神殿 The Temple（第3/7頁）

我們從雙向艙門把那六具屍體扔出潛艇，這樣“U-29”潛艇上就只剩下我和克倫策兩個人了。克倫策看起來極度緊張，不停地喝酒。我們決定盡可能延長活下去的時間，充分利用潛艇裏那些沒有遭到瘋子破壞且儲備豐富的食物，以及化學制氧裝置。我們的羅盤、深度計以及其他的一些精密儀器已經被破壞了，不能再用。因此我們只能靠著手表、日歷，以及從舷窗觀察到的物體移動速度來估判位置。幸好我們還儲存了大量的電池，不管是潛艇內的照明還是潛艇外的探照燈都還可以維持很長一段時間。我們常用探照燈照射艇外，但只能看到海豚一直跟隨著我們的潛艇。我對這些海豚產生了科學方面的興趣。通常來講它們的名字叫短喙真海豚，是屬於鯨類的哺乳動物，沒有空氣用來呼吸的話它們是無法存活的。但有一次我目不轉睛地盯著一只海豚看了兩個小時，卻發現它一直待在水下，沒有浮到水面去換過一次氣。

隨著時間一分一秒地流逝，克倫策和我都認為我們還是一直在向南方漂流，並且同時向下沉得越來越深。閑暇的時候，我就看看潛艇外的海洋動植物，讀一讀自己隨身帶著的幾本相關書籍，並根據書上的內容認出了多種海洋動植物。然而，我也注意到，克倫策上尉對海洋知識知之甚少。他完全沒有作為一個普魯士人的頭腦，滿腦子裝的都是胡思亂想和投機倒把的完全沒意義的事。死亡正在一步步向我們逼近，這對克倫策上尉產生了奇怪的影響，他開始頻繁地禱告，向那些我們曾經殺害的男女老少懺悔自己的罪行，而忘記了自己是在為我們偉大的德意志帝國執行崇高的任務。一段時間之後，他的精神錯亂行為愈發明顯，甚至會長達幾個小時之久地盯著那枚象牙雕像看，並且編起了海洋底下被遺忘和遺失的稀奇故事。有的時候，我想拿他做心理實驗，就引導他進入自己編織的故事中去，然後聽他沒完沒了地說那些史詩經典和關於沉船的傳說。其實我覺得他很可憐，因為我不忍心看到一名德意志軍人淪落到如此境地。但是我也不願意跟他這樣的一個人死在一起。因為我為自己感到驕傲，我的偉大帝國也會將我銘記，我的子孫後代也將被培養成我這樣優秀的人。

到了8月9日，我們發現潛艇已經到達了海底，就用打開探照燈最強的一束光照到上面。那是一片巨大的波狀起伏的海底平原，大部分被海藻覆蓋，還有小型軟體動物的殼散亂其間。到處都是外形奇特的黏滑物體，上面松散地覆蓋著海藻，並有藤壺鑲嵌其中。克倫策滿口確定地說那是沉睡在海底墓地裏的古代沉船。但他也對一樣東西感到困惑，那是個堅硬物體的頂部，從海床地下突出來，高約四英尺，厚約兩英尺，表面平坦，上表面光滑，頂端是一個大鈍角的尖頂。我覺得那就是一塊海底突出的巖石，但克倫策說他在那東西上面看到了雕刻。過了一會兒，他開始渾身發抖，嚇得不敢再看那個地方。這實在是難以解釋，或許他是被海洋深淵裏廣漠、黑暗、遼遠、古老又神秘的力量給鎮住了。克倫策的頭腦已經疲憊不堪了，但我仍然保持著德意志人的強大精神，並很快注意到兩件事。一件事就是，我們的U—29潛艇已經處在深海裏巨大的水壓之中，大多數博物學家都認為，在這樣的深度下不可能存在任何高等生物，可那些海豚依然在我們的潛艇周圍正常遊動。我能肯定，之前一定是過度估算了我們的深度，但即便如此，我們現在的深度也已經足以讓這些生物的存活現象堪稱奇跡了。另一件事就是，我們現在在海洋底部向南行進的速度，跟之前在海洋內靠著遊過潛艇的海洋生物的速度測算出來的速度差不多，沒有什麽變化。

就在8月12日下午三時十五分左右，可憐的克倫策完全瘋了。本來他應該在潛望塔操作探照燈的，但是我卻看到他突然跑到了圖書室，當時我正在裏面讀書。他的表情立刻出賣了他。我將把他的話記在這裏，並在他著重強調的字下加了下劃線。“他在召喚我！他在召喚我！我聽見了！我們必須去！”克倫策一邊喊著，一邊從桌上拿起那枚象牙雕像，裝進自己的口袋，旋即抓住我的胳膊，想把我拽到通往甲板的升降扶梯處。我馬上就明白了：他想打開艙門，和我一起跳進海裏！但是我可不打算跟他一起變成自殺狂或殺人狂。我表現得很猶豫，並且試圖安撫他，但這只使他變得更加狂躁，並說道：“現在就過來，不要再耽擱了，與其抗拒著等死，還不如懺悔祈求原諒。”於是我只好放棄了安撫他的計劃並告訴他，他已經瘋了，變成了一個可憐的瘋子。然而克倫策對我的話無動於衷，只是一味地哭喊著：“如果我瘋了，那簡直是太仁慈了！祈求諸神憐憫那些麻木的人吧，他們即使在可怕的死亡面前還能保持理智。來吧，一起變成瘋子吧，他依然在充滿仁慈地召喚著我啊！”