走廊盡頭。

……

七月一日。

米爾諾伯爵的行進速度並不快，這是因為“輜重”的確成為了一個比想象中還要困難的問題。

其中一個主要原因就是傳遍卡倫王國的報紙：得知自己可能“被征糧”的貴族們根本不願把自己用於過冬的糧食借給軍隊，因此不少貴族幹脆舉家帶著糧食躲到了別處，待米爾諾的征糧隊過去一看，發現對方領地內除了農夫外空空如也，完全征不到糧食。

哪怕“蝮蛇十字”之前做了足夠多的準備，行進速度也為此一拖再拖。作戰部隊一萬人，供養這麽一支大軍的輔兵則超過了六千，這還是因為騎兵並不多的緣故。統共一萬六千人一路行進需要的食物數量驚人，可因為進入聖殿領地範圍內後一直征不上來多少糧食，所有人都發現每天的夥食質量正在直線下降。

隊伍此時抵達了一處名為“格爾奇”的岔路口附近紮營，這裏距離聖殿的城墻還有二十來公裏。按照計劃，隊伍明天拔營前進時就會直接向西行進，準備進入艾弗塔所在的區域。不過此時坐在營地中的羅迪，卻目光望著隱匿在夜幕中的城市，不知思考著什麽。

“這群該死的神棍！”

篝火旁的談論聲始終沒停過，一群騎士老爺們都在抱怨今天糟糕的晚飯——那種硬的像石頭一樣的面包啃起來實在難以下咽，羅迪吃了一口就選擇了放棄，因為他覺得自己是在嚼一塊木頭。

“媽的，這種面包我懷疑刀砍上去都會卷刃！天知道這些玩意放了多少年，我猜三四年都得有了！”

紮克手裏拿著一塊最大的面包，蒲扇似的大手對著堅硬的表面“砰砰”拍了兩下，卻是連個面包渣都震不下來，反倒是崩出來幾只象鼻蟲。

“真是見了鬼了……玫瑰十字到底想幹什麽？他們這樣不如直接宣稱自己屬於艾弗塔！”

“那些貴族都提前帶著糧食躲起來了，肯定是玫瑰十字搞的鬼……這幫吸血的神棍！”

羅迪轉過頭來，發現四周談論“玫瑰十字”時的方向似乎悄然發生了改變，在此之前他不是沒聽過他們對“玫瑰十字”的抱怨，但這些人又不是真的信徒，一路加起來也沒說過幾句。可連著餓了幾天之後，四周對“玫瑰十字”的怨言卻越來越深——他可以肯定這是人為引導的結果，因為眼下的騎士們普遍沒受過教育，煽動文盲的成本實在是太低了，更何況眼下的饑荒也是事實，只要把鍋扣在“玫瑰十字”身上，讓“聖教軍”產生仇恨並不難。