一路向北 Heading North

狗子趴在地上，渾身濕透，想盡辦法在不凍僵的前提下不動彈。他在樹林裏觀察山谷，看著貝斯奧德的軍隊行進。從他趴的位置看不清什麽，只能勉強辨出大隊人馬翻過山脊，親銳們魚貫而行，彩繪盾牌背在背後，鎖甲上融雪閃爍，樹幹間長矛林立，一隊接一隊，不慌不忙。

距離尚遠，但已很冒險。貝斯奧德依舊謹慎，到處派人——山脊上，山頭上，任何他覺得可能會被發現的地方。他還向南方和東方派出探子，希望迷惑對手。但他騙不了狗子，至少這次沒騙到。貝斯奧德正向北原路返回。

狗子猛吸一口氣，發出一聲傷感的長嘆。死者在上，他好累。看著松樹枝幹間穿過的渺小人影，他想起多年來為貝斯奧德當探子的經歷，像現在這樣盯著別的軍隊。狗子幫過貝斯奧德，助他成為國王——盡管當時做夢也不敢想象。如今某些方面面目全非，某些方面又一如既往。他依然一動不動，臉埋泥裏，脖子因擡得太久酸疼不已。他老了十歲，境況卻沒改觀，他已不記得從前的宏圖大志，但決不包括落到這步田地。那些吹過的風，那些下過的雪，那些流過的水，那些戰鬥和行軍，那些浪費的青春。

羅根走了，福利走了，剩下的他們也不過是風中殘燭。

寡言鉆過冰冷的矮樹叢來到他身旁，撐著手肘看向林外路上前進的親銳。“哈。”他嘀咕一聲。

“貝斯奧德向北進發。”狗子低聲說。

寡言點頭。

“他到處派了探子，實際卻是向北，得告訴三樹。”

寡言又點頭。

狗子趴在濕地中沒起身。“我累了。”

寡言擡頭，挑起一邊眉毛。

“這麽費勁圖啥？啥也改變不了。我們算站哪邊？”他朝路上軍隊揮手，“要把他們全消滅？啥時候才能休息啊？”

寡言聳肩，雙唇緊抿，好像在思考。“死了的時候？”

傷感的事實。

狗子花了點時間才找到其他人——他們離本該到達的地方遠得很，根本沒走多遠。他看到黑旋風坐在大石頭上，一如既往陰沉著臉，注視一條水溝。狗子走近他身邊，想看看他到底在看什麽。原來四個南方人正摸著石頭過河，遲緩笨拙得像初生牛犢。大巴和三樹在底下等他們，看樣子耗盡了耐心。

“貝斯奧德向北進發。”狗子說。

“好。”

“不意外？”

黑旋風舔舔牙，吐口唾沫。“他把敢跟他作對的氏族全幹掉了，在從沒有國王的土地上稱王，跟聯合王國開戰，還給了對方一個下馬威。這兔崽子把全世界攪個天翻地覆，還有什麽好意外。”

“哈。”狗子覺得他說的挺在理。“你們沒走多遠。”

“確實沒有，還不因為你撿回來幾個廢物，他奶奶的。”他搖頭看著下面過河的四人，不屑至極，“狗日的廢物。”

“若你指我那天救他們的事，我不後悔。我還能咋樣？”狗子反問，“讓他們死？”

“這倒是個好主意，沒有他們，我們能多走一倍路程，吃得也好。”他下流地一笑，“他們中間也就那個有點用。”

狗子不問也知是哪個。女孩走在後頭，為抵禦嚴寒裹得嚴嚴實實，幾乎看不出體態，但他不斷猜想下面是啥樣，越想越緊張。隊伍裏有女人著實奇怪，自數月前他們向北翻越群山就幾乎沒見過女人，看到一個仿佛都有罪惡感。狗子看她爬上巖石，臟兮兮的臉半朝向他們。面貌好兇，他心想，看來過了段苦日子。

“我敢說她會反抗。”黑旋風自言自語，“我敢說她會亂踢亂踹。”

“得了，黑旋風，小情人，”狗子打斷他，“你冷靜冷靜。你知道三樹對這種事啥態度，你也知道他女兒的遭遇。這話讓他聽見，準把你蛋蛋割掉。”

“咋了？”黑旋風無辜地問，“說說而已，咋了？這事兒甭怪我，咱這幫人上回跟女人睡是啥時候了？”

狗子皺眉。他清楚地記得上回是啥時候，那幾乎也是他最後一次感到溫暖。他和沙麗蜷在火堆前，笑容像大海泛濫。緊接著貝斯奧德就把他、羅根還有其他人用鐵鏈鎖住，放逐出去。

他還記得看她的最後一眼。她又驚又怕地張大嘴，目睹他們把半睡半醒、全身赤裸的他拖出毯子。他破口大罵，活像個馬上要被拗斷脖子的公雞。從她身邊被拖走那晚他很受傷——不過說真的，沒斯奎爾踢他下體那下重——也前所未有地痛苦。那一踢的疼痛漸漸消退，失去她的痛苦卻不曾平復。

狗子記得她的發香和笑聲，還有她睡著時背脊輕柔溫暖地貼住他肚皮的觸感。他時常想起這些，就像喜歡穿的舊襯衫，越穿越薄。一切仿如昨晚，他不得不趕緊打住。“沒想到我記得那麽遠的事。”他嘀咕。