第314章 第二個圖靈

四月十二日，霍利爾城。

度過了嚴冬，安格瑪公爵的病情終於緩解。原本只能在壁爐前裹著毯子的老人，此時終於得以走到室外，呼吸一下這所謂“萬物復蘇”的氣息。

不過對於這位老人而言，這或許是他最後一次感受春天了。

羅迪的“全軍覆沒”的消息依舊在領地廣為流傳，只是安格瑪公爵卻很清楚，新年之後，那些前去挖掘山腳的士兵悄悄傳回了消息：雪崩之下，根本沒有任何屍體。

而隨後索拉崗哨也傳來密信：羅迪的部隊完好無損，他們參與了圍剿獸人的戰鬥，並且已經前往埃爾森，準備去與亡靈貝洛姆的部隊決一死戰。

這本該是令人振奮的好事，然而至此之後的三個月，安格瑪公爵卻再沒有接到任何有關於羅迪的消息，仿佛他就此人間蒸發。

難道……他終究沒有打過貝洛姆？

有關貝洛姆的資料已經漸漸被收集和公開：“霜凍男爵”，奧古斯丁手下最好戰、最強力的死亡騎士之一，對於卡倫王國而言，這幾乎是止小兒夜啼的恐怖角色，而羅迪他……

“老爺，稅收統計已經完成了。”

約翰管家的聲音打斷了公爵的思緒，午後的陽光灑在公爵府的後花園內，修葺整齊的草木與花朵賞心悅目，可安格瑪公爵卻無心觀察，他只是凝望遠方，背著手道：“這麽快？那恐怕收成是這些年來最差的一次吧？”

這種問話讓約翰有些遲疑，他想說是，卻不敢……想說不是，可安格瑪猜的卻一點沒錯：今年春季的稅收情況卻極不樂觀，甚至只有往年一半的水平。

自公爵去年突然決定支援邊境兵力之後，領地原本還說得過去的財政收入便立刻陷入緊張狀態。戰爭歷來是燒錢的，哪怕當前只是“預備”階段，其所耗費的人力物力也遠遠超乎了想象——這樣下去，別說繼續支援邊境了，恐怕在維持下去，公爵府都快無法正常運轉了！

“今年的稅收，大概……只有往年五成。”

約翰管家實話實說，這種事情想瞞都瞞不了。不過話音落下，他卻發現公爵並沒有露出任何表情，只是緩緩點了點頭，沉默片刻，問道：“又有劫掠的土匪？”

“的確有，不過惠靈頓騎士回報的信息說已經前去圍剿，提圖斯騎士的回信還沒到。”

這是第二個令公爵郁悶的事情……稅收收不上來，一些村莊還總是遭到土匪的洗劫，如此一來財政情況更為惡化，自己還必須同時供應數位騎士去剿匪，這樣的花銷實在有些大，令公爵頗為吃不消。

他揉了揉眉心，轉而問道：“索拉崗哨還沒消息？”

看到約翰搖頭，他嘆息一聲，有些興意闌珊，擺擺手道：“說點別的吧，就沒有什麽好消息？”

“倒是有一個，”約翰管家想了想，低聲道：“羅迪隊長在離開前曾經定下過關於木精靈村落貿易的方案，如今第一批果酒已經在領地內的各個城市賣出了天價，並且銷量驚人，這其中的利潤……比以前的所有酒都要高。”

在這樣的年代，“酒”基本被貴族壟斷供應，酒館裏的廉價麥酒在貴族看來沒比馬尿好到哪裏去，真正昂貴的果酒是平民無法銷售的——壟斷導致暴利，而木精靈的酒不出意外，剛一銷售便在兩個月的時間內賺取了難以想象的回報。

“如果能把這條供應鏈搞好，它的利潤甚至可以填上賦稅缺口，只是……”約翰管家看了一眼安格瑪公爵，有些話沒說，可誰都知道：羅迪杳無音信三個月了，恐怕已經遭遇不測，所謂的“利潤分成”，如果公爵都拿走，也根本沒人站出來反對。

“該給他留下的留下，我還撐得住。”

安格瑪擺擺手，絲毫沒有動心的模樣。

“是，老爺。”約翰低頭應是，隨即卻是有些擔憂的補充道：“那些貴族似乎都在追查酒的來源，我想用不了多久，就會有人打上木精靈的注意了。”

“通知惠靈頓，有膽敢對木精靈動手的，格殺勿論。”

安格瑪公爵微眯著眼睛，殺氣騰騰的揮了揮手，“下去吧，讓我靜靜。”

他呼了口氣，轉而拿出了那封魯本斯主教三個月前給自己寫來的信件……低頭望著上面的字句，這位老父眉宇間盡是擔憂——

“剿滅異教徒……莎莉，千萬別做傻事啊。”

……

溫暖的風從窗戶外吹進來，精致的帷幕微微飄起，透著花香的空氣拂過卡米拉的臉龐，在無意識的深呼吸後，她緩緩睜開了眼睛。

這是長久以來卡米拉睡的最安穩一覺，沒有噩夢，沒有驚悸，身體沒有任何不適，反而有種精力得到恢復後的暢快。

但……自己這是在哪兒？

長長的睫毛顫動些許，卡米拉望著眼前滿是鏤空雕飾的木質天花板，腦海中沉寂的記憶被倏然攪動——