第六十回 狹巖洞現八射妖怪 申山窟冤鬼托骷髏（第2/4頁）

過了石橋又往上攀登，前邊有幾個巖窟，這大概就是平所說的上古穴居的遺址吧。果真如其所言，則供奉神靈的地方一定不遠。又往前走，見其中的一個大巖窟裏，有人在燒火。走到這裏，現八不覺倒退了兩三步。既吃驚又奇怪，原來這裏也有妖怪。後悔不該隨便換地方而進入深處。他鎮定一下心神，取出僅剩的一支箭搭在弓上，做好了準備。這時巖窟中傳來很微弱的聲音：“壯士莫要吃驚，我本不是妖怪，您今晚在狹巖洞附近射了我的仇人一箭，想表示謝意，已等您多時了。另外還有事相求，且請進來烤烤火。”現八聽到他召喚，毫無懼色，回頭看看心想：“這個家夥甜言蜜語地想誑我進去，他想做什麽？且試試看，不妨見機行事。”他這樣尋思著，英氣勃發高聲說道：“這個遠離俗世的深山幽谷並非人的住處，你說不是妖怪，那麽你是何人？”現八質問著他，那人答道：“是啊！我多年住在這裏連我兒子都不知道，但其原因一時是說不清的。請您且進來坐。”現八雖未解除對他的懷疑，但卻應聲說：“如過於推辭，則顯得我膽怯。那麽就領教啦！”於是他將弓箭扔下進入巖窟，走到那人身邊。那人急忙擺手讓他站住說；“壯士請在那邊坐。您懷裏有寶珠，故而不願與您坐得很近。方才已說過，您傷了我的仇人，為我出了氣。雖是難得的嘉賓，但無何予以款待。就請您隨便烤烤火，以禦夜寒吧。”說著折柴加火，並讓他吃身旁的野果充饑。現八借著火光仔細看那男人，年約三十多歲，骨瘦如柴，面色蒼白。身穿淺藍色綢棉襖，上面帶著龜甲形家徽，年深日久已襤褸不堪。看他那樣子怎麽也不像當代的人。“他怕我護身囊中的珠子，想必是鬼魂，或狐狸變的。”心想不問問何以得知？便趨膝向前道：“你方才說我射的那個妖怪是你的仇人。請問他是什麽妖怪？而你又是何人？”那男人嘆息著撫額道：“說起來話長，那苦日子算起來已有十七年了。請您耐心聽著。方才您所射的那個妖怪，是棲息在這座山上狹巖洞旁的野貓變的。他已經歷數百歲星霜，其身大如牛犢，頗似猛虎。他神通廣大，此處的山神、土地如同他的奴仆，無不聽從他指使。就連木精和多年獸精狸和貉都得聽他的，討好於他。今晚他所騎的馬，是千年木精變的。所見的那兩個隨從，就是山神、土地。因此當野貓被射中墜馬時，他們並不想尋找仇人，只是慌忙把野貓扶在肩上逃走了。那兩個神的神通沒有他大，多年雖受他指使，但並不想真正歸順他。幸好他只負了點傷，就把他救回家去。若是狸和貉，就必定來找您報仇。所以沒有遇到那些妖物，也是您的洪福。說來很慚愧，我並非陽世間人。生前是距此山不遠的赤巖村的鄉間武士，名叫赤巖一角武遠。喪生後冤魂不散，留在這裏，暫時現身。我出生在世代的武士之家，雖是鄉間武士，但武藝並不亞於他人。因深通劍道奧秘，好為人師，所以雖在鄉間，卻有許多弟子。在寬正五年初冬，我自恃武藝高強，為顯露名聲，便想來此山看看所供奉的神靈，因為這裏自古以來就是為人所懼的所在。勸誘門人同來，可是他們都害怕。經過說服僅有三四名高徒和奴仆隨我同來。登上這座深山，想過第二座石橋時，門人們嚇得面色蒼白，渾身發抖，沒到一半就要往回走，並且還不住地勸我。我毫不理睬，獨自拄著弓過了石橋。