第985章 破曉之戰（四）

“換裝新式引信的炮彈連麻雀都能擊落，何況體型那麽大的鷲馬，您就盡管放心的把防空陣地交給我和卡夫塔，保證把那些出現在陣地上空的鷲馬一個不漏的全都打下來。”面對老矮人的質疑，寇拉斯軍的炮兵後勤主任兼軍械所長傑克·杜瓦林先生拍著胸膛打包票，顯得信心十足。

“真的嗎？”矮人對侏儒的保證可不敢輕信，悻悻地嘀咕：“就怕鷲馬沒打下來，倒是炸彈先掉下來了。”

軍械所副所長、首席機關術士卡夫塔推了推眼鏡，慢條斯理的為搭档作證：“波波夫先生，除非我的計算出現嚴重錯誤，否則您不需要擔心遭到轟炸，退一步說，就算萬一有炸彈掉下來也是我們防空炮組先挨炸。”

“呃、好吧，算你說得有理……”老矮人滿臉無奈，用力握了握這倆“怪胎”的手，“祝你們好運！”

……

淩晨四時三十分，天色剛剛破曉，克勞茨身著秘銀全身甲，手持懸掛著帝國軍旗的精金騎槍，與麾下連長（上尉）級別以上的中高層軍官一起面向東方高舉繪有“日面”紋章的培羅聖徽做了一次簡短的戰前聖事，乞求無比榮耀的聖光之主賜予信徒戰勝叛黨的勇氣與運氣——盡管他們很清楚對面叛黨高舉著命運女神的旗幟，比拼運氣多半占不到什麽便宜。

祈禱結束後克勞茨騎上天界馬，率領麾下將士沖出城門。馬蹄聲宛如沉郁莊嚴的鼓點，五千鐵騎在昏暗的曉色中奔騰馳騁，化作滾滾鐵流沖向寇拉斯軍駐紮的列車站台。

騎兵出動的同一時間，朱尼厄斯上校的鷲馬騎兵營已經先一步升空，五百名鷲馬騎士組成沖矢陣型全速飛行，目標直指寇拉斯軍炮兵陣地上空。

朱尼厄斯按照不同的作戰任務將手下騎士編成兩個序列，其中體魄較為強壯、載重量較大的鷲馬被挑選出來，合計大約三百匹，在馬鞍兩側分別掛上一只重約兩百磅的集束爆破桶，組成“轟炸大隊”，布置在沖矢陣型的中部；其余兩百匹鷲馬則分成兩組布置在左前方和右前方，構成矢鋒，組成“護航大隊”。

轟炸大隊將盡量避免與敵方進行空中格鬥，首要任務是安全抵達敵軍炮兵陣地上空投彈轟炸；護航大隊的任務則是為轟炸單位提供保護，纏住敵方巨鷹。

朱尼厄斯深知“破曉作戰”能否順利實行取決於制空權。他對鷲馬騎士的格鬥能力很有信心，護航大隊的兵力是敵方巨鷹的兩倍，以二對一纏住對手問題不大，但是轟炸大隊的載彈量就有點捉襟見肘了，一波轟炸將敵軍大炮全部摧毀是不太現實的，只要摧毀六成以上魔晶炮他就很滿足了，剩下的大炮在被炸翻天的陣地上也很難發揮作用。

回頭望向轟炸大隊，朱尼厄斯上校暗自嘆息。鷲馬的載彈量是他心頭的隱痛，這時候他就禁不住羨慕叛黨陣營中的巨鷹。巨鷹和鷲馬的載重量差不多，但是巨鷹比鷲馬更聰明，更靈活，憑借一雙靈巧的鷹爪可以自行完成從裝彈到投彈的全部作戰流程，而鷲馬就不具備這樣的自主能力，必須有人協助裝彈，到了敵軍上空，還需要馬背上的騎士斬斷捆綁炸彈的繩索方能投擲下去。在總負重不變的前提下，鷲馬需要馱載騎士，能夠攜帶的炸彈就不能太重，這嚴重限制了其轟炸效能。為了盡可能節省負重，轟炸大隊從騎士到鷲馬都卸去甲胄，幾乎是“赤裸”上陣。

朱尼厄斯倒不太擔心轟炸大隊的防禦問題，畢竟能夠威脅到鷲馬的要麽是敵方的空軍，要麽是地面防空炮火。敵方的空軍有護航大隊負責牽制，而防空炮火……根據他多年來指揮空戰的經驗，由地面射向千尺高空的炮彈只是看著嚇人，其實談不上什麽準頭，命中與否基本靠蒙，對鷲馬的威脅不大。換個角度想，如果某匹鷲馬走了黴運被防空炮直接擊中，即便全身披甲也是死路一條，既然披不披甲都一樣，那又何必浪費負重呢？基於上述邏輯，轟炸大隊卸去甲胄才是最優策略，朱尼厄斯身為資深空軍指揮官對這一點深信不疑。

鷲馬的飛行速度遠比地面騎兵更快，克勞茨的騎士團還在十裏之外，朱尼厄斯已經看到車站塔樓，一盞加持不滅明焰的探照燈在塔樓頂端盤旋掃描，監控周圍的動靜，同時也為空中的鷲馬騎士們提供了一個顯眼的道標，表明燈光所在之處就是他們空襲的目標。

鷲馬騎兵營飛速迫近車站，朱尼厄斯看到平行的鐵軌在月光下向著地平線盡頭延伸。站台南側，沿鐵路築起整齊的軍營，一門門魔晶炮已然褪去炮衣，修長的炮筒斜指夜空，反射月光閃耀青輝。朱尼厄斯看了一眼鑲嵌在馬鞍前方的“觀測水晶”，目測敵軍山炮和野炮總數超過兩百門，難怪魯道夫·寇拉斯被譽為遠東的“炮兵之王”，其打破“大炮只能用來攻城或守城”這一傳統陸軍戰術思想的束縛，集中使用大炮應用於野戰的創舉的確令人稱道，哪怕站在敵對立場，朱尼厄斯也對魯道夫的作戰指揮才華深感欽佩。