第21節 疲憊的帝國

戰爭，讓正處在風雨中的帝國更加的動蕩。

飛漲的物價以及越來越差的治安環境，讓帝都蘇克城民眾的生活愈加糟糕，而帝國官方因為其內部矛盾和外部戰爭，根本顧不上解決這一問題。

慢慢的，飛漲的物價開始影響的帝國的貴族階層，活不下去的底層平民們開始把目光對準統治他們的貴族。

於是，層出不窮的綁架案和搶劫案開始發生在貴族的身上，警衛處的探員們疲於應付，但能夠破案的寥寥無幾，因為犯人是他們以前從來沒有關注過的普通平民，他們晚上可以是劫匪，但白天卻又可以待在作坊裏勞作。

傳統貴族們開始指責商人們哄擡物價導致這一系列的事件發生，而帝國官方根本沒有關於這一類事件的處理法案，其結果就演變成傳統貴族和商人們的武裝沖突。

前段時間帝國財政大樓下的流血事件，更加激化了商人和貴族間的矛盾。

似乎，一場更大的沖突正在慢慢凝聚……

而在帝國的與獸人的戰爭中，隨著克蘭領的陷落和中央帝國的袖手旁觀，讓達內迪夫家族在帝國的威望降到最低，在帝都城內以及蘇克平原上的許多傳統貴族甚至開始公然質疑勞博特皇帝的統治。

但緊接著，一股暗流襲來，攜帶著一把血淋淋的屠刀……

是勞博特皇帝舉起了他的屠刀！

這把屠刀讓所有貴族都緊緊的閉上了嘴。

這把屠刀讓一切都好似恢復了平靜，緊跟著便是頻繁的‘捷報’每天一次的在蘇克城內傳播，不知情的平民們每天都高聲歡呼……

隨著時間的推移，平民們開始對‘捷報’冷眼相對。

至於貴族們，他們雖然在皇帝陛下的屠刀之下閉上了嘴，但手中的動作卻沒有停止，反而更頻繁了些。

一個圍繞著獅堡的陰謀正在緩緩鋪開。

10月13日，就在帝國各方勢力暗中角逐的時候，耶克傑爾軍港一萬海軍官兵在海軍少將亞爾維斯爵士的帶領下，突然進駐蘇克城。

同日上午，帝國軍務大臣埃裏克公爵趕回帝都，高調的在軍部大樓代表帝國首相尼克公爵召開一次簡短的見面會。

下午，埃裏克公爵覲見帝國皇後以及辛達王子。

下午四點，也就是埃裏克公爵與皇後母子會面的一個小時後，帝都城防營司令長鄧普茲伯爵接到以帝國內閣名義開出的調令，調派他為作戰後勤處事務總長。

不過，接到調令的鄧普茲伯爵以缺少皇帝手令為由，拒絕接受這一命令。

在獅堡統籌全局的埃裏克公爵接到鄧普茲伯爵的回復後，冷漠的評價道：“一名盡忠職守的軍人，可惜了……”

晚飯，鄧普茲伯爵中毒身亡。

第二天一早，辛達王子前往帝都城防營駐地，親自掌管這支帝都現在唯一擁有重裝武器的軍事力量，同時，海軍少將亞爾維斯爵士被軍部任命為軍部作戰處處長，並被軍部勒令必須當天到任。

值得一提的是，軍部居然讓千裏之外的帝國北疆總指揮官培迪男爵，兼任耶克傑爾軍港的海軍司令一職，其任命理由是，北疆戰役與地精艦隊的作戰需要耶克傑爾軍港的配合！

合乎情理的任命……不是嗎？

埃裏克公爵抵達帝都的第三天，也就是10月15日。

帝國上層貴族間開始流傳：勞博特皇帝已經戰死，內閣正在與獸人商討停戰協約。

這個消息無疑於一擊重拳，敲擊在貴族們的胸口。

很快，傳言便猶如病毒一般在帝國各階層傳播，埃裏克公爵緊急下達的封口令，沒有起到一丁點效果。

以至於，埃裏克公爵最終只得遵照帝國法律，召開一次聽證會。

10月16日下午。

獅堡前廳，關於帝都流傳‘勞博特皇帝已經死亡’事件的聽證會在這裏舉行。

在聽證會上，埃裏克公爵拿出‘剛剛’才送抵的皇帝陛下在捷費洛草原上視察前線戰場的魔法照片，並現場傳送勞博特皇帝的‘送抵’的親筆書信。

而後，埃裏克公爵代表內閣表態：帝國不會跟獸人進行任何性質的和談。

貴族們對於埃裏克公爵拿出的證據將信將疑。

不過，爭吵還是不可避免的發生了，但並不是埃裏克公爵和貴族們的爭吵，是傳統貴族和商人貴族們在爭吵。

雙方在埃裏克公爵面前，數落著對方的錯誤，最後甚至演變成群體鬥毆！

埃裏克公爵沒有理會兩方人的‘表演’，這位一項冷漠的公爵，在聽證會的最後宣布：帝國將在10月20日進入全面戰爭狀態。

帝國全面戰爭狀態，意味著帝國官方有權利要求每一名帝國民眾加入到這場與獸人的戰爭中來，也就是說，就算是帝國貴族，內閣也有權強制其加入軍隊或者增加領地的賦稅，商人們更是必須無條件支持這場戰爭。