第一四八回 頓生機智從者立功 深海奸詐執權送還（第2/3頁）

當下政元駐馬立目對三關的頭領道：“汝等為何這般無禮，想捉拿犬江親兵衛，反而被攻破了三關？真是蠢材！”受到這般叱責，老松惟一戰戰兢兢地擡起頭來奏道：“管領大人在上，並非小可們好事想捉拿他。只為查看親兵衛射死之虎的虛實，派人去到會談谷，未找到任何證據，因此想將他扣留。可是親兵衛不服，反而動武。所以不得已下令捉拿他。這時阪本、大津的兩位頭領鴿宗和稔物也帶兵前來助戰。不料阪本關的士卒中可能有了奸細，放火引敵入關，並前來襲擊，三隊士卒驚慌失措，遂全面潰退。”他尋找借口這樣陳述後，大杖稔物和根下鴿宗才向前挪動了兩步奏道：“誠如方才湖大夫所奏，臣等聽到稟報便去助戰，因為那火的緣故而造成了不得辭其咎之罪。雖然臣等的罪責難逃，但如果開始就用箭將犬江射落並不難將他殺死，因想捉活的才釀成這般錯誤。臣等該死。”沒等他們說完，政元已按捺不住怒火，厲聲喝道：“汝等蠢才竟想掩蓋錯誤，更令人可惡。今天拂曉犬江親兵衛射死之虎，我從山路來都看見了。惟一派去的人為何說沒見到？也沒問清楚就想捉拿親兵衛，真是無法無天。還有鴿宗和稔物所說的也毫無道理。那阪本關的哨所起火，不一定是奸細所放之火，也許是不慎失火，雖然尚未查清，但汝等是把阻留在那裏的莊客和過路人，因被煙趕出來逃往辛崎，疑心生暗鬼地當作了襲來的敵人，真是豈有此理。關於此事，親兵衛的七名隨從，昨天離開旅店來到阪本關的這邊，聽到主人遇到危難想跑去相見，方才來到這裏遇見我，已向我稟報；同時那些莊客和行人們也向我稟報了，我盡已知道。因此汝等的罪過是分明的，待他日聽候處置。去吧！”惟一和鴿宗受到叱責唯唯聽命，各自帶領士兵向辛崎和阪本關退去。大杖入道稔物碰了一鼻子灰，心裏悶悶不樂，稍微退後幾步與所帶的士兵一起站在政元的身後，暫且補充尚未趕上來的政元所帶的士卒。

政元又打馬向前走了幾步，飛身下馬。親兵衛也把拿著的鐵叉往後邊一扔，下馬走上前來。大杖稔物見狀，令士兵去哨所取來凳子和皮墊兒，為賓主設座。政元急忙攔阻道：“今日前來送行乃私事，豈有尊卑之分？一同都坐凳子吧。”親兵衛聽了一再推辭不肯落座。政元不依，親兵衛只好要個短凳子坐下。於是主客傾蓋的野席這才坐定。觀之者悄悄稱贊此乃難得之光榮。且說跟隨政元前來的姥雪代四郎和直冢紀二六，以及五個士兵與那七個隨從和漕地喜勘太等，急忙起身跑到親兵衛的身後，有的牽馬、有的持槍，把甲胄箱解下來，整齊地跪在那裏。於是政元笑著對親兵衛道：“無與倫比的安房名臣，果不爽約制伏了那只虎，我已看到死虎，為表示感謝才追到這裏來。然而三關的頭領卻對你生疑，想予以捉拿，其罪不輕，待他日再行發落。這一點請看在我的面上，暫且饒恕他們吧。”親兵衛聽了離席恭敬地答道：“對您的過分關懷我實感榮幸。您既已知道便無須詳稟。小人在會談谷附近射死那只虎後，讓找我去的隨從紀二六在那裏守著；同時小人今早只身來到辛崎關，拿著關符想過關東去。本來作為證據小可曾割下那虎的一只耳朵揣在懷裏，可是也許失落了，一時找不到，便請求派人去查看。那人並未仔細查看反而說小人是撒謊。也沒再詳細問問，便突然與阪本、大津兩關的頭領聯合想捉拿小可，出於無奈將他們擊散，追過了這個大津關來至此地，並未傷一個人。請看這個！”他說著從箭囊內拔出兩支箭來，給政元看看說：“小可早就做好準備，獵箭只有兩支，其余的都像這樣，拔掉了箭頭代之以木球。