第1313章 魔法世界的通訊產業

“福克斯先生，多謝您的指點，使我看清接下來的工作方向。”羅蘭起身感激地與“胖狐狸”握了握手，隨即告辭馬特維和蘇菲，直接從飛艇上傳送回寇拉斯堡。

到家的時候已經快到中午，羅蘭索性給自己放半天假。然而在家裏也閑不住，吃過午飯就開始伏案撰寫向國王陛下以及內閣提交的、關於鐵路建設的考察報告。

羅蘭在這份報告中詳細描述了工地上的進展，肯定成績的同時也指出了問題，而當前最迫切需要解決的問題並不在於鐵路建設自身。

有了鐵路、機車和站台，鐵路交通體系就算建立起來了嗎？

當然不是那麽簡單。至少還有一個重要環節尚待解決，那就是鐵路線上復雜的調度與通信。

所謂鐵路調度，簡單來說就是要保障鐵路上的列車有序運行，進行恰當的統籌安排，在避免交通事故的基礎上最大限度發揮運載能力。如果鐵路上缺少有效的調度安排，就有可能發生列車晚點乃至更嚴重的脫軌、相撞等惡性交通事故。

若要避免上述事故，首先要求列車準點運行，司機嚴格遵守時間安排。羅蘭之所以特別看重鐘表行業，也有為鐵路調度鋪路的考量，如果列車和站台連精確的鐘表都沒有，也就別提什麽調度了。

光有嚴格的時間表還不夠，因為列車在實際運行過程中難免遭遇意外狀況。比如某班列車半路出現故障被迫拋錨，倘若下一班列車對此一無所知，依舊按照預定中的發車時間上路，很有可能半路遭遇拋錨的列車，即便沒有一頭撞上去，免不了也要被迫停下來，造成連環堵塞。

為了應對意外狀況，需要列車與各站台之間保持密切的通信聯系。列車行程往往數百上千裏，倘若拋錨在荒山野嶺中，司機怎麽跟調度員取得聯系？

寫封信寄過去？

這當然只是一個笑話。

羅蘭不想在鐵路調度上鬧笑話，就必須掌握一門高效的即時通信技術。在地球上，鐵路調度采用的是電報和電話，而在瓦雷斯，鐵路上通常采用通訊類魔法進行調度。

現在遠東只有一條鐵路幹線，調度起來還算簡單，但是每天支付的施法費用也是一筆巨款。將來遍布全國的鐵路網建成，就不能再采用如此昂貴且笨拙的調度方式，否則全國的施法者都去當調度員也不夠用。必須設法找到一種更為簡單廉價的通訊方式，使稍加訓練的普通人足以勝任鐵路調度員這一重要職位。

羅蘭擱下鋼筆，雙手托腮望向窗外，思緒飛回穿越前的那個故鄉。

在地球上，只要對鐵路發展史有所了解，都會承認這樣一個事實：鐵路和電報是共生的兩種業務。

鐵路的發展為電報業務提供了廣闊的需求市場；以電報為代表的通信業務則為鐵路運行提供了最基本的安全保障。

沿鐵路架設電報線是理想的選擇，因為鐵路都要使用電報來管理交通運輸，所以每個電報站的站長同時又可以成為當地的報務員。美國著名的“鋼鐵大王”兼“鐵路大亨”卡內基，發跡之前就是鐵路上專門負責拍電報的信差（報務員）。

在這種緊密結合的共生關系當中電報甚至一度占據主導地位，道理顯而易見：沒有鐵路，電報通訊還能尋求其它市場，可要是沒有電報以及後續的電話技術，行程上千裏的列車根本不敢輕易出站。

電報對於地球上19世紀的人類社會具有巨大的影響——其程度至少不會弱於鐵路。而在鐵路交通之外，比如軍事、政治和商業領域，電報的巨大作用更為驚人，其在協調國際金融市場和商品市場的作用亦如此。

與鐵路不同的是電報沒有近似的替代品。鐵路需要與公路運輸、航運、空運激烈競爭，而在電報發明之前，與之最接近的傳訊方式也不過是信鴿和旗語而已，與電報帶來的通訊革命相比，過去數千年間人類發明的一切通訊方式都變得不值一提！

羅蘭將視線由窗外收回來，飛揚的思緒也由地球故鄉重新回到瓦雷斯，回到自己當前工作生活的這片熱土。

遠東的鐵路建設正在突飛猛進，相形之下，傳統的通訊方式日益顯得陳舊落後，無法適應交通發展的需求。那麽，有沒有辦法沿著遠東的鐵路線建立起一套現代通信網絡？

羅蘭並不是什麽技術達人，身為一個文科出身的穿越者，他沒有能力把地球上的通訊技術照搬到瓦雷斯，只能另辟蹊徑，設法運用這個世界特有的文明產物——魔法——來替代地球上的通訊技術。

事實上，瓦雷斯並不缺少方便程度媲美地球上那些通訊工具的法術和魔導器。以羅蘭常用的“高等通訊石”來說，其實就是一部恒定了4環“短訊術”的魔導移動電話。方便是方便，可惜太貴，上萬金幣的造價絕不是普通人用得起的。