第1939章 皇帝的蘋果（一）

帝國空軍副總司令兼參謀長霍姆茲貝格中將是“聖光”號飛艇上唯一的幸存者。就在“魯道夫”號發起第二輪炮擊之前，他預感到帝國空軍第二艦隊毀滅在即，憑借超強的個人實力及時脫離旗艦，騎乘鷲馬孤身逃回奧列維要塞。

五月六日正午，東岸陣地上的攻防戰正進行得如火如荼。蓬頭垢面的霍姆茲貝格中將回到奧列維要塞，顧不得處理尚在流血的傷口，匆匆趕到司令部求見恩格爾將軍，匯報自己死裏逃生的始末。

最初的震驚過後，當恩格爾將軍問起帝國空軍第二艦隊因何在這麽短的時間內落得個全軍覆滅的下場，霍姆茲貝格中將道出兩條至今想來仍讓他心有余悸的關鍵因素。

“遠東陣地上布置了大量防空高炮，這並不奇怪，然而真正令我驚訝的是遠東高炮發射出的炮彈殺傷範圍特別大，並不需要擊中目標，只要靠近目標一定距離就會自動爆裂，噴發出大量高速濺射的彈片，對我軍航空兵造成了極大殺傷。”霍姆茲貝格擦著冷汗說。

“靠近鷲馬騎兵就會自動爆炸……”恩格爾將軍眉頭緊鎖，思索著說：“這聽起來有點像我軍裝備的‘感應式魔導地雷’。”

“總司令閣下猜對了，遠東人的高射炮彈，其構造的確與我軍新式地雷非常相似，我也是在吃過苦頭之後才得知這一奧秘。”

也許是為了稍微洗刷一下舍棄旗艦孤身逃離的汙點，也許只是出於履行職責考慮，霍姆茲貝格將軍脫離旗艦後並沒有立刻逃回司令部，反而冒著九死一生的巨大風險強行闖進遠東炮兵陣地，憑借超強的個人實力擊殺數名高射炮手，奪下一箱高射炮彈，而後浴血奮戰殺出重圍。逃亡途中，霍姆茲貝格邂逅一匹身負重傷、失去主人的鷲馬，就施展神術治愈這匹奄奄一息的鷲馬，將沉重的彈藥箱掛在馬鞍旁，騎乘鷲馬擺脫遠東人的追捕，逃回奧列維要塞。

這些險象環生的經歷，倘若發生在一位普通士兵身上，或者發生在三十年前霍姆茲貝格還是一名航空兵少尉的時候，稱得上英勇果敢，足以贏得一枚騎士勛章，然而發生在堂堂的帝國空軍副總司令、年過五旬的中將參謀長身上，卻使恩格爾感受到一絲無以言表的悲涼。

“總司令閣下，我已經拆解過一顆遠東高射炮彈，分析其內部構造，果然恒定了1環法術‘魔法警報’！這一構思非常巧妙，而且從實戰效果來看，的確可以大大提升高炮對敵方航空兵的殺傷效率，我建議後方軍工部門盡快加以仿造！”霍姆茲貝格急切地說。

恩格爾點了下頭，表示會與軍需後勤部門的主管商討此事，不過此刻他更關心的是另一件事。

“霍姆茲貝格將軍，遠東人的高炮或許可以阻止我軍航空兵發起空襲，卻無法摧毀我軍的魔導飛艇，更無法消滅整個帝國空軍第二艦隊，你對此有什麽要解釋的嗎？”

霍姆茲貝格將軍的面龐禁不住劇烈抽搐了一下，仿佛被迫回憶起噩夢中的情景。

“這就是我接下來要向您匯報的重點，總司令閣下，就在我軍於遠東炮兵陣地上空執行轟炸任務的時候……一艘巨大的浮空要塞突然傳送過來，沒有進行任何警告就對我軍開炮，以極其恐怖的火力瞬間摧毀我軍第二艦隊所屬的五艘魔導飛艇。”

回想魔導要塞開炮刹那恐怖而又壯麗的景象，霍姆茲貝格交叉緊握的雙手禁不住劇烈顫抖，勉強掙脫心理陰影，深吸一口氣，以空前凝重的神態向弗朗茨·恩格爾發出告誡。

“總司令閣下，請恕我直言，此刻懸浮在遠東陣地上空的那座魔導要塞絕不可能是我們這個時代的產物，看起來更接近奧術時代的巨大浮空城，這種怪物也絕不是帝國空軍那幾艘魔導飛艇能夠對抗的，我們這個時代所有的空戰武器，無論飛艇搭載的機炮還是鷲馬騎兵投出的炸彈，都無法損傷那座空中要塞厚厚的裝甲。如果我們拿不出對抗這件超級戰略兵器的對策，那就不僅僅是江東陣地失守的問題了，恐怕連西岸的奧列維要塞也難保全！總司令閣下，當前的局勢空前危急，還請您早做打算！”

恩格爾將軍臉色微變，起身走到窗前，透過望遠鏡眺望冷溪鎮方向，隱約可見一團龐大的半球形黑影懸浮在遠東陣地上空，沐浴著午後斜陽緩緩旋轉，哪怕相隔數十裏遠，恩格爾將軍也能感受到那座空中要塞透過視線撲面襲來的巨大壓迫感，不由倒吸一口涼氣。

“遠東叛黨……當真獲得了上古時代某位奧術領主的遺產嗎？”

遠東陣地上空的魔導要塞，使恩格爾將軍很自然地聯想到奧術時代法師領主們賴以稱雄的“浮空城”，那麽順理成章的，他也想到奧術時代末期那些高舉“黃道神器”的義軍領袖們是如何以血肉之軀對抗高居天空的鋼鐵要塞，使之一座接著一座墜毀，最終葬送了曾經輝煌一時的奧術紀元，開創出一個以“聖光教會”為主流信仰的新紀元。