所以即使射中捉拿小可的士兵，也只是懲治一下而不至於死。另外奪來的那支鐵叉是為了轟趕敵兵的，只驅逐而不傷害。倘若其中有受傷的，不是同夥兒互相傷害，便是自己弄傷的，小可則不得而知。從這些便可知道誰是誰非，其用心之不同了。望乞明察。”他這樣詳細地解釋，政元聽了不勝感嘆道：“你的仁心並非始自今日。不僅武勇勝過千夫萬夫，你的智謀也可以說勝過一百個陳平。事情的湊巧還不僅如此，你的隨從姥雪等的忠信德義也甚為難得。雖然說起來話長也請你聽著。昨晚發生的禍事太多。日前為防禦猛虎吩咐在河邊值勤的種子島中太、紀內鬼平五、鞍傳和無敵齋經緯，由於澄月香車介師徒對他們懷有仇恨，鬼平五和經緯被當場殺死；中太和海傳師徒以及香車介師徒又被叛兵用火槍擊斃。蘇醒過來的只有雙方的兩個徒弟。肇事的士兵已被立即抓獲入獄。意外事故連續發生，昨夜子時前後，有人稟報說我的女兒雪吹在臥室不見了。因此查看了她的閨房，在枕邊伺候她的兩個女侍被勒死在隔壁；同時聽說日前為降伏猛虎在後堂設壇作法的堅削推說有病，昨日請假回了住處，德用也不知到哪裏去了。我便懷疑是這兩個人。心想他們不會跑遠，便立即派士兵四下去追，但我心裏十分不安。雪吹是我的養女，實是今出川將軍〔義政之弟亞相義視〕 之女，如被墮落的兇僧德用等奸汙，乃我之罪過，想到這裏就更加坐立不安。心想與其這樣在府中聽候消息，莫如親自出去尋找。便毫不猶豫地帶領近臣波波伯部十郎和所有值夜勤的士兵，天將亮便出來，不知往哪裏去追，信步走過三條大橋附近，遇到你的隨從姥雪代四郎與保等，正將救活了的雪吹護送回邸。至此才知道堅削和德用的狼子野心，以及他們把公主竊走在白川山的破祠堂歇息時，碰到那猛虎，德用被吃了只胳膊、堅削被吃去一條腿，倒在那裏；同時雪吹也昏過去，沒有活過來的希望。可是你的隨從姥雪和紀二六等七個人，為了在途中與你相遇，從昨天離開旅店，在白川山深夜沒有找到你，偶然來到那破祠堂附近。代四郎用你給他的神藥，把公主救活。直冢紀二六又用那藥把兩個惡僧救醒，通過他們的口供得知他們日常讒言誣陷所做的惡毒勾當。後來這件事是留在破祠堂的他們的兩個同夥兒供出來我才知道的。德用和堅削與你有舊怨，他雖屢次進讒言，但我都沒采納。然而心想他們所說的不會是假話，便對你有所懷疑。可是派去結城的那兩三個細作，昨日黃昏回來稟報了在那裏探得的實情，才知道德用花言巧語的密報都是謊言，而你所說的與探得的實情完全吻合。然而由於我並未深慮，只因德用是我奶母之子，與他有很深的俗緣，所以事事都相信他。如今才知道他的為人，使我悔恨萬分，想明天一定對他治罪嚴加懲處。可是不料在這個夜間，他又做了許多壞事。但是冥罰就在眼前，與其同惡的徒弟堅削都成了殘廢。讓他們半死不活，是為了告誡塵世。如此神慮和佛意，不是件奇事嗎？我對你的賠禮道歉就暫且簡要地說到這裏。再說我昨晚在途中遇到姥雪代四郎等人後，即將雪吹交給跟隨的老臣，並分派部分士卒護送回府。因另有所思，又吩咐一個近侍趕快到西陣把跑出虎來的那幅畫兒和盛畫軸的盒子拿來。然後我帶領其他隨從，由代四郎等做向導，來到白川山的那個破祠堂一看，德用和堅削缺了只腿和胳膊，被綁在樹下，有代四郎的兩個隨從在那裏看守著。據說另一個隨從直冢紀二六，已用計讓那兩個惡僧招了供；同時紀二六擔心你的危險，想把五虎企圖謀殺你之事告訴你，又回到山路去找你。我聽了他們大致的稟報後，便吩咐七八個士兵，把德用和堅削帶回西陣，告訴有司收監下獄。