當繼續攀登到這個巖窟附近時，忽然陰霾四起，風聲颯颯，塵土飛揚，我趕忙抓住石棱唯恐被狂風吹倒。這時不僅辨不清方向，而且被沙石打得雙眼難睜，便扔了弓，低頭以袖遮目。那個山貓見機從這個巖窟跳出來，從我身後用爪將我仰面抓倒。我滾動著趕快拔出短刀，對撲過來的猛獸咽喉刺去，可是出手有些錯亂，只將其前足砍了點輕傷。它毫不在意，使勁咬住我的咽喉，牙齒比刀還尖銳，只那麽一口我便受了重傷。轉瞬間被它咬斷咽喉，將我的屍體拖到窟內飽餐了一頓。門人們都不得而知，見我久不回來，便在那天黃昏回到家中，如此這般地一說，妻子很悲傷。於是次日又召集村人，由門人們領著上山來找。這次又到那座長橋，沒人敢過來，就又白白回去了。這時那個野貓變作我的模樣，穿上我的衣服，帶上太刀，系好行滕，在狹巖洞旁等著。等眾人走過去後，將他們叫住，巧言蒙騙。因容貌和言語一點兒不差，所以誰也未曾懷疑。眾人都向他祝賀安慰，拉著他回了家。妻子也被它蒙混過去，好似丈夫死而復生，便歡天喜地地熱情款待。那個野貓究竟為何要變作我呢？因為我的後妻窗井，當時年方二十二歲，在鄉間是美貌無比的佳人，它想霸占她才這樣做的。可憐我那後妻窗井，把這個變化莫測的妖獸，當作自己的丈夫，每夜與它同床共枕，日子長了生了個名叫牙二郎的男孩。然而我妻因被獸類糟蹋了身體，陰精漸衰，不足三十歲就死去了。自此以後假一角接連納了許多妾，恣意淫樂。那些妾婦們沒多久有的精氣被耗盡，不到一年就死去，有的失寵後便被它偷偷吃掉，而說是逃跑了。其中有個最近來的叫船蟲的妾，她詭計多端，貪婪成性，是個行為不軌的淫婦。他們倆是臭味相投，雖被妖邪侵犯也安然無恙。那個妖獸也甚感愜意，很快便將她續為正妻，所以就成了我兒的繼母，這也是我的一件恨事。雖然我兒角太郎從小就有孝友之志，誤認那個妖獸為父，但是那個妖獸自從生了自己之子牙二郎，就憎恨角太郎，是個非常不慈的繼父，每天無故呵責，想偷偷吃他的肉。只因角太郎有前世因緣，神佛保佑，身上也有顆寶珠，那個妖怪對他無可奈何。這時角太郎的娘舅犬村儀清看到這種情況，把他從我家接去收養，並悉心教他學文習武，又將女兒許他為妻。從此角太郎就在其養父家成長，改姓犬村，也是前世的報應。名叫禮儀是以禮讓為宗旨，大概這是不亂威儀的名詮自性，並取寶珠的字義。我並非舐犢情深，誇大其詞，而他的確勝於我，孝親且篤仁義，忠信而又知悌，懂禮儀而聰慧過人。他雖是世之俊傑，卻被妖邪弄得動輒得咎。其養父母逝世後，那個船蟲便施奸計將角太郎夫婦喚到赤巖村。這年孟夏四月，硬說角太郎之妻雛衣與奸夫懷了孕，硬將其夫妻拆散，並把角太郎攆出去，霸占了其養父的財產和田園。角太郎對養父家的村人說要當和尚。村人可憐他，在返璧那個地方給他結了間草廬讓他居住，並饋贈他錢糧。對他施以這樣的恩惠，是為了報答犬村蟹守儀清慈善好施的遺德，和被角太郎孝友的誠心所感動。自此角太郎或念經、或坐禪，以無言為戒律，與世人斷絕來往。雖由於某種緣故沒有斷發，也是神明的保護。盡管如此還是惡魔纏身，連雛衣的性命都難保。通過您射傷妖怪，說明事情已有轉機。善惡邪正互現，玉石真偽將分。願您幫助我兒，殺死仇人。”他語重心長地懇切相求，如同午夜山風吹掃樹葉一般，催人淚下。