第9節 應付威脅

卡瓦爾堡內廳，培迪的獨立辦公室內，茶水、咖啡和煙味籠混合在一起的味道罩於整個房間內。

培迪不知道從什麽時候開始喜歡上了雪茄，最近幾個月裏每次有這種會議的時候他總是忍不住抽上一根，然後喝上一口咖啡，那簡直就是絕配。

老獸人巴戟最厲害，自從培迪帶頭在辦公室抽起雪茄後，他嘴裏的煙霧就沒有停止過，喝咖啡的時候更是像喝水一樣，直接用壺往嘴裏倒。

久而久之，就連茜拉－馬恩也染上了雪茄！

在每次會議正式開始之前，眾人都會聊一些和會議內容無關的趣事。

而今天，眾人閑聊的內容是由埃德溫爵士帶起來的，閑聊的對象是領地新貴，既越來越多的新興貴族。

“市民們獲得頭銜後，大多數都組織了自己的工會，少部分在某個方面擁有較強影響力的人，如手作坊老板、店鋪商人等富裕家庭，正在籌劃競爭城市市政廳下轄各部某些低級崗位。”埃德溫就像是說一件趣事。

“有試過讓他們擔任某些職位嗎？”茜拉－馬恩對此表現得很有興趣。

“根據年初我們制定的行政令，規劃處某些競選考試職位，如街道治安隊長、典獄長、各部書記官等等職位。”埃德溫爵士很無奈的聳聳肩，“遺憾的是許多傳統貴族家庭對這些職位一點興趣都沒有，所以我們的競選考試對象只有新興的貴族。也就說，如果沒有我們之前的改革，年初的行政令也許會被當成一個笑話。”

“那我們是不是應該為之前的決定來一杯。”丹門－格林插話道。

“很棒的提議。”茜拉－馬恩靠在窗戶邊望著外面訓練的騎士們說道：“但比起這個，我更感興趣的是為什麽其他貴族不願意參與競選？”她從小熱衷於軍務，很多貴族內部的事情了解得並不多。

“因為傳統貴族成年後，按照規定可以直接擔任地方或者軍隊的中層官員。”戴西裏－龐博侯爵一副本該如此的表情，“這是他們先祖歷經好幾代人為他們爭取到的榮譽。”

茜拉－馬恩聞言眉毛一皺，下意識想要說點什麽，但話到嘴邊卻有咽回肚子，因為她發現她自己就是這些人中的一員。在兩年前的獸人戰爭時期，她在沒有任何戰功的情況下直接被任命為兵團級參謀長，而對於大多數普通士兵而言，就算奮鬥一輩子也別想擔任這樣的職位。

“對於現在的克魯領來說，這樣的制度明顯已經過時。”漢妮娜男爵卻沒有任何顧忌，她望著戴西裏－龐博，“十年後，這種不公平的競爭關系肯定會引發一些列矛盾和對抗，強烈的利益沖突甚至可能直接導致領地階層鬥爭……這比艾魯克領的叛亂更恐怖。”

“沒有那麽嚴重。”丹門－格林在戴西裏－龐博反駁之前站出來，“克魯領經過兩百余年的發展，其貴族家庭多得數都數不過來，但各部門中層職位是有限的，而我們需要做的是就引導那些賦閑在家的貴族，走出他們的別墅參與到底層職位的競選。”

埃德溫爵士對此不報任何希望，他聳聳肩，“我想，這些人就算賦閑在家也不會考慮這些底層職位，因為他們會覺得這是對他們的侮辱。”

“那就從根本上杜絕！”茜拉－馬恩看向正在享用麥粥的培迪，“殿下，我建議取消傳統貴族的特權……”

“強行幹預只會讓事情變得更糟！”戴西裏－龐博立刻打斷了茜拉－馬恩的話。

“我同意。”埃德溫意外的站在戴西裏－龐博這邊，“我們根本不用幹預這種問題因為很快那些自視清高的貴族就會發現，原來的下屬已經全部都變成和他們擁有一樣權利的貴族……也許幾十年後，貴族的稱謂將不再特殊，擁有貴族頭銜的人甚至需要和普通市民為某個商會的書記官職位而爭得頭破血流。”

培迪放下了手中的陶瓷碗，靠在辦公椅上望著狹窄辦公室內的眾人，“如果你們覺得這個問題有討論的必要，可以寫成文案申請專門的會議時間。”他沒有對此進行任何評價，“而今天，我們需要討論的是克蘭領的戰事。”

說著，培迪從座位上站起，在眾人的注視下走到對面墻壁的地圖下，“我相信，你們和我一樣不希望我們的鄰居太過強大。”他指著克蘭領地圖上精靈的駐軍營區，“精靈聯盟已經很強大，再讓他們繼續攻占克蘭領的話，到時候，也許連獸人都抑制不住他們的擴張。”

“我們可以先動手，把精靈在艾魯克領的爪牙拔出！”戴西裏－龐博最先表態，“以我們現在手中的力量，攻下艾魯克領最多只需要兩個月！”

“接著，我們將和精靈在艾魯克領上打超過兩年以上的戰爭！”埃德溫立刻表示反對，“我們需要時間，我們的貨幣和改革才剛剛開始，如果有兩年相對穩定安全的發展環境，我就有信心將我們手中的克朗發展成為整個大陸最有價值的通用貨幣……這比打贏一兩次戰爭更具有意義。”