他們於是在那裏砍了些藤條，趕忙編了兩個筐，把兩個惡僧裝進筐裏，由四個奴仆擡著忙去西陣。這時有五六個士卒從西陣邸趕來，為我們主仆送飯盒、酒筒和煎茶。我就在那個破祠堂打開酒筒，冒著午夜的寒風，且同姥雪代四郎和你的隨從們一同幹了一杯，以表彰他們當晚所立的功。我的隨從都拿起飯盒吃，可是代四郎和同夥兒的五個隨從說有自帶的飯盒，拿出那個來做夜宵。我當時想：‘聽說德用與五虎合謀打算狙擊阿仁，可是正告、景紀、真賢和經緯被直道殺了，然後他們又被士兵殺死，對親兵衛來說這一點可以放心了。但我既已到此，沒看到和聽到親兵衛是否制伏了虎便回去，太遺憾了。即使已經天亮，也得進山，不然怎能遇到親兵衛？’於是便向代四郎等和我的隨從說明，離開那裏騎馬進山，到白川村天已經亮了。這時從前面來了個村民，跪在路旁告訴我的隨從說：‘騎馬的那位老爺好似西陣的管領大人，小人方才在會談谷邊受犬江大人的隨從、名叫直冢紀二六的一個年輕武士之托有件事想稟報。’於是便把這天拂曉親兵衛在那裏射殺猛虎的情景轉述了一遍。然後他還稟報說：‘那個直冢說你快去西陣邸稟報。犬江大人留我在此看守死虎。主人已急忙東歸，不待天亮就往辛崎那邊去了。並說這一點也不要忘了稟奏管領。小人聽了很高興便跑著前來。恰好在這裏遇到管領大人，真是非常幸運。’代四郎聽了非常興奮。我也甚感欣慰，想速去會談谷看看死虎，便先喚兩個年輕侍衛，令他們原路回去，遇到我吩咐回府取畫兒的那個近侍，讓他一同到會談谷來。派他們走後又喚近侍長波波伯部十郎真忠，吩咐他去這白川村多找些莊客帶到會談谷去。讓他們擡著死虎去京師給兩位大將軍〔室町和東山〕 看看，同時也讓京內外的貴賤百姓們開開眼，以作為今後的話題。然後我便帶領剩下的人，策馬前進。代四郎和你我的隨從都很振奮，無一落後者。跟來的隨從不多，是因為分一半去護送雪吹，後來又派出幾個去。我就讓那個村民帶路，在朝陽升山時來到會談谷。姥雪代四郎先跑去告訴紀二六說，雪吹公主已另外派人護送回府，管領想趕快前來查看死虎。紀二六聽了高興地前來迎接，在馬前與我相見。我立即下馬，聽紀二六稟奏說，不僅你的箭法古今無與倫比，你的智慧也能夠隨機應變，因為射中了雙眼，而把虎立即射死。我聽了他的稟奏後，立即查看那虎，大小與牛犢仿佛，箭深深射進虎的雙眼，虎被仰面紮在松樹幹上；同時虎頭好似塌陷了，大概是被你打的。但少了一只耳朵，我很驚訝，便問其故。聽了紀二六的回答，才知道這也是他人之所不及，深感你頗有遠慮。代四郎和隨從們也在同我一齊觀虎，聽了紀二六的回答，都愕然吃驚無不感嘆不已。然後紀二六接過夥伴兒拿來的飯盒，退至樹下準備用餐。我又把他叫回來，誇獎和慰勞他功勞後，把方才剩下的酒菜給了他。到了巳時左右，波波伯部十郎真忠，從白川村帶來的三十多名莊客。另外昨晚在途中被吩咐回府取畫兒的近侍也在白川村與前去迎他的那個年輕侍衛一同回來。他來得這麽晚，是因為打聽我的去向而耽誤了時間。後來的這兩個近侍和白川村的人夫，看了死虎也都稱贊你的箭法。我又立即吩咐波波伯部真忠，把射穿虎眼的兩支箭拔出來。可是那箭深深紮進松樹幹內，輕易拔不出來。真忠是比別人有力氣的壯士，大概感到有些面子不好看，便緊緊攥住箭尾，一只腳踏著虎的前胸，身子向後使勁往外拉，由於用力過猛，箭被拔出來了，他手持兩支箭落了個倒栽蔥，逗得大家哄堂大笑。當下由五六個莊客解開挽著的獵繩，走近前去把虎的四條腿捆在一起。說也奇怪。