第一二八回 犬士露宿迎追兵 老僧揭袱示冥罰（第3/4頁）

卻說小山朝重側目看了看樹下拴著的己方僧俗，慢步來到石基的中央。這時、大法師有照文和代四郎在左右相隨，前來迎接，且報了法名與之相見，問道：“不知尊駕光臨為了何事？”朝重答道：“某是結城同宗的老臣小山大夫次郎朝重，受君命來此有一事相問。聽說您有叫犬士的八位施主住在這裏，想彼此坐下來談談。”他說著往身後看看，隨從的奴仆會意，把帶來的十個皮墊子放好，八位犬士也上前與朝重見了面。這座破廟雖有庫房，但已破漏如同虛設。草屋很狹窄，又舊又破，實無處容身。準備了這樣會面的座席，大家都欽佩朝重想得很周到。主客分賓主落座後，朝重對、大說：“此次前來非為他故，法師為在嘉吉之役中陣亡的將士祈禱冥福，而在結城的古戰場結廬，昨日結願舉辦法會之際，來了十個和尚幫助誦經，並有施主賑濟貧民、乞丐，可有此事否？”、大聽了說：“不錯，為那些亡靈祈禱，是為了我的故君、裏見將軍的先考季基主公，法號義烈院，以及已故的貴國國主氏朝將軍和其他將士。宿願雖於昨日告成，但並未乞求施主幫助。然而安房知道此事，悄悄派來進香使，讓這位蜑崎照文帶來布施的金子。貧僧素來寡欲，不想要那些東西，所以……”他說到這裏，照文便接過去說：“某與犬士們商議後，便把布施的金子都施舍了。”然後、大又接著說：“昨日來幫助做佛事的十個法師，雖不相識，但他們不請自來，且在一夜間巧奪天工地建造了石塔婆。那位住持聽說是能化院的星額長老，沒有問那個寺坐落在哪裏。昨天他們聽說要從城裏派兵來捉拿我等，那個長老和他的徒弟便想說服派來的士兵，從中調解而迎了上去，聽說被派來的士兵的頭領長城大人給逮捕了。”朝重聽了說：“那麽犬士們為何把我家的許多士卒和逸匹寺的和尚俘虜了？”道節、毛野、莊助、現八、小文吾和大角聽了，便把經棱、素賴、惴利幫助德用假冒君命想逮捕他們之事說完後，又接著說：“我們本無心與他人爭鬥，為了防止被那些殘暴奸惡的僧俗們殺害，不得不將他們擒住，但一個也沒殺，待我們離開此地後，由國主去定奪，對此請諒察。”他們異口同聲地訴說完後，信乃也把俘虜德用的情況和路旁小廟石菩薩顯聖的奇跡概括地說給他。親兵衛在七犬士說完後，便把他昨日到達此地，在左右川岸邊救、大、代四郎與照文主仆的危難，以及自己的同伴孝嗣等三人在那條河的圯橋上遭到槍擊落水而不知存亡等情況詳細陳述，然後又說：“我的同伴孝嗣、次團太、鯽三和我有莫逆之交，其忠孝之心、俠義之舉是很少見的。然而卻被仇家惴利擊落河中，實遺恨難消。我等想向有司要那個惴利以為他們報仇，所以暫且在此露宿，等候國主對他的發落。”犬江說罷，道節大聲說道：“我等已經商量過，如能追究惴利等人之罪，將他們交出，並放回星額長老師徒，我們便把生擒的經棱、素賴、德用、堅削等放回去。否則，現在就將俘虜殺了以為死者報仇雪恨，您看如何？”信乃攔住道節對朝重道：“正如親兵衛所說，對敵人不殺則難以制服，但我們一個也沒殺。這固然與、大庵主事先的教導有關，即使不然，不仁不義之事我們也絕對不為，此乃本性所致。然而奸惡之人卻使我等失去了三個朋友，是可忍孰不可忍？如蒙見納忠告，則至感幸甚。”他們這樣地據理申訴，朝重仔細聽著，深受感動，便改變了態度，憂傷地答道：“家有暴戾之臣乃主君之恥。這次經棱、素賴、惴利等以及逸匹寺的住持德用悖理非法的行徑，昨日因故傳到城內。某奉君命趕來，在此與你們相見，想知道事情的是非曲直，所以特意問了發生此事的經過，與某聽到的完全吻合。裏見將軍的先君季基朝臣與我家先君判官氏朝，同是義烈之良將，且相交甚厚，同在嘉吉之役陣亡。現已過了許多年，本家雖然幸得再興，但因在亂世舟車不通，不便與安房修好。本是鄰近的藩屏，如今卻疏遠得如同胡越。這次、大庵主大設法會，為在嘉吉陣亡的將士祈禱，乃不分彼此，不忘故交的善舉。成朝如早有所聞，就必定慨然施舍，協助舉辦法會，然而庵主和各位君子不圖名利，並未相告，也就無能為力了。可是逸匹寺的住持德用和我主的驕橫之臣經棱、素賴、惴利等，竟擅自作主，挾妒忌之邪念，偽稱是從城內派來的緝捕使，突然帶領重兵想拘捕庵主和前來參加法會的列位君子，不料他們反而被擒，以致貽辱我城。這種獨斷專行的罪過，即使各位君子不申訴，我們也饒不了這樣的罪人。其中長城枕之介惴利在胡作非為之際，被犬江擊中其馬，連人帶馬都掉入左右川，但他從下遊上岸，在那裏找到與其相識的村長，名喚剛九郎之家。他讓剛九郎照料被水淹過的馬，烤幹濕透的衣裳，並將自己被打敗之事告訴剛九郎。剛九郎為他備酒壓驚。賓主一同推杯痛飲，後因酒醉而發生口角，結果惴利惱羞成怒，拔刀想殺剛九郎。但因酒醉，刀竟被剛九郎奪去，反為剛九郎所殺。剛九郎深悔不該殺了國主的家臣，料定會被治罪，便立即自殺。鄰近的莊客見狀大驚，便急忙向城裏稟報。這時經棱、素賴的士卒、隨從和惴利的士兵逃回城內，根據那些人的訴說，才知道那些僧俗的非法行徑和你們的武勇、風霾的奇跡，以及經棱、素賴、德用等被擒之事。然後又經過詳細詢問，已弄清事實真相。這時逸匹寺的前任住持未得長老，乘轎子飛速進城參見，述說了佛爺的保佑和冥罰，因此知道那怪風是對庵主和各位君子的天助，你們皆非凡人。主君成朝深受感動，令某追趕列位，致以謝意。這就是某之來意。雖然聽說那經棱、素賴、惴利經常放鷹打獵，毀壞莊稼，驕奢恣肆，但他們的先人都是忠義老臣，有在嘉吉戰死之榮譽。還有那逸匹寺的德用，既有膂力又好武藝，與出家人很不相稱。時常聽到有人說他，成朝雖然知道此事，但因他在我家中興之時，通過他的親戚與京都的管領說情有功，所以對他們這些不正當之事都未予追究。可是他們不知改悔，還在做壞事。幸好他們只是自相傷害，沒有傷了列位的隨從。只有惴利擊落犬江君的三個同伴，可能為此而受到冥罰，竟被村長剛九郎殺死，立即得到了應得的報應。請列位君子驗看他的首級，總算給朋友報仇了。”他說著回頭看看，年輕侍衛把帶來的包袱打開，拿出來一看，首級匣內果然裝著惴利的首級。、大、照文、代四郎等以及八犬士和隨從與士兵們無不為之驚嘆，深感天理報應是這樣地毫不徇情。