第1075章 掌控金權（一）

成功發行國債以後，國庫中有了充裕的黃金儲備，羅蘭接下來要做的事就是設立國家造幣廠，立法勒令市面上大量存在的帝國鑄幣逐步退出流通，代之以寇拉斯王國發行的新幣，如此方算得上名正言順。

羅蘭在穿越之前就對東西方經濟史很感興趣，閱讀了大量相關領域的文獻和論著，而經濟史中最為關鍵的一環就是“貨幣史”。

縱觀人類貨幣史，不難總結出一條規律：金（銀）本位時代，一種鑄幣的含金（銀）量直接反映出鑄幣國的財政狀況。

當一個國家財政狀況良好時，發行的鑄幣大抵含金量很高，這時候為貨幣面值提供信用支撐的就是自身的含金量，所謂“真金足赤”；而當一個國家財政面臨困境，往往會通過降低鑄幣含金量的方式斂財，這種偷工減料的鑄幣含有大量賤金屬，真實價值遠低於面值，只能靠國家政權強制推行，貶值也就在所難免。

羅蘭曾以上述規律作為分析工具，詳細考察瓦雷斯各國的貨幣制度，而帝國貨幣“杜加”作為當今世界公認的國際貨幣，發行量最大，流通範圍最廣，當然最值得他深入研究。

寇拉斯王國建立以來，羅蘭就開始收集亞珊帝國不同時期發行的金幣，比較含金量變化。結果證實了他的猜測，近兩個世紀以來，雖然金幣的外觀沒有太大變化，但是隨著金幣正面的皇帝肖像不斷更叠，金幣的含金量也呈現出不斷下降的趨勢。如果畫出一張坐標系，以金幣的含金量為縱軸，時間為橫軸，就會得到一條向下滑落的曲線，特別是進入本世紀，下滑斜率陡然增大，金幣的含金量由90%跌落到80%耗時40年，僅僅又過了十年含金量就由80%跌落到不足70%，這滑梯般的貶值現象恰恰發生在查理四世皇帝在位期間，由此可見民間對這位皇帝“好大喜功”、“奢侈浪費”的批評確有根據。

查理皇帝的奢侈浪費體現在年輕時崇尚飲宴和在各地大造行宮上，而隨著年華老去，這位陛下近十年來已經收斂很多，不再向從前那樣沉湎於奢侈無度的生活，為何帝國金幣的貶值節奏卻在加劇，財政狀況每況愈下？

究其原因，在於帝國近年來漸漸失去了過去15個世紀建立起來的絕對霸權，周邊逐步強盛起來的公侯國越來越桀驁不馴，以各種方式挑戰神聖亞珊帝國占據主導地位的國際秩序，其中最具競爭力、最讓帝國當局又恨又怕的當屬水晶海峽對面的斐真。

誰又能想到，那個小小的島國竟然在進入新世紀之後率先開始了魔導工業化和立憲君主制兩大劃時代的變革，並且於近年來成為第一個完成工業化的現代國家，其本土疆域僅相當於帝國領土十分之一，人口也不足千萬，僅相當於帝國人口的二十分之一，卻擁有這個世界上最強大的海軍艦隊，並且向帝國當局發出如下大逆不道的宣告：

本世紀國際地緣政治的重大轉折體現在海權終將取代陸權，擁有世界最強海軍的斐真有義務在國際政治舞台上扮演更重要的角色。

事實上斐真人也的確是這樣做的。從隕星洋到暴風洋，斐真的艦隊和武裝商船大搖大擺橫沖直撞，斐真政府控股的“新大陸殖民公司”相繼登陸威爾諾亞和格拉貝倫，無視帝國當局一再重申對新大陸的宗主權，公然建立自己的殖民據點，並且迅速擴大勢力範圍，進而打破帝國對新大陸貿易的壟斷權。

就在八年前，也就是聖光紀元1612年夏天，帝國海軍與斐真海軍在暴風洋上爆發了一場本世紀規模最大的海戰，結果震驚了世界。

查理皇帝早就意識到帝國海軍恐怕不是斐真人的對手，但是他怎麽也沒想到，這一戰的結果竟然以帝國海軍全軍覆滅告終！三百多艘各級風帆艦艇竟然全都被斐真人的鐵甲蒸汽艦隊殲滅於大洋之中，其中半數戰艦在逃亡途中被斐真人的分艦隊銜尾追殺而於絕望中被迫自沉。

“暴風洋大海”戰敲響了風帆戰列艦時代的喪鐘，也象征著斐真人取代帝國成為海上的霸主。查理皇帝不甘心拱手讓出制海權，痛定思痛下旨建設一支采用魔導蒸汽機和鋼鐵護甲的現代艦隊，為此每年不惜投入數以億計的海軍軍費預算。

“暴風洋海戰”的戰場距離帝國和斐真的本土都很遠，卻是在海藍侯國的家門口。斐真人能夠取得完勝離不開海藍人的支持，海藍艦隊封鎖了從珊瑚海到博洛尼半島沿岸的所有港口，只允許斐真戰艦入港補給維修，卻拒絕帝國戰艦靠岸，這也是帝國海軍在戰敗後不得不萬裏逃亡、以至於被斐真艦隊追殺殲滅的根源。

暴風洋海戰結束後，海藍人也意識到新式戰艦的重要性，遂加快建設海軍艦隊，而這又刺激帝國加大投入軍費。三國海軍軍備競賽成了拖垮帝國財政的沉重負擔，單靠稅收無法彌補巨大的赤字，迫不得已只好采取一些見不得光的手段來改善財政狀況，比如降低鑄幣的含金量，並且以強權推行這些急劇貶值的鑄幣進入流通領域，從而無形中征收了一大筆鑄幣稅。