那虎忽然就不見了，如同一股煙兒似地立即消逝不知去向。不可思議的怪事還不僅如此，近侍拿著的那個畫軸盒子，宛如裂帛之聲震得胳膊發麻，不覺把盒子掉在地上。眾人都吃驚地說：‘這是怎麽回事？’都嚇得茫然不知所措。過了片刻我想：‘那虎是古畫兒變的。起初因為點睛，有了靈氣，所以才跑了出來。既已被射穿雙眼，失去了眼珠兒，便將其靈鎮住了。然而還留有虎的形象，大概是因為勇士之弓通神，有戰勝妖怪之德，因此犬江仁並非凡夫。此妙此奇我雖非早有先知，但我有個想法，昨夜途中令近侍回去取那畫軸，是想在萬一之際，也許會通過它可解除懷疑。’我把心裏所想的說給大家聽了後，想看看我的想法是否對，便讓近侍趕快將那畫軸打開，近侍聽了立即將畫軸掛在對面的樹枝上，主仆一同觀看，果然虎又回到畫中，其形狀與原來無異，其眼睛亦如初，白眼而無眼珠兒。被你割去的那只耳朵，方才看還沒有，可是虎回到畫中，那只耳朵又有了。只是一只耳朵有刀痕，好似多少沒有連著。至此便更明白，你懷裏揣著的那只虎耳沒有了就是這個緣故。那只耳朵大概早就回到畫裏，因沒有打開畫軸，所以誰也不知道。後來整個虎回去才連在一起，一只耳朵有刀痕就是證據。這也可以說是件大奇事。聽我這一說，彼此的隨從和代四郎、紀二六、真忠等以及士兵和人夫，都恍然大悟，一同發出贊嘆之聲。我當時又想：‘約莫這大奇大幸都是你之武德，才使上下得以平安無事。如果這樣就讓你東歸，會有人更加議論我，難免譏笑我的恩怨賞罰不明。即使犬江已過關東去找不到，如有後走的隨從也許尚未走遠，也要追上他們告知有這等奇異之事；並答謝其功和盡送行之義。我這樣想好便讓沒用的莊客回了白川村，讓近侍拿著畫軸，讓代四郎和雙方的士卒跟著打馬去山中村。這時我聽到有兩三個村民站在路旁談話，便讓近侍去問，說如今辛崎、阪本、大津的守關頭領為捉拿一個少年勇士，三隊士卒正協力與之戰鬥。另外阪本的哨所失火，大概是敵人之所為，士兵們害怕不敢前進，反被那個敵人打敗，向大津方向逃跑。見到兵火的硝煙，不僅我感到吃驚，代四郎、紀二六和隨從們也都深感不安，都跑在我的馬前，從山中越向湖水那邊跑去。我也策馬前進，來到辛崎一看，阪本的兵火還沒熄滅。因此便多分部分士卒去那裏救火。從那裏隨從我前來的有代四郎等，我的隨從只有波波伯部真忠等八個近侍。我帶領他們飛馬前進轉瞬趕來，喝住了三關的頭領才得以與你見面。你的大功實前所未聞，即使賞以萬金亦不為過。更何況你的隨從姥雪代四郎、直冢紀二六等救活了雪吹；使惡僧德用和堅削招認了盜竊奸虐之罪，這個大功也應該賞以萬金，你們都是我的良、平，雖想獎以高官厚祿，但無奈你素性清白，前曾屢次送你名刀衣裳和珍貴物品，你一件不用都交給管事的。管事的告訴我，你在臨行時對他們表明心志，讓其將那些東西還給我。這件事我昨天黃昏聽到，不勝感嘆。因此現在即使送你億萬賞祿，你也決不肯受。此事只好他日啟奏將軍，聽候將軍旨意吧。今日握別便天各一方，後會不易，所以我親自前來送行，不用高下之禮，而以尊敬賢者之心，共同對坐，庶幾以為褒獎罷了。先請觀賞一下那幅畫兒。”近侍聽了從盒子裏取出那幅畫來，在對面將畫兒打開。親兵衛答應著觀看那幅畫兒，確實虎耳上有刀痕。名畫的彩筆栩栩如生，雖白眼無睛，但那虎的姿態威猛，它之所以有靈也絕非偶然的，因此感嘆不已。一直在政元身後站著的大杖入道，及其士兵們，聽到那個奇談和看到靈畫的證據，都十分吃驚，心想適才竟幫助惟一想捉拿犬江，真是一時地疏忽，既羞愧而又感到慚悔。