第847章 鐘表機械境

鐘表機械境，傳說中的“終極秩序之地”，所有位面秩序法則的發源地，推動多元宇宙有序運轉的“發動機”。

在機械境，無論何地都將秩序視為最高準則。它由完全對等的光帶與暗帶、以及完全對等的熱度與寒度組成。這個位面的外形如同一台水滴狀的鐘表，並且有著一個明顯的樹形結構。

在機械境，每一種律法都構成一個獨立的齒輪國度，所有的運作都依據各自的準則進行轉動，各個嵌齒借著龐大的運算數據作用著，除了那些令人不解的法律機能之外，就算神只也無法完全理解這些數據的功效。

從羅蘭所在的視角俯瞰機械境，山峰、平原、草地、樹林之類地域都以巨大齒輪的形態呈現在他視野中，這些齒輪狀大地板塊相互咬合、聯動，構成一台名為“大地”的巨大機器，發出低沉的轟鳴，齒輪板塊之間的空隙則被虛空填滿，如同一座以世界為框架的鐘表。大多數嵌齒都有超過上千裏的直徑並且以無法預測的規律緩慢自轉著，而那些較小的嵌齒的旋轉速度則快得令人眩暈。不同地域的齒輪轉速形成不同的向心力，進而營造成不同的重力，但是根據羅蘭的觀察，當地居民在齒輪板塊間遷徙時似乎並未受到重力變化影響，或許他們已經習慣這種奇特的自然現象。

在構成大地的諸多齒輪之間，經常會看到色彩鮮艷的光環。根據星界之旅積累的經驗，羅蘭認出那是通往其它位面的傳送門。與星界的傳送門不同，機械境的傳送門未必指向一個固定的地點，而是根據齒輪的轉動頻率以一種復雜的規律不斷切換傳送目的地。

羅蘭好奇地觀察一座傳送門，每當光環色彩發生細微的變化，腦海中便會冒出一個念頭，告訴他此刻這座傳送門將通往星界、靈界、影界或者某個內層位面。通往主物質界的傳送門也有，但是具體落點就很難判斷了。

大體觀察了一下鐘表機械境的地貌特征，羅蘭就把關注重點放在當地居民上。機械境的住民在那些旋轉於虛空之中的嵌齒上建造家園。齒輪表面通常看不到野生動植物，但是來自各個位面──包括主位面、九層地獄以及天堂山的殖民者將其所在的齒輪表面改造為各種綠籬迷宮、公園或是自然保護區，偶爾還會看到富有異國情調的華麗宮殿。

羅蘭還注意到當地的居民大多是構裝生物，金屬、木材、礦物乃至液體，任何想到想不到的材質都有可能以構裝體的形態出現在機械境，人類、精靈、矮人和半身人之類主物質界常見的物種在這裏則比較少見，這裏唯一能夠與構裝體爭奪生存空間的生物是一種古怪的昆蟲，看上去像螞蟻與半人馬的混合體，體型小的大約兩尺多長，大的與成年人類相仿，無論大小都擁有酷似人類的前肢，可以靈活的使用工具和武器，渾身披覆著厚厚的棕紅色甲殼，給人一種瘦削而精悍的印象。

羅蘭的目光剛一觸及這種群居於機械境的奇特生物，腦海中立刻冒出它們的名字——弗米蟻人。

弗米蟻族的智力水平不高，但是他們就像主物質界的遠親那樣具有極強的團隊精神和協作意識。就在羅蘭出神觀察的時候，眾多勤勞的工蟻在巖石構築的巨大輪齒間匆匆爬行，或者開鑿洞穴擴充蟻巢，或者搜集、搬運一切看起來可以下咽的食物。

經過仔細觀察，再對照接觸辛德拉神性獲得的當地知識，羅蘭確認弗米蟻人的確是不太喜歡用語言進行交流，取而代之的是直接以心靈意識相互溝通，哪怕相距數十裏，兩只隸屬於同一族群的弗米蟻人也能進行即時溝通，而整個蟻族群體也借著這種“點對點”的心靈連線編織出復雜的通信網絡，只要族群中的一只弗米蟻人發現危險，其余同伴也會立刻有所警覺。

弗米蟻巢有大有小，家族成員的數量也各不相同，但是即便最小的蟻巢也有一位“弗米蟻後”，以無可爭議的威權統治著自己的子民。不同的弗米蟻人家族之間偶爾會爆發爭端，但是所有的弗米蟻後都聽命於同一個意志，那就是位於機械境中央的“無限進化之大自律城”的主人——命運女神辛德拉。

羅蘭的靈魂受神性牽引，朝著位於機械境中央的那座通天巨塔靠攏。離著很遠就聽見巨塔中傳來機械轟鳴，似乎有數以億計的發動機正在同時運轉。從高塔根基至塔尖，環繞著一條巨蟒似的階梯，無數構裝生物沿著階梯匆匆奔走，從空中俯瞰下去，儼然一群忙碌工作的螞蟻。

機械塔頂端大約萬丈高處，懸空漂浮著一團巨大的銀色光球，神力結界將光球整個屏蔽起來。隔著半透明的結界，羅蘭隱約看見光球內部有著連綿起伏的宮殿閣樓，還有點點螢火蟲似的金色光斑在球體內部飄蕩。疑惑的念頭剛剛興起，融入靈魂的神性立刻給出答案：那些光團都是辛德拉的祈並者。