第五十回 白頭情人遂合巹 青年孀婦入菩提（第3/4頁）

雪融白發還舊貌，連理松生郁郁蔥。

年事雖高同偕老，吾儕祝賀不老松。

連袂走出、一同落座的不是別人，走在前邊的是犬冢信乃，依次是莊助、現八和小文吾。他們都對矠平說：“恩人別來無恙，不期在此相會，枯樹開花插頭上，實可喜可賀。昨日逃脫白井之難，天黑迷路，走過了這裏，幸而遇到同來追趕的莊助和犬山兄。那裏是渺無人煙的山陰，不怕被別人發覺，點起野火四下一照才與犬山兄相見，互吐衷情，總算實現了渴望已久的心願。雖然我們一起天沒亮就到這裏，正趕上你們在悲傷哭泣，甚感吃驚，就在院裏暫且等待。對二位令郎那件為孝義而死的奇跡，我們真是聽得驚心動魄感喟不已。這時，那幾個歹徒利欲熏心，為撈到機密而自來送死，這倒不足掛齒，卻唯恐再有敵人前來，便暗自戒備，所以現在才出來晤面。二位令郎真是世上少有的義士孝子，為使我們脫險而在那裏喪命，實令人悲痛。更何況為使久別的雙親言歸於好，亡魂竟出現了一夜，更是少見的孝心。今為實現其遺志，我們四人願為這件婚姻做媒，略表寸心以報答孝義的力二郎和尺八，幸勿見拒。”他們一同懇切地說明來意，願主持這個婚禮。矠平滿面含羞地說：“大概是由於前世的罪孽深重，該死未死而兒子卻被殺害，更不該行此合巹之禮，怎奈故主之命難以推辭。現在又由四位英傑為我們做媒，過望之幸運，實不敢當。”他推托不願接受。道節加以阻止並為之致謝答禮。向四犬士引薦了音音、曳手和單節。四犬士對她們的不幸表示哀悼和親切的慰問，並對著力二郎和尺八的首級謝恩，如同對待活著的人一樣，言詞間流露的真誠，使眾人都感動得哽咽落淚。曳手和單節也顧不得斟酒，低頭哭泣。音音也不住地擦著眼淚，把道節托付給四犬士，囑咐他要把人情節義銘刻在心裏。對這種休戚與共的悲歡苦樂，道節和矠平淚眼模糊地互相看著，不住地嘆息。於是由四犬士主持婚禮，為音音和矠平舉行了合巹之禮，祝賀他們白頭偕老，婚禮結束後道節非常高興，又舉杯向四犬士勸酒。曳手和單節到廚房去端來飯菜，請他們重新用餐。音音跪在地爐旁邊為他們燙酒煮茶，款待得十分殷勤周到。道節告訴四犬士說：“世間的有情人終成眷屬，古今雖然很多，但像矠平和音音這樣的夫妻是很少見的，還有一段佳話要說給你們聽。力二郎和尺八與我同年，遵照家父的意願，他們很早就娶妻了。音音全心全意地哺育了我。矠平痛悔前非，做了漁人而未侍奉新主，也未另娶，亡父道策聽到傳說，暗自憐憫他們。但是即使饒恕他們，要想使之成為夫妻也是件難事。所以就早給其子娶妻，以安慰其父母。然而力二郎和尺八結婚的第二天就辭母別妻，未能與家人再會就為忠義而殺身。也許是為其孝心所感動，終於實現了他們欲使父母成婚的遺願，這不是一件奇事嗎？”眾人聽了都感嘆不已，贊許道策的惻隱之心。稍過片刻，信乃道：“成敗多是難以預料的。譬如姥雪父子的存亡和我們的危難都是如此。那天矠平翁托我捎了封信，犬川兄比我先來此地，與老媽媽見面，然後由犬山兄帶路去尋我們。另外那封信先由犬山兄拆閱，然後才交給收信人觀看，事情好似有點齟齬，但並未失掉機會，這就叫隨機應變。機變是不能事先預知的。因此，根五平等雖然一個沒漏都被殺死，然而在此久留還是十分危險。”他這樣小聲一說，莊助也趨膝向前說：“那個定正是個勁敵。即使還沒有將其擊斃，犬山兄一個人就殺死了越杉和灶門以及眾多的敵兵，可以說已經報了仇。另外若想徹底討伐定正，那就等到八犬士會齊之日，我們共同輔佐裏見將軍，然後再大規模地發兵征討。現在不合時宜。”現八同意這個主張，他說：“二位兄長說得甚是。應該先將力二郎兄弟的首級偷偷掩埋了，然後讓女眷們逃離此地。”說著他往旁邊看看，小文吾也點頭道：“我帶著姥雪夫婦和兩位孀嫂去行德，那裏是個好去處。把她們托付在父親文五兵衛和妙真那裏，完全可以放心。趕緊做準備吧！”四人一齊勸說，道節只好從其議，於是將此事告訴矠平和音音等。他們又商量了去處，認為：“把力二郎和尺八的首級葬在敵人之地不大好，還是煩犬田君帶到行德去，葬在那裏為宜。”幸好有馬，把衣服和用的東西由馬馱著，讓曳手和單節輪流牽著，別落在後面。於是音音便準備行裝，並做飯團子當午飯，為每人分別包好。曳手和單節給馬棚裏的馬穿好草鞋，喂好草料，牽到走廊附近拴在房檐下的柱子上，然後一同跪在音音和矠平的身前說：“想自殺卻被二老制止，我們已經從命不再自尋短見。但無論如何也想從今以後為尼，以為丈夫祈禱冥福，請答應我們這件事吧！”說罷就拿著手裏準備好的刀子把發髻割下來，與力二郎和尺八的頭放在一起，包作兩個包袱系在鞍子的前穹上。矠平和音音感嘆不已，想制止已經來不及。道節等五位犬士，也贊嘆她們的貞操節義，感到十分可憐。