第1457章 戰爭與機遇（四）

“奧辛這個人我還是比較了解的，早年混跡海盜圈子，深受馬克西米安賞識，但是此人秉性不壞，性格果敢剛毅，行事沉穩冷靜，航海經驗豐富，是管理貿易船隊的最佳人選。”昆體良鄭重地說。

“您推薦的人肯定錯不了，等我抽出空來就去一趟寇拉斯島，找奧辛談談，不出意外的話北海貿易公司就交給他管理，海倫娜的艦隊為貿易公司的貨輪提供護航，確保這條海上魔晶供應渠道暢通無阻。”羅蘭與外交大臣碰了下杯，隨即一飲而盡。

三天後的內閣會議上，羅蘭與外交大臣昆體良、商務大臣葉夫根尼婭聯名提交了三人共同制定的多邊貿易方案，核心內容就是“糧食換魔晶”，細節則根據商務部的建議進行了修訂。

這份提案毫無懸念的全票通過，魯道夫授權昆體良與海藍、斐真兩國外交部門溝通，如果對方有意談這筆生意，具體的談判工作轉由葉夫根尼婭負責，羅蘭則為兩位大臣提供一切必要的協助，乍看起來只是一個跑腿打雜的小角色，與其“首相助理”的身份正相稱，但是從國王陛下到內閣群臣心裏都清楚，這一年來羅蘭已經無數次證明自己是獨立大道10號最不可或缺的角色，一個人的工作業績抵得上大半個內閣。

如果把寇拉斯王國的最高權力機構比作一台魔導機車，內閣官員們公認王子殿下是這台機車的發動機，不斷驅動機車沿著正確的軌道前進，但是羅蘭並不喜歡同僚們對他的定位，一來有風頭太盛之嫌，二來“發動機”要不停的運轉才能維持機車在軌道上前進，這種疲於奔命的生活實在太累。

羅蘭更希望自己是這台承載著整個國家的機車的助推器，某個政府部門運轉不暢的時候他不介意出手助一臂之力，而當該部門的工作進入正軌，他就可以抽出身來做別的事，偶爾也希望給自己放幾天假，外出放松一下。

轉眼到了十一月的第一個周末，遠東、海藍和斐真三國的貿易合作已經初步達成共識，接下來那些繁瑣的技術性工作就不勞羅蘭操心，終於可以抽身出來考慮另一項工作：維護遠東魔晶供應的第三條——也是當前最重要的那條——渠道。

寇拉斯王國在南方戈壁邊疆區有兩個鄰國，其一是迦南，其二就是帕爾尼亞。

發源於露西亞雪山、貫通遠東南北的維列斯江，無疑是這個國家的大動脈、母親河。維列斯江下遊分出許多支系，其中一條支流是為卡隆工業區提供水動力的白鹿河，另一條重要支流就是當前寇拉斯王國與亞珊帝國實際上的界河“濁浪江”，而維列斯江的幹流則一路向南，在金角灣匯入珊瑚海。帕爾尼亞恰恰處於這一水陸交通的咽喉要道上，遠東地區唯一生產魔晶的區域“暮光谷地”也在其境內，地緣位置可謂至關重要。

雖說遠東與帕爾尼亞是盟友，但是相比之下，兩國關系又不如遠東與北海聯邦、基特蘭德、燈塔山那樣密不可分、已然結成命運共同體，只待時機成熟即可討論合並事宜。

無論是為了獲得南方出海口，還是獲得穩定的魔晶供應，遠東當局都必須進一步加深與帕爾尼亞人的合作，羅蘭對此有著清醒的認識，現在是時候采取行動了。

分別兩年以來，羅蘭一直與帕爾尼亞的公主殿下保持通信，維羅妮卡也不止一次在信中流露出對他的思念，邀請他去帕爾尼亞堡做客。羅蘭之前覺得出訪的時機還不成熟，不得不一再辜負妹子的期盼，直到不久前與交通大臣馬特維的一次談話改變了他的想法，終於下定決心盡快以遠東王子的身份前往帕爾尼亞進行國事訪問。

事情還要從鐵路工程說起。十月底北方鐵路幹線修到了露西亞南麓，由於北地已經開始下霜，隆冬時節即將來臨，修路工程被迫暫停，至少要等到來年5月初北地積雪融化以後才能復工。

這樣算下來至少有半年無法施工，馬特維老頭當然不能容忍白白浪費寶貴的時間，當即做出決定：鐵路施工團隊原地掉頭南下，乘列車開赴大瀑布城，在冬季氣候較為溫暖的南方地區繼續施工，爭取在半年內修通由大瀑布城通往戈壁邊疆區的南方鐵路幹線。

按照馬特維的規劃，戈壁邊疆區只是這條鐵路幹線的中途站，接下來還要轉向東南，延伸到沙漠地區，橫跨暮光谷地，直抵迦南的邊境貿易都市米底亞。當然，這一段工程存在許多風險，需要迦南、帕爾尼亞和奈落教團的配合，目前還僅僅停留在紙面規劃上。

羅蘭基本認同馬特維的鐵路規劃方案，但是相比鐵路幹線由戈壁邊疆區轉向東南，他認為轉向西南更有利可圖。

“鐵路幹線轉向西南，貫通帕爾尼亞半島，直抵金角灣，終點站設在帕爾尼亞堡，這樣一來遠東與帕爾尼亞就通過南方鐵路幹線連為一體，有利於加強兩國進一步密切合作。”