第64章 北上（第2/3頁）

如果算上幼龍的夭折率，龍族顯然遠遠無法維持種族繁衍的最低生育替代率（以地球二十一世紀的人類為例，一個種族抵抗老齡化困境的基本人口替代生育率是2.1，亦即一對夫婦至少保證生育2.1個孩子才能維持你的民族不至於滑向衰老乃至滅絕），這低的可怕的生育率給龍族帶來什麽後果？只有兩個字——絕望！

如今瓦雷斯的巨龍依舊強大，數量卻少的可憐，個體力量再強也彌補不了種群衰落，更談不上主宰世界了。

第三紀元是“奧術時代”，人類從這一紀元開始成為瓦雷斯世界的主角。

第四紀元也就是現如今的“聖光時代”，培羅牧師成為人類領袖，聖光信仰無處不在。

那麽遠東地區的古代神信仰發源於哪個時代？事實上，他們是洪水紀元之前那個失落文明的“余孽”，或者更文藝的說法叫做“舊日支配者”。

如今整整三個紀元過去了，瓦雷斯世界的信仰已經被新崛起的培羅、寇德、聖·庫斯伯特、法蘭恩、博卡布、海若尼斯、海克斯托、厄瑞斯努、維婕斯、艾羅娜、歐拜亥、摩拉丁、柯瑞隆、格烏什、加爾閃金、奈落等神祇瓜分，哪裏還會留給維列斯、佩倫等冢中枯骨生存空間？

“古神不肯回應信徒的祈禱，恐怕不是因為吝嗇，而是心有余而力不足。”羅蘭暗自揣測，“這些在神戰中失敗的老家夥，就算還沒有去星界躺屍，處境恐怕也好不到哪裏去，時至今日還執迷不悟的古神牧師，注定不會有好下場。”

想到此處，羅蘭側身問柳德米拉：“我們這次訪問基特蘭德要塞，最重要的任務是接觸要塞中的當權人物，謀求與之合作，可是剛才聽你說，古神牧師一系似乎就要倒台了，那我們應該去找哪位大人物接觸？”

“當然是貝奧武甫王！”柳德米拉不假思索的回答，“他不光是基特蘭德人的當代領主，也代表北地一股新興勢力。”

羅蘭若有所思：“貝奧武甫領主的大名我是久仰了，據說他十年前從新大陸遊歷歸來，在基特蘭德比武大會上以壓倒性的實力一舉奪魁，進而得到族人擁護登上王位，乃是露西亞山區盡人皆知的傳奇英雄，不過你說他代表了一股新勢力，究竟所指何意？”

柳德米拉微微一笑：“這股新勢力，準確的說是貝奧武甫從新大陸帶回來的寇德信仰，熱妮亞說現今要塞的年輕人都以成為競技之神的鬥士為榮，而貝奧武甫本人正是寇德選民，競技之神在遠東地區的首席牧師。”

“競技之神寇德，這一信仰倒是跟你們基特蘭德人熱愛競技的民族精神正好契合，看來貝奧武甫王不光是一位傳奇鬥士，更是一位可敬的智者。”羅蘭沉吟一聲，接著問她：“不過話說回來，貝奧武甫引入新的信仰，觸動了古神信徒的利益，後者能忍得下這口氣？”

柳德米拉愣了一下，搖頭道：“這個我就不清楚了，要不你晚上寫封信問問熱妮亞？”

羅蘭點了下頭，又問她：“古神信徒陣營的領袖是誰？”

這次柳德米拉沒有遲疑，帶著一臉不屑回答：“謝爾蓋將軍，一個卑鄙無恥的家夥。”

“怎麽，他跟你有仇？”

“我父親……”柳德米拉搖搖頭，情緒明顯低落，“算了，父母輩的事我也不太了解，你還是自己寫信給熱妮亞打聽吧，反正她拿你當親兒子，什麽事都不瞞著你。”

羅蘭聽出她言不由衷，也就不好繼續追問了。

遙望前方，佩倫峽谷峭壁聳立，維列斯江奔流不息仿佛時光長河的縮影。

基特蘭德人的遠古神話已不可考，古神信仰也是難以為繼，然而遠東大地上至今還存留著史前神話時代的痕跡，比如眼前這條遠東最大的水系“維列斯江”，發源於露西亞高原雪山，向西蜿蜒流淌，穿越遠東大平原，穿越國境線，直至匯入海藍首都雪菲城附近的港灣；另有一條支脈則向西流淌，穿越崇山峻嶺，最終匯入北海，江海匯交之地形成港灣，便是北地著名貿易都市“白鷗港”，海精靈的陸上家園。

在北方山區旅行，最穩妥的路線就是沿著維列斯江兩岸朔流而上，如此既不會迷失方向，也不會有飲水短缺之憂。在水流豐沛的沿江林地，野生動植物種類繁多，擅長采集和打獵的冒險者不用擔心餓肚子。

羅蘭計劃沿著維列斯江一路北上，穿越佩倫大峽谷前往巨人要塞基特蘭德城，途中若無意外，最多兩個月便可抵達目的地。

事實上他也可以選擇更快捷的旅行方式，比如梅林法師曾提議用傳送術直接把他們送達露西亞山區。

羅蘭寧可多花些時間騎馬旅行，一來可以親身領略北地壯麗山川，體察風土人情，二來也是為了親手繪制一份更為精確的軍用地圖。