第一六四回 殘兵奪刃賣窮君 水軍寄艦載敗將（第2/7頁）
閑話休提，且說次日〔十二月初七〕 清晨，犬川莊助與犬田小文吾同在五本松營寨，先派探馬去刺探敵軍的行止。過了些時，探馬回來稟報：“敵軍背靠兩國河在南本所安營。其兵力不次於當初，仍有二萬四五千人。”莊助聽了，與小文吾商量完畢，便召集登桐山八郎、滿呂復五郎等眾武士道：“敵軍雖然昨日慘敗，但未傷多少士兵，所以仍將布掎角之勢。想敵軍兩名大將帶領二萬五六千人的大軍，我方與他相比，尚不足三分之一。如欲以寡勝眾，莫過於出奇兵。敵人歇息一天人馬，明日必來進攻。因此明日之戰一定要分散敵人之兵力，使之難獲其圖，自胤和朝良便可就擒。登桐山帶領五百名士兵即刻回今井寨，將我之計傳告那裏的頭領朝經和俊故，讓他們帶領手下人馬明天拂曉去墨田河，做準備渡河之勢。其計策是如此這般。”他悄悄吩咐後，小文吾也說：“我留下守妙見島的士兵有三四百人。如今那裏已不需要，令其迅速放火將營寨燒掉，前來把守今井寨。現在守今井寨的士兵跟隨朝經和俊故去墨田河足矣。這樣把守妙見島的那三四百名士兵也撥給你，你就有八九百名士兵了。兵貴神速，要立即動身。”良幹欣然領命急忙退下，也來不及等待跟隨的士兵，便說聲：“你等要盡快跟上。”說罷跨馬揚鞭，往今井寨奔去。
卻說敵軍戰敗後，在南本所豎起旗幟，等待失散的敗兵，不多久便聚集在一起，兵力不減於起初，暫且將息。次日〔十二月初七〕 ，兩位大將朝良和自胤便召集憲重和胤久等老臣和頭領，征詢再戰的意見。大石憲重說：“請恕臣直言，昨天的戰鬥因千葉將軍自恃我方的優勢和上水、赤熊的驍勇而疏忽大意，才慘遭敗績。然幸而士兵傷亡不多，敗而如故。所以明天的戰鬥一定要由我家做前鋒，以便雪前次之恥。”他得意洋洋地發表了意見，自胤自感羞愧低頭不語。朝良聽了說：“石見之見甚是。明日是十二月初八，已到了早已商定的老管領定正由水路進攻安房稻村城之期。這裏連個小城都攻不破，水陸的戰鬥不能協調，他日我將何顏以見老管領？所以明日我一定做前鋒，取下那二犬士的首級。現在要妥善進行部署。”憲重沒有異議，說：“臣遵命。敵人雖然兵力不多，但也要小心。今晚先派細作到那裏去窺探虛實，同時明日要以奇兵捉拿二犬士。人馬可如此這般進行部署。”朝良點頭，即從其議。次日清晨，敵軍統帥扇谷五郎丸朝良親為前鋒，由帶兵頭領入間九郎佑啟、松山五六郎尚永為先鋒，並由萬戶月十字行益為副將。另外派宿尻城戶介建隆帶領一千精兵埋伏在五本松這邊的深林裏，待戰鬥正酣時從側面插入，所以他們今日午夜要提前去往那裏。此外千葉介自胤和原胤久為後軍，朝良和憲重為前鋒，總兵力二萬五千余騎。十二月初八拂曉，將待出發時，昨夜大石憲重派去打探敵情的細作回來稟報說：“裏見的二犬士義任和悌順，為了奪取千葉將軍的石濱城，將一萬余騎分做兩隊，小文吾悌順想從柳島渡墨田河攻打石濱城。還有莊助義任帶領五千雄兵，還在五本松。不僅如此，當地民眾都已順從裏見，想加入二犬士隊伍的人不少。另外據當地人說，千葉孝胤已加入裏見那邊，不日即將出兵。如不在敵軍增強兵力之前急速將其擊敗，日後則難以對付。”朝良和憲重聽了十分吃驚，立即派人告訴了自胤。自胤也很驚訝，親自來朝良營寨說：“如按探馬所說，敵人之部署將使我處於困境。石濱城有我的家眷，我幼兒亦在那裏，倘有萬一則悔之晚矣。關於孝胤之事只有風聲，想他尚未出兵。在此地的鄉士、兇民尚未參加敵軍之前，我想去擊敗柳島之敵。但我的人馬不多，請借一部分士兵給我。”他言語急促地提出了這個請求。朝良和憲重沒有異議，回答說：“可以。”於是便授與扇谷的頭領引船綱一郎師範七千雄兵。自胤想多多益善，便又請求將囚禁在營中的澀谷柿八郎足脫等一百一十余名相馬郡領將常的人馬赦免，歸他帶領，朝良也允其所請。這些人再加上自胤的人馬和增援的野武士以及水上和五郎與赤熊如牛太的遺兵，大約有一萬多人，自胤將其分做兩隊，以原胤久為後隊。於是千葉介自胤帶領一萬多士兵，親自為前鋒，策馬奔柳島而去。
再說加入裏見那邊的盾持兼杖朝經和大樟村主俊故，昨日受了犬川莊助的計策，次日清晨帶領兩隊人馬一千四五百人，直奔墨田河邊。途中來到小梅、三匝田附近時，被自胤從遠處看到，說：“那必是裏見的人馬，想渡過墨田河去攻我城。敵人兵少，趕快前去都將他們擊斃。”他用鞭子指著，策馬前進。後面騎馬和步行的武士都不甘落後，一同沖上前去。這時，朝經和俊故由於事先已料到，所以看著敵人沖上來說：“看敵人的旗幟有月星的家徽，不問可知是千葉的人馬。犬川大人所料果然不錯，士兵們，趕快做好準備。”他這樣一喊，士兵們便一同對著敵軍槍彈和箭只齊發，不使敵軍靠近。當下千葉自胤的先鋒，引船綱一郎師範，將一千余士兵擺成人字隊形，拿起盾牌冒著槍箭射擊，繼續往前沖，勢不可擋。自胤也在馬上揮動令旗，嚴厲地下令：“此刻不雪前恥，更待何時？前進！前進！”於是他所帶領的五六千士兵個個奮勇當先，沖了過來。朝經和俊故仗著前面是泥濘的稻田，背後是密林，敵人難以接近，便盡力放槍放箭，雖然射倒不少敵人，但敵兵人多勢重，難以抵擋，終於全軍潰退。