第一五六回 貞行托妻哺幼子 毛野明察免死囚（第2/3頁）
這時一個年輕武士來到走廊向主人叩頭道：“已做好審問千代丸的準備。”貞行聽了說：“那就請犬士們到書院去吧。”年輕武士在前面帶路，貞行跟在四位犬士的身後來到那裏。毛野和莊助是今天的審訊官，便坐在書院的中央，雜魚太郎貞住也換了公服，與貞行對著坐在毛野和莊助的左右，道節和現八作為監察官退後六尺許，並列坐在上座。以下便是前家老的侍衛內葉四郎把裙褲的褲腳挽到大腳上，挎著短刀坐在走廊的左邊。此外有五六名士卒，有的押著豐俊，有的手持笞杖或防身棒守在走廊的上下。四犬士登時定睛一同看了看千代丸豐俊。這個人年約三十多歲，白面孔、高鼻梁，身體魁梧，坐著上身很高。月牙頭的額發又長又黑，雖然被監禁了很久，但並不顯得那麽憔悴。書院的走廊上鋪了張席子，讓他跪在那上邊。這大概都是由於監管人父子對他分外照顧之故。其中獨有莊助心裏在想：“六年前我在武藏的大冢，被簸上宮六等誣陷，無辜被捕，受到丁田町進的嚴刑拷打，生死危在旦夕，沒想到能活至今天，得以侍奉賢君，竟擔任了審判犯人的職務。那時我是鄉士的一個小廝，眼前的豐俊原是一城之主，貴賤自來有所不同，但他是叛逆，我是忠義之士，其所作所為當然有天壤之別。然而有賢君在上，惡人也會化為良善。如酷吏枉法，忠臣被誣陷，有的因無辜之罪而喪生。人有幸與不幸者，儒者說是命，老莊說是自然之理，佛家則看作是因果，這些都是有道理的。”他想起這些往事，自覺悵然。
當下貞住喚豐俊道：“千代丸！這二位是本家的賢臣犬阪毛野胤智、犬川莊助義任，還有上座的二位是犬山和犬飼。這四位是奉國主之命前來審問，你要據實回答。”貞住先這樣告訴他之後，毛野端然對豐俊說：“千代丸，日前你向監管人堀內父子申請恕罪之事，可是真話嗎？”豐俊聽了擡起頭來說：“是，我素性愚昧，前不知素藤的奸詐，與他魚水相交，終於不料成了國主的敵人。然而螳臂擋車焉能取勝？所以城陷兵敗，身為楚囚直至今日，仁君也未急於殺害。而且監管人堀內翁是位忠厚長者，對監禁之責雖然毫不松懈，但卻對我成為籠中之鳥，無不以惻隱之心予以憐憫。因此既未受凍受餓，又可坐食枕肘而眠，很久也沒受過笞杖審問之苦。想到君臣一致的仁心，自愧對其洪恩大德無以答報。所以想參加這次軍役，以死贖罪，望大人諒察。”他這樣悔恨地進行陳述，毛野聽了點頭道：“好啦！你說的我都明白了。”他說著往旁邊看看說：“犬川，你也聽到了，是否應該恩赦呀？”莊助聽了沒有立即回答，在沉吟之際，道節沉不住氣對現八使了個眼色，共同趨膝向前道：“且慢，犬阪！方才這個囚犯所供述的，我聽著與堀內所說的一般無二。既未經過嚴刑拷打，也未有再三審問，只憑他一說便信以為真將他赦免，難免千慮而有一失。犬飼你以為如何？”他看了看現八。現八點頭道：“你的小心與愚意相同。他心口是否一致一時難以知曉。如果經過再三再四的審問，是真是假會露出馬腳的。犬阪可不要疏忽啊！”毛野含笑道：“你們這般小心很好。我雖無子路之才，不能以片言定訴訟，但在《孟子》一書中有這樣的教導：‘聽其言也，觀其眸子，人焉廋哉？’因此我在與千代丸問話時就看著他的眼睛心裏在想，孟子的教導果然不差。這個人的請求是真情，足以知道他說的不是假話，有何可懷疑的？”他這樣一解釋，道節和現八都佩服他的明察，便沒二話可說。