第682章 “萬界之眼”埃爾塔蘭（一）

“銀空”是神殞之地外圍一個比較興旺的礦區，同時也是該星域的交通樞紐和貿易中心，設有通往星界各地乃至其它位面的傳送站點，每天都有數以百計的位面旅行者出入此地。

星空漂浮著絲絲縷縷的銀色軌跡，仿佛一張掛著露珠的巨大蛛網，朝著無限遠處延伸，所有蛛絲通往一處目的地：它看起來像只巨大的碟子，厚度超過兩千尺，半徑則是厚度十倍，中央凹陷四周翹起，因其表面礦物質呈乳黃色，這座礦業星體實際上更像一大盤奶酪，之所以被稱為“銀空”，大概是因為星體上空曾經終年籠罩著銀灰色的煙霧，一種因大量冶煉礦石而產生的霧霾。

碟狀邊緣布滿不規則的蜂窩狀孔洞，多是已有千年歷史的礦坑，那些銀色蛛絲即為通往礦坑深處的運輸管道，只需要啟動一個魔法口令，構裝體礦車便以“蛛絲”為軌道自行修正重力方向，以50尺/秒的勻速將滿載的礦石運出礦坑，送抵蛛絲軌道另一端相連的船塢式選礦、洗礦、冶煉一體工廠中進行粗加工，從而獲得成品工業魔晶。

在礦業興盛的黃金時代，“銀空”周圍懸浮著數以千計的采礦船塢，如同一圈鑲嵌在王冠上的珍珠。

然而淘金熱引發的好時光早已伴隨礦產資源的日益枯竭走到盡頭，如今銀空外圍星域的采礦船塢大多撤離，只剩蛛絲軌道孤零零的飄蕩在星空下，仿佛失去風箏牽引的斷線。

銀空的礦坑絕大部分已經被證明不再出產魔晶礦，極少數還在開采的礦坑每年出產的礦石也不足千磅，考慮到天然礦石中魔晶含量不足萬分之一，加工成10%純度的標準工業魔晶最多不過10磅，年總產值滿打滿算10萬金幣，刨除運輸開采成本和人工費用，賺不到錢不說每年差不多還要凈賠10萬金幣，這種倒黴的買賣誰肯做？

剩下來幾家礦場是怎麽維持生計的？

用機關體替代礦工是最基本的共識，這樣一次性投入頗大，但是理論上可以將人工費用削減至零，似乎可以彌補虧空。然而實際上機關體並非一經投入就萬事大吉的“永動機”，維修費用也是一筆不小的支出，更別提工業機關體並不具備智力，無法真正脫離主人指揮自行其是。

總的來說用機器代替勞工可以做到略虧或者不虧，想賺錢則很艱難。所以本地僅存的礦場主也並非以魔晶礦作為主要產業，僅僅將出產的礦石作為交納給吉斯揚基老爺的賦稅——魔晶在這裏充當了貨幣稅的角色，進而獲得經營“銀空”地區其它產業的特權：比如酒館、旅店、賭場、妓院、雜貨店、道具店和一些見不得光的機構。

這些服務行業的客戶主要是來往於各個位面的旅行者——作為多元宇宙無數空間的商品、情報以及各種服務集散地，今日之銀空最有價值的並非礦產資源，而是一座居於碟狀地域中央地帶的天然傳送陣。根據已知的探測結果顯示，這座與銀空伴生的傳送陣至少可以通往100個不同的位面，相比日漸枯竭的魔晶礦，這才是一座真正取之不盡的金礦。

此刻，平靜的星空突然激起波瀾，一道次元裂隙出現在銀空正上方萬丈高空，扭曲的光影迅速穩定下來，形成一個細腰長腿頭生兔耳的古怪人形輪廓，身體曲線呈亮銀色，如同融化的金屬勾勒而成，內部則是漆黑深邃的空間，不知通往何處。

一位身著漆黑鎧甲、背負金色大劍的人類青年從傳送門中走了出來，俯瞰下方碟狀星體，目光剛一觸及銀空中央那團五色光華流轉的大型傳送陣，腦海中立刻傳來兩條系統提示。

——發現古神遺骸“埃爾塔蘭”！

——發現高濃度潛能輻射場！

“埃爾塔蘭”這個名字聽起來很陌生。羅蘭努力搜索記憶，卻怎麽也想不起有這麽一號神祇，根據經驗不難得出一個猜想：對方並不是投影於多元宇宙各個位面的公認神祇，大概類似瓦雷斯的深海巨人之神弗莫爾，只是一位影響力局限於某個晶壁系的地方性神祇。

“埃爾塔蘭是一位古代神祇，曾經是瓦雷斯的‘旅行與觀測女神’，活躍於海洋紀元之前的‘黑鐵紀元’。”斯普特妮婭的回答驗證了羅蘭的猜測。

“黑鐵紀元”對人類而言上屬於蒙昧時期的史前文明，當時大地上的人類多以部落形態存在，極少數文明程度較高的王國也都毀於戰亂，歷經四萬年歲月侵蝕，特別是隨後到來的大洪水泛濫，海洋帝國崛起，這些史前文明早已淹沒在海洋深處，極少有文物記錄流傳後世，時至今日只能通過神話傳說推測那是人類文明時代的發端，具體達到怎樣的高度很難確定，但是有一點毋庸置疑——人類就是從那時開始向矮人學習開采礦石鍛造鐵器，並且很快就用鐵器取代青銅以及其它材料制造農具和狩獵用具，這就是後世史學家以“黑鐵紀元”為那段失卻的時代命名的根源。