第1629章 兩個疑問

安東尼和小艾伯頓卸下見證比武的責任，也都感到如釋重負，就在閱覽室中稍作休息。

羅蘭閑暇時常來這裏看書，隔壁小廚房裏茶具一應俱全，以魔法燒開一壺水，將自己珍藏的極品左契綠茶和迦南咖啡都拿出來款待客人。

小艾伯頓啜飲一口清爽芬芳的綠茶，露出贊賞的笑容。放下茶杯，頗為感慨地說：“臨來遠東之前，我對此行懷有兩個疑問，今天目睹羅蘭和帕拉丁娜的對決，其中一個疑問算是解開了大半，面對羅蘭這樣強大的對手，難怪菲利普和克勞茨保不住遠東行省。”

羅蘭對他的恭維報以一笑，不卑不亢地回答：“遠東獨立是我父親以及眾多戰友共同努力得到的結果，當然也離不開遠東民眾的支持，我在其中扮演的角色微不足道，倒是更好奇韋恩斯坦先生的第二個疑問是什麽？”

“五年前我曾來過一趟遠東，當時這裏還是帝國的一個邊疆行省，在所有行政區中算是最窮困落後的，那時候我對遠東的印象很差，考察過後不得不放棄在這裏建設工廠的初衷，然而短短數年過後，再次訪問遠東，這一路上看到的情景完全超越了我的印象，昔日臟亂差的贖罪堡被修葺成一座整潔漂亮的大都市，街頭店鋪生意興隆，市民生活頗為富足，甚至還創辦起一所綜合性大學！耳聞目睹的景象使我產生疑問：民兵起家的叛亂集團，在承受亞珊帝國全面封鎖的艱難境況下，到底使了什麽魔法，不出三年就把遠東行省這個窮鄉僻壤建設成一片欣欣向榮的樂土？”

小艾伯頓目光灼灼地注視著羅蘭，期待他做出解答。

“韋恩斯坦先生，為了經營遠東，我們這個政府從上到下殫精竭慮，出台了無數方案，設計了無數規劃，囊括行政、法律、農業、工業、貿易、金融和文化教育等諸多方面，其中有些想法初衷很好，實行後卻沒有收到預想中的結果，或者無法贏得民眾的支持，只得推倒重來，三年時間說短不短說長不長，你只看到我們做出的成績，卻沒有看到我們遭遇的失敗，在我看來，後者才是更寶貴的教訓。”

羅蘭這些話聽起來很有道理，但是仔細分析就會發現他實際上啥也沒說，全是空話！小艾伯頓微微皺眉，對他這兜圈子的態度頗為不滿。

羅蘭暗自苦笑。朋友之間理應以誠相待，他當然想結交小艾伯頓這個朋友，但是對方的問題關系到國家發展的重大決策，豈能輕易相告？更何況對方畢竟是帝國來使，此行肩負著刺探遠東情報的重任。羅蘭注重友情，但是絕不能為結交朋友而出賣自己的祖國。

小艾伯頓是個具有自省精神的人，略一思索就意識到自己提出了不恰當的問題，不該為此責怪羅蘭虛偽。帕拉丁娜卻向來以自我為中心，對羅蘭這蒙混過關的態度非常不爽，忍不住想刺激他一下，迫使他說幾句真心話。

“羅蘭，你先別得意，我可不像小艾伯頓那麽好糊弄，有幾句話我得當面對你說清楚。”

“我猜準不是什麽好話，可以選擇不聽嗎？”羅蘭翹起二郎腿，沒精打采地打了個哈欠。

“不行！”帕拉丁娜被他氣樂了，把桌子拍的啪啪響，“瞧你站沒站相坐沒坐相，簡直像個小流氓！你給我坐好了，認真聽我講！”

小艾伯頓和安東尼忍俊不禁。羅蘭無奈地聳聳肩，慢騰騰地挺起上身，正襟危坐，雙目平視帕拉丁娜，活像一個正在接受班長輔導的差等生。

帕拉丁娜喝口茶潤潤喉嚨，收斂笑容神色肅然。

“我們這一路走來行程很緊張，從濁浪江登上飛艇，航行半天只看到藍天白雲，對地面上的情況一無所知，下了飛艇就進城，城裏的情形看起來很不錯，然而……天知道我們看到的是原生態的生活圖景抑或有意設置的舞台？作為這座城市的統治者，你和你的父親有動機向來自敵對陣營的訪客隱瞞真相，雇傭自己人扮演街頭市民，營造出一團和氣蒸蒸日上的景象，以此彰顯你們在遠東這些年政績彪炳深得民心，進而向我們傳達這樣一個觀念——雖然你們是叛亂起家的反賊，但是治理遠東的成績遠勝帝國行省時代，使當地人過上了更好的生活，所以帝國當局應當順從遠東民眾的呼聲，承認你們這個叛亂集團的執政合法性！”

發覺羅蘭想開口，帕拉丁娜擡手阻止：“你先別急著辯解，我的話還沒說完。”

羅蘭無奈地笑笑，示意她繼續說下去。

“我剛才提出的那些質疑或許有陰謀論之嫌，但是誰也不能否認存在那樣的可能性對不對？”目光掃過在場眾人，確認大家都沒有異議，帕拉丁娜接著說，“況且我的猜疑並非憑空產生，還有堅實可靠的證據！”