莊助聽了說：“犬阪的判斷甚是。無真情者不能言盡其詞。千代丸所說的，始終如同符節吻合一般，毫無出入，就證明他說的是真情。犬阪早就學會相面，非同一般，所以他一眼就看出來，他的相術這般高明，實令人敬佩。”他這樣稱贊也表示同意。貞行和貞住從旁聽著感佩地說：“四犬士互相從善，不忌妒勝過自己的人，都一切為公，毫不偏頗，真是本家無上的至寶。”因此對他們更加器重。於是毛野對堀內父子說：“你們方才都已聽到，千代丸所說無疑是實情。將此情奏明國主，一定能赦免其罪，所以可暫且將他松綁，把他喚到這裏來，我還有要問他和對他說的事，且讓士卒們退下去。”貞住明白，把在走廊侍候著的內葉四郎喚進來吩咐後，葉四郎領命很快給豐俊松了綁，把他帶到屋內，士兵們都一同退到外邊去。
當下毛野把豐俊叫到身邊，悄聲對他說：“千代丸，你感謝國主的仁政，倘能如願得到饒恕參加這次戰鬥，想以戰功贖罪的誠心，可以說十分得時。然而以弓箭和刀槍只能殺死一兩個敵人，豈能立大功？你如果不是恃個人之勇，而能從我之計，我可向你說出肺腑之言，未知意下如何？”豐俊聽了叩頭稱謝道：“由於列位的慈愛，為我說情，不僅使我沒有喪失頸上的頭顱，對以後的榮譽也有了希望。所以縱然赴湯蹈火，也在所不辭。有什麽事情就敬請吩咐好了。”他回答得很有勇氣，並向天地發誓，誠心見之於神色。道節、莊助、現八自不待言，貞行和貞住也在想：“真是已經進入從善之境，此人必能成事。”所以他們高興得暗自含笑。稍過片刻毛野又低聲對豐俊說：“千代丸，我就將心中策劃的殲敵之計說給你吧。你到這裏來！”他對著千代丸的耳朵竊竊私語了半晌，從毛野策劃的八百零八人之計開始，到想讓豐俊去詐降敵人，和打算用音音等老弱四個婦女為他去做降敵的密使，並已將她們找來現在後堂，想先讓她們與豐俊見面等等周密的用心，都同他講了。豐俊喜出望外，忻然答道：“您的吩咐我都聽明白了。如今不僅允許了我的請求，同意我從軍，並委以這樣重任，實乃無上光榮。即使我同士卒被火焚之後葬身海底，也一定隨機應變完成此任。這一點請您放心。我雖不肖，但承繼了父祖世代相傳的領地，原是一城一郡之主，不是沒有恩顧的士卒。然而有忠義之志，且知恥者，在那次戰役中皆身亡，大概已無孑遺。其他棄城逃命之兵，即使把他們找來參加這次戰役，恐怕也沒多大用。實在感到慚愧。”他如此賠罪，現八聽了說：“那暫且不說，現在也不是用那些人的時候。你去敵地時跟隨的精兵，犬阪一定為你準備。”他這樣一說，道節道：“這個自然。”然後他對莊助說：“既然已有國主的秘旨，即使今日就放千代丸出獄，當然也沒多大關系，但是如今無緣無故就將他放了，眾人必然生疑。”莊助聽了忙說：“這一點是否犬阪忽略啦？犬阪，你看該怎麽辦？”毛野聽了笑著點頭道：“仁兄們的小心，和我所想的是一樣的。堀內翁和貞住君，請你們聽著。且把千代丸帶回監牢，只是不要嚴加看守。就說他近日即將被赦免，而對他予以放松。過幾天說他逃出監牢去投敵，以便前後吻合。待投敵之日定了，去那裏還有辦法，到時候再說。先讓音音等四個女人同千代丸相見，以為他日做好準備。然後趕快將他帶回牢房。”堀內父子聽明白了，貞住親自去後堂，把妙真、音音、曳手和單節帶來。四犬士便讓豐俊與這幾位義姑節婦相見。密談完畢，貞行和貞住，先讓四個婦人退回後堂，然後喚葉四郎又將豐俊上了綁，帶回牢房。