第33節 密會

蘇克城外南邊五十多裏遠的密林間，有一條蜿蜒崎嶇的無名小溪在靜靜流淌，溪流旁綠蔭地上一座安靜祥和的小村莊坐落於山林之間。

在村子北部高地附近、溪水上流區域的高處圍墻之間一棟精致的貴族莊園修建於此。

這是佩德羅家族最古老的莊園之一。

莊園的後花園內，一顆撐天般的百年巨型榕樹拔地而起，其繁茂得如同密林一般的枝幹和樹葉遮蓋和庇護著花園大半的建築。一條人工開鑿的溪流從旁邊溪水分出從花園內川流而過，三座古樸的木板橋錯落在溪流之上。

在這條人工溪流的東邊，用一條條隔熱防濕木板搭建的觀賞台上，沃茲－佩德羅正在招呼他的秘密客人……蘇克平原商會同盟的理事長鄧普拓－鮑勃子爵。

鄧普拓－鮑勃此刻很是愜意的躺在舒適的絨皮軟墊上，眯虛著眼望著遠處安寧而祥和的村子，說道：“你這個地方真不錯。”

“哈哈！”沃茲－佩德羅很享受對方的誇獎，他端著一杯紅酒走到觀賞高台的邊緣地帶，雙手撐著柵欄眺望蜿蜒看不到盡頭的溪流說道：“這座莊園比蘇克城的歷史還要久……”他轉過頭看著花園中那顆巨型榕樹，“這顆榕樹存在的時間更久，佩德羅家族的族徽就是這顆茂密而古老的榕樹。”

鄧普拓－鮑勃一怔，下意識的看了看沃茲－佩德羅侯爵衣領處的貴族徽章，他看了好幾秒後有些羨慕的說道：“這是一個好地方。”

沃茲－佩德羅再次發出‘哈哈’的笑聲，肥胖的臉上堆滿笑容，“如果你喜歡的話，我可以送給你。”他的語氣真誠，不像是敷衍之語。

“我或許應該感謝你的慷慨……”鄧普拓－鮑勃並沒有接下這個禮物，他重復著說道，“這是一個好地方，不過這裏的一切並不是我想要的。”他聳聳肩調侃道：“如果你嫌莊園太多的話，也許可以送給你某位小情人。”

“也只有你才會把這樣的莊園送給一個女人！”沃茲－佩德羅不以為意的搖搖頭，接著便問：“你想要的是什麽？”

鄧普拓咧嘴一笑，把旁邊小桌上的酒杯端在手中沉默兩秒後和沃茲－佩德羅侯爵對望道：“斯圖－加拉在蘇克平原商人中享有的聲望不是你能夠想象的，他的離職消息傳開後，商會同盟一大半商人都要求我代表商會同盟去和獅堡裏那位皇帝交涉。”

他臉上帶著非常嚴肅的表情，“這是商人們下意識的反應，因為他們覺得帝國的財政部就算可以少了我，也不能缺少斯圖－加拉！”

沃茲－佩德羅不置可否的點頭，說道：“如果斯圖－加拉離開帝國財政部，整個帝國將變得比現在更加混亂，我的意見和商人們一樣，沒有人比斯圖－加拉更適合帝國財務大臣的職位。”他望著鄧普拓－波鮑勃：“不要以為你現在擔任著財政部次官，並掌管帝國商業稅目改革就可以染指內閣的決策權，內閣有你的席位已經是對你們最大的寬容。”他的語氣中帶著警告，“皇帝不會支持你，上層貴族也不會有人願意提攜你。”

“一點機會都沒有？”

“沒有！”

“你不要用看待一位野心家的目光看著我，我只是問問而已。”鄧普拓－鮑勃無所謂的聳聳肩，他轉移話題道：“你是支持斯圖－加拉伯爵的？”

“當然！”沃茲－佩德羅點頭，“我們的計劃需要穩定的帝國財政支持！”

“但獅堡事件發生後，你第一時間便躲到這棟鄉間莊園內。”鄧普拓－鮑勃擔心的說道：“我們的皇帝陛下還不到二十歲，在這種年齡做出任何事都是極有可能的，你就不擔心？你要明白一件事情，帝國正面臨強大的外敵，艾魯克領叛軍、精靈、狼人集結的部隊比你想象中要強大得多，北方的獸人和卡倫領都在等著我們犯錯。”

他目標逐漸變冷，“或者說，你改變了注意，打算另外尋找主子？”

“佩德羅家族永遠都效忠帝國，不要胡亂揣摩我們的用心，你根本不懂五大軍護家族的意義。”沃茲侯爵依舊帶著微笑，“我們也許會背叛某一位皇帝，但我們永遠不會背叛帝國。”他語氣雖然如同和老朋友談話般愉快，但某種警告的意味卻更加明顯，“不要用你的小聰明來度量我們先祖幾百年的智慧。”

“哈哈！”鄧普拓－鮑勃笑出了聲，“但我看到的是卻是準備瓜分帝國的野心家，而不是一位忠心耿耿的臣子。”

沃茲－佩德羅聳聳肩，“我好想說過，我效忠的對象是帝國，而不是皇帝。”

“你這些漂亮的話留在祈禱的時候對著女神說吧。”鄧普多－鮑勃擺擺手，“現在我們來談一點更實際的問題。”他阻止對方繼續訴說對於他來說是極度惡心的話題，“斯圖－加拉伯爵正在辦理交接，此時此刻能夠在皇帝面說上話的人寥寥無幾，你難道就不打算出面說點什麽？”