第482章 魔晶渡輪

白鷗港的地理環境很特殊，如同一支伸向北海灣的“牛角”，海岸警備隊的營地就駐紮在“牛角半島”的角尖處。

從白鷗港市區前往軍港所在地，從陸上繞過去要走大半天，渡海前往則只有不到一個小時的行程。

第二天羅蘭等人吃過早飯就去海豚廣場與柳芭見面，柳芭也不負所托搞到一張可以進入軍港參觀的特別通行證。

“軍港必然有嚴格的保密措施，嚴禁遊客入內，你能搞到通行證，面子不小啊。”維羅妮卡似笑非笑地望著柳芭，這種事兒豈是一個窮畫師能夠輕易辦到的？

“我有親戚在軍中任職，托她幫得忙。”柳芭不動聲色的回答，“時間不早了，我們這就去碼頭吧。”

步行十分鐘到了碼頭，遠遠看見一棟粉刷成天藍色的建築坐落在防波堤旁，圓拱形屋頂飄揚著兩面旗幟：一面旗幟上繪有藍色海豚，是白鷗港自由邦的邦旗，還有一面旗幟繪有十二顆藍色五星，環繞成環形，是本德同盟的盟旗。

柳芭帶領大家走進那棟建築，一樓大廳正對面是售票處，大廳中擺開三排長條椅，很多職員模樣的人正坐在那裏一邊翻看報紙一邊等候渡輪。大廳中還有小販四處遊走，看到羅蘭等人進來，立刻圍上來招呼生意，報紙、煙草、面包、咖啡乃至各種土特產、紀念品應有盡有。

柳芭連連揮手驅散小販，回頭問羅蘭：“你們想乘坐渡輪還是騎馬過海？”

“海上還能騎馬？”羅蘭有些驚訝。

“當然可以，港務局對面有出租‘水棲馬’的海上驛站，如果你對自己的騎術有信心，我建議嘗試一下，騎馬在海上飛馳是一種很特別的體驗，”話鋒一轉，柳芭又補充了一句，“如果不會遊泳，那就算了，相比乘坐渡輪，騎馬渡海還是存在一定風險的。”

“我對自己的騎術倒是很有信心，遊泳技術也還湊合，機會難得，體驗一下海上騎行也不錯。”羅蘭欣然道。

“我也可以試試！”柳德米拉還從未見過生活在海中的馬……海馬不算，那玩意壓根不能騎。

“也算我一個。”維格拉夫也很有興趣。

“還有誰想嘗試？”柳芭回頭望向布魯姆、妮基塔和維羅妮卡。

“我就算了，如果有的選，我連船都不想坐。”矮人連連搖頭。當初在沉降地域冒險的時候，“剝皮男爵”強迫狗頭人術士開閘放水，差點把他活活淹死，從那以後就對江河湖泊避之唯恐不及，哪裏敢在海上縱馬馳騁。

妮基塔和維羅妮卡也是水性不精，覺得還是安全最重要，選擇乘坐渡輪。

“我先去幫你們買船票，等一下分頭上路。”柳芭轉身走向渡輪售票處。

白鷗港灣區風平浪靜，不適合帆船航行，從前往來半島兩岸的水面交通工具以駁船為主，但是傳統非動力駁船航速太慢，載客（貨運）量有限，人力劃槳太辛苦，很不經濟，所以現在大多被魔晶蒸汽機驅動的輪渡取代，也就是當地俗稱的“小火輪”。

魔晶蒸汽機的構造很特殊，如果只看動力裝置，跟地球上工業革命初期的蒸汽機差不多，都是向氣缸中注入高溫蒸汽壓縮活塞往復運動，活塞連接曲柄滑塊帶動漿葉劃水驅動船舶前進，只不過瓦雷斯世界的蒸汽機並非以煤炭、木炭或者燃油作為燃料，而是以火系魔法加熱鍋爐產生源源不斷的蒸汽，蒸汽做功過後導入冷凝管重新凝結成水，注入鍋爐循環使用。正因為采用魔法加熱，魔晶蒸汽機與地球上的蒸汽機有一個巨大的差別，就是不需要煙囪，也不會產生滾滾黑煙汙染環境。

火系魔法的種類很多，熱效率也是高低不同，艦艇通常采用的是“火墻術”，因其可以持續燃燒，穩定輸出熱能。

一般法師施展的火墻術，需要維持專注來持續生效，維持專注就意味著在此期間不能分散精力。人的精力畢竟有限，法師不可能不眠不休的維持專注，總要吃飯休息，然而一旦分散精力，火墻很快就會熄滅，倘若用這種法術燒火爐，要麽把法師活活累死，要麽燒上一兩個小時鍋爐就得歇息片刻，等法師歇夠了再重新點火，這當然不能滿足現實中艦船長途作業的需要。

為了解決這個問題，就需要開發出一門新技術，設法讓火墻在脫離法師的專注之後盡可能長久的維持工作。

最初法師們嘗試用其它法術配合火墻，試圖延長其燃燒時間，然而實驗結果都不理想。其後有人改變思路，從煉金術的方向著手為火墻術添加施法材料，通過改變材料成分和配比，嘗試讓火墻在脫離專注之後維持的更久。

這項技術從本世紀初興起，二十年前終於突破瓶頸，真正獲得具有實用價值的配方——以魔晶為主要素材，搭配若幹種其它礦物成分，配成藥粉輔助施法，可以大大延長火墻的持續時間。