第2069章 聖城余暉（三）

如果羅蘭擔心的情況當真發生，亞珊帝國與遠東王庭的處境就完全顛倒過來，羅蘭麾下這支西征軍團亦將陷入今年春天帝國東征軍團在遠東地區所遭受的困境，被迫在“治安戰”中不斷失血，消磨士氣，直至迎來潰退的命運。

這樣的先例在地球歷史上屢見不鮮，羅蘭可不想重復拿破侖於1812年在莫斯科遭受的厄運。正是出於上述焦慮心理，西征軍團迫近聖城特區之後就駐紮下來，除非迫不得已，羅蘭不想以軍事手段征服這座千年古都，相對而言，他更希望僅僅將軍隊作為後盾，在談判桌上拿到自己想要的那些籌碼。

就在安東尼來到前線之前，羅蘭的意志甚至已經開始動搖：如果再等幾天，帝國當局還不主動派人前來接洽，他就要主動向帝國當局提出和談了。

這場戰爭中的雙方好比正在進行一場比拼誰更大膽的遊戲，激烈的心理博弈早在雙方在談判桌旁坐下之前就已經展開，首先請求談判的一方在氣勢上就弱了三分，其主張的利益也將因此而受到壓縮。因此，當羅蘭聽安東尼轉達了“救國委員會”的種種主張之後，表面上不動聲色，暗地裏卻長出一口氣，總算可以結束這場形同“走鋼絲”的戰爭了。

一六二五年九月十八日，以帝國時任內閣首相克洛德、陸軍元帥西格蒙特和教廷大牧首格裏高利為首的談判代表來到遠東部隊司令部駐地。羅蘭偕同帕維爾元帥、阿列克謝元帥以及由寇拉斯堡趕來的內閣群臣接見諸位來使，雙方就在簡陋的軍營裏圍繞一張圓桌落座，正式展開停戰談判。

談判桌上的交鋒其實也是戰爭的延續，其激烈程度並不比真刀真槍的拼殺遜色。經過為期一周的拉鋸戰，到了九月二十四日上午，談判雙方初步達成三項協議：

其一，“救國委員會”代表帝國政府向遠東政府首腦羅蘭·寇拉斯遞交降書，公開承認戰敗；將來廢黜查理四世、擁立新君繼位以後，還要由弗蘭克以帝國皇帝的名義在投降書上補上親筆簽名，從而完善這份文件的合法性。

其二，亞珊聖城周邊50裏內劃為非交戰區。聖城衛戍部隊即日撤離這一區域，羅蘭承諾也將大部分軍隊以及重武器留在50裏外，僅率領一個裝備輕武器的近衛師（射擊軍第一師）進入亞珊聖城，出席受降儀式。

其三，羅蘭同意“救國委員會”贖回弗蘭克皇太子。帝國當局將為此支付一大筆贖金，其中包括羅蘭親自向格裏高利大牧首索取的一塊石板——記錄傳奇魔法“意外復活術”的石板。

當天傍晚，羅蘭做客“遠東之音”播音室，親口向收音機前的聽眾們公布了上述消息。次日清晨，遠東與帝國的官方報紙也相繼在頭版頭條有選擇的刊登出雙方和談取得的階段性成果，宛如一時激起千重浪，在兩國境內乃至國際社會上引發熱議。

無論遠東還是帝國境內，都有人對雙方談判達成的協議感到不滿，然而反對派畢竟是極少數，兩國絕大多數民眾則對這一結果樂見其成，尤其是那些被戰爭機器壓榨的喘不過氣來的底層民眾，看到新聞報道全都如釋重負，滿心歡喜得盼望著和平早日到來，盼望在前線服役的親友盡快歸來。

和談公報公開發表兩天後，亦即一六二五年九月二十七日，遠東射擊軍第一師（維格拉夫師）全體官兵搭乘魔導軍車，唱著雄壯嘹亮的軍歌，沐浴著夕陽余暉開赴亞珊聖城，沿途路過坐落在聖城外圍的諸多小鎮和莊園，引來無數當地居民圍觀，其中也包括正在田裏收割麥子的馬卡羅夫夫婦和他們的小孫子米什卡。

遠東大軍開赴聖城的時候，帕拉丁娜正在鄉間別墅獨自享用晚餐，聽到遠處傳來整齊嘹亮的軍歌，不由微微動容，放下手中的刀叉，起身走到二樓陽台上，憑欄眺望歌聲傳來的方向。遠遠望去，轟鳴的軍車一眼望不到盡頭，在進城的公路上排成長龍。軍車上坐著清一色身著黑色星質作戰服、頭戴鋼盔、斜背“風之槍”的遠東官兵，都在興高采烈地放聲歌唱，一張張年輕淳樸的臉上洋溢著發自內心的笑容。

看到這些遠東官兵臉上的笑容，帕拉丁娜心頭酸楚，悵然若失。

雖然身在鄉下，帕拉丁娜卻沒有放松對時局的關注，昨天晚上收到父親的來信，在此之前也曾收聽羅蘭在“遠東之音”發表的談話，早已了解到帝國與遠東雙方達成的協議。此刻看到公路上那支士氣高昂的遠東部隊，立刻猜到這就是《和談公報》上所說的“遠東射擊軍第一師”，亦即遠東攝政的近衛師，此行肩負著保護遠東攝政進駐聖城接受帝國當局投降的重大使命。

敵方的勝利就是己方的失敗，身為一名退役軍官，帕拉丁娜目睹此情此景，不由回想起自己在前線奮戰的那些日日夜夜。當“救國委員會”代表帝國政府登報宣布戰敗投降的那一刻，她體會到的是一種近乎心碎的痛苦，那短短一則公告，表明她與無數戰友付出的流血犧牲全都失去了意義，變得毫無價值。