第33節 國策

閣樓內的生活氣息讓茜拉－馬恩一時間沒有反應過來，她已經很久沒有在這樣的環境中覲見皇帝陛下，鼻腔中的茶香讓她腦海裏下意識的回響最近一次與陛下品茶的時間。

“過來坐，馬恩爵士。”艾琳菲兒看著茜拉－馬恩在門口發愣，又返回兩步很是親切的招了招手，“‘限售令’出台後，昂貴的茶葉已經禁止買賣，陛下今天可是把他最後的藏品都拿了出來。”

“沒有皇後說的那麽誇張。”培迪的聲音從壁爐那邊傳來。

茜拉－馬恩聽到皇帝的話，沒有感覺到尋常時候如山的壓力，這一刻她仿佛回到剛剛認識皇帝的時候，一種很是懷念的感覺讓她望著皇帝的目光滿是探究，腳步下意識的跟隨著皇後的指引走到壁爐附近。

“坐下吧。”培迪指著他對面的木凳。

壁火的火焰烘烤在茜拉－馬恩身上，讓她感覺到一陣燥熱的同時想起剛才思考的問題……克魯領內戰之後她便沒有再見到皇帝陛下真正的笑容，從那個時候起，原本平易近人的年輕騎士，猛然間成為了一位真正的獨裁統治者。

“雖然有‘限購令’的存在，但瑟蘭迪爾將軍和我的私人關系一向不錯，他每個季度都會遣人送來一包特供的清茶。”培迪語氣隨意，就仿佛朋友間的閑聊，茜拉－馬恩坐下的時候，他特意揭開茶壺的蓋子聞了聞茶香。

“不過，你也到處去說，畢竟……我可是承諾過不會再用特供的清茶。”培迪玩笑的語氣之後，又故意板著一張滑稽的嚴肅臉龐，“我可不希望帝國的臣民崇尚奢靡的生活。”

“奢靡的生活代表帝國的繁榮。”艾琳菲兒插了一句話，“人最重要的是品質，而人的品質與生活奢靡與否毫無關系……無數事實證明窮人更容易犯罪，而富人卻在極力維持穩定。”

“當然，我這麽說並不是在為富人說話。”艾琳菲兒繼續說道：“我只是想說……帝國或許應該學習法師塔，建立更為完善的教育機制，以提升國民的法律意識以及知識儲備，知識……可以讓人變得更為理智的思考問題，更能提升個人財富。”

“法師塔只需要管理好德瑞克城就行，而帝國擁有龐大的疆土以及數量眾多的城市，所以……他們的制度並不適用如今的帝國。”培迪雖然並不同意妻子的意見，但他並沒有選擇爭吵，而是以一種特別平和的態度慢慢解釋道：“只要帝國的經濟能夠持續繁榮，等國民富裕之後他們就會自發的學習知識，以提升自身的認知。”

“事實上，教育司在各地創辦的學校並不理想。”茜拉－馬恩接著皇帝的話，“只有少數幾個大城市的學校能夠招收到學生，而且學生幾乎都是中產階級或者有固定收入的高薪工人家庭的孩子，貴族家庭和富裕的商人家庭大多數依舊采用的是家族式的精英教育。”

“貴族階層的精英教育會讓帝國流失大量的人才，而且他們教育出來的人才是不會真正忠於帝國。”艾琳菲兒深吸一口氣，讓茶香在肺葉中依存，而後繼續著剛才沒有說完的話，“舊帝國的崩潰就是最好的證明……當時，帝國危機來臨之時，各大家族首先想到的是家族的利益，而不是帝國的利益。”

艾琳菲兒說話的時候盯著丈夫，“我相信你深有體會，因為你現在的皇權就是在帝國崩潰之後奪取的，而帝國最困難的時候你選擇了旁觀，那麽……你希望以後你一手建立的帝國也如同舊帝國一樣被所有人拋棄嗎？”

“你差點讓我無地自容。”培迪笑了笑，他早已習慣妻子頗具諷刺的語言，“你有什麽好辦法嗎？”他詢問的時候把自己演成一位虛心請教的弱者。

艾琳菲兒笑了笑，把目光移向低著頭置身事外的茜拉－馬恩，“馬恩爵士，你有沒有什麽好的建議？”

茜拉－馬恩一怔，皇後的問題讓她本能的搖頭，“抱歉，我不是很擅長處理這樣的問題。”她的回答沒有絲毫做作。

“那麽……為什麽在帝國利益和家族利益爆發矛盾的時候，你會選擇站在陛下的身邊呢？”艾琳菲兒眨了眨眼，“我相信應該不會是因為陛下曾與你的婚約吧？”

艾琳菲兒的話立刻讓三人之間的氣氛變得有些尷尬，培迪微微皺起眉毛看著妻子，茜拉－馬恩也是一怔後用略為詫異的目光看著皇後，她沒有想到皇後會在這樣的場合說出這樣的話。

“馬恩爵士現在是軍機處首席大臣，不是你茶會裏那些待嫁的貴族小姐，更不是那些只懂花錢購買奢侈品的貴婦人。”培迪沒有縱容妻子的放肆，他很是認真的說道：“作為帝國的皇後，你不應該用對馬恩爵士說出這樣的問題。”