第五十二回 高屋悌順搏野豬 朝谷村船蟲贈古管（第3/4頁）

這時已經到了深夜亥時，船蟲收拾起餐具，從櫃櫥中拿來蚊帳說：“客人，雖然並四郎還沒回來，現在已聽到三更的鐘聲，給您鋪上被吧，他也許到別處去了。”小文吾推辭說：“把蚊帳放在那兒吧。主人沒回來就睡覺於心不安，再稍等等吧。”船蟲微笑說：“您太客氣啦！並四郎得到打野豬的賞錢，說不定把朋友找到一起喝個通宵。即使不然，他有時晚間出去遊逛也不回來睡，無須等他，快睡吧！”說著趕忙給他鋪好被，掛起蚊帳，將燈芯撚得小點隔著蚊帳掛在枕頭旁邊，告辭說：“您好好休息吧！”她把客間的拉門輕輕關上就到廚房那邊去了。小文吾把行囊和兩口腰刀都放到枕邊，進了蚊帳。跳蚤咬、蚊子叫怎麽也睡不著。船蟲是否已經睡熟了，毫無動靜。只聽到院中的秋蟲叫和蛀木蟲咬拉門的聲音。小文吾惦念著父親、朋友和曳手與單節之事，到了深夜感到微寒，不覺蓋上睡衣，正在朦朧地似睡非睡之際，覺得心驚肉跳，突然醒來。很奇怪，掛燈滅了，雖看不大清楚，但客間墻塌的那邊堵著的門卻不見了。似乎那裏有人。雖然心想大概是有賊，但他毫不驚慌，他裝作睡著的樣子，從睡衣的領子偷偷看，果然那裏有人還沒進到裏邊來。當下小文吾心想：“今晚主人沒在，大概是看我孤身一人，想殺了我劫東西。既然詭計已被看穿，就要做好準備。”這樣想著，先輕輕操起枕邊的短刀，悄悄出了蚊帳，把行囊放在睡衣下邊，好似有人在睡覺。他屏住氣輕輕爬到壁櫥的墻邊，貼墻躲著，繼續觀察動靜。這時賊人從墻倒塌的地方，進來出去，出去又進來，狐疑了幾次才進來。又看了半晌，確認客人已經睡著了，才忽然站起來猛然砍了一刀，蚊帳繩被割斷，踏著睡衣從上邊對著行囊刺下。小文吾借著刀光馬上撲過來，拔刀一砍賊頭落地。

當下小文吾高聲喊道：“喂！女主人請起來。我殺死個賊，趕快點燈來看看。”船蟲很狼狽，回答得結結巴巴的而且聲音很小，沒有出來。小文吾禁不住焦急地說：“女主人不要怕，賊已被殺死了，快快拿燈來。”幾次召喚，她才提燈走來。拉開客間的紙門。小文吾借著燈光一看砍落的首級，不是別人，竟是主人並四郎。這究竟是怎回事兒？他驚得目瞪口呆，一時說不出話來，拱手看著不住地嘆息。再說船蟲把提燈放在旁邊，只是潸潸落淚。過一會兒才擡起頭擦擦眼淚說：“客人，記不清您的大名，大概是犬田先生吧？他雖是我的丈夫，由於利欲熏心，竟想殺害救命的恩人，立即得到天罰的報應，這是罪有應得，我毫不懷恨。雖然好似不問自答，但我家從前是村長，在三代前的祖先時家境落魄，田地多半被賣掉，村長的職務也讓給了別人。我家雖成了普通百姓，卻沒有放棄務農。我父無子，就招並四郎入贅為婿。沒多久父母雙亡，丈夫的本性便暴露出來，不僅放蕩不羈，而且又酗酒賭博如故，田地都被賣光，生活沒有著落。對他的胡作非為我耳聞目睹，曾哭著勸他，當時他表示痛改前非，好似回心轉意，實已不堪救藥。雖想離開他，但女人是不能隨心所欲的，只好暗自傷心，盼著他有一天能悔悟過來，就一起同他混到今天。他在子時二刻偷偷從後門回來，對我小聲說你有許多沙金，我才知道。然而我既非神仙又怎能想到他會圖財害命，想殺死他的救命恩人？就放心地同他一起睡了。哪裏知道，在我睡著的時候他悄悄跑出臥房幹出這等事來。真叫我沒法見人。”她悔恨得痛哭流涕。小文吾也不勝嘆惜說：“聽你所述，對你的薄命和悲傷我深表同情，事到如今，怎麽後悔也沒用了。趕忙告訴村長稟告領主，聽從當地的法律處置吧。”船蟲這才收住眼淚說：“這個當然，但我有個請求：家祖在鐮倉的北條將軍時，是有名的武士。其後子孫沒落，雖成了百姓，但直到近代還是此地的村長，後來父親招了這麽一個血統不好的並四郎做女婿，敗壞了祖先的名聲，使我十分後悔。您不要把今晚之事告訴外人，若明天一早就離開這裏的話，就不會傳揚出去。天亮後我找好了寄骨寺，就說他得暴病而亡。把棺材擡出去。他雖是個壞人，但卻是我丈夫。我不願在他死後還傳揚他的惡名。事情辦完後我就削發為尼，伴著青燈古佛早晚為死者祈禱冥福，贖他的罪孽。您如答應我的請求就是積了德，是會有善報的。請您應允。”小文吾聽了她的央告，歪著頭想想說：“父為子隱惡，子為父隱惡，其中自有改悔之意。你對這個聖人的教導雖不大清楚，但是為了祖先而想隱瞞丈夫的罪惡，這是高尚的情操，使人感動。請看！並四郎的屍體仍在刺我的行囊。你若肯為此事作證，我怎能不答應你的請求。我是出外訪友忙著趕路，如涉及訴訟而耗費時光，並有諸多不便。只要香花院(即寄骨寺)肯承擔，就由你妥善安排吧。”船蟲聽了高興得給小文吾叩拜說：“天未明即離去，何日報答您的大恩？此實出於無奈。家有祖先傳留的尺八，並四郎幾次想賣皆被我制止，藏在祖先龕的壇下，想把它送給您，請先看看。”說著去櫃櫥那邊，拿來裝在舊錦囊中的尺八。小文吾走近前去，接過來解開帶一看，確是一件古物。長約一尺零八分，表面塗著黑漆，用樺木紙包著。上面的泥金浮花畫上題了一首和歌：