第四十九回 陰鬼陽人始判然 節義貞操互苦諫（第2/3頁）

過了片刻，矠平忽然想起來，拍著膝蓋說：“音音！你不要那樣懷疑。我雖未想到另外還有包袱，但其中定有緣故。我今天來時，有個身材魁偉的武士，腰間帶著兩個包兒，從白井那邊來走到我前面。在那之前，路上還聽說白井那裏發生了仇殺之事，前後一想，我立即想到那人是否是道節主公？我便跟在後邊寸步不離，那時天已經黑了。大約在初更左右，那個武士來到叢林的墳旁，我就躲在樹後窺探。天陰夜暗，雖然看不大清楚，但他把腰間的包袱取下來，似乎在祭墳。當時我細想，那個人的祭奠之物如果是仇人的首級，我就沒有猜錯，一定是道節，便想過去問問。這時一個不明身份的人從墳後出來，想奪取包袱。那個武士不讓他拿，就爭鬥起來。雙方的膂力和武藝不相上下，在黑夜裏拳腳不亂，實令人驚奇。但時間長了必有一傷，便想把二人拉開問問姓名，我就憑著這把老骨頭，跑上去把這手杖伸到二人之間，打算把他們拉開。這時不料肩上背著的兩個包兒突然掉下來，慌忙到處去摸。這時那個不明身份的人揮刀砍到了石柱上，在石頭迸發出的火花中，看到那個武士提起兩個包袱霍地站起身來，就無影無蹤不知去向了。這大概是火遁吧？獲得這種奇術的人，除了道節還有誰？雖未問他名字，但無疑一定是他，心裏這樣肯定後便懷著思慕之情，片刻未停就朝這裏趕來。那個劫包袱的人也從茂林中出來，雖不住地追我卻沒追上，便沒繼續往這裏追。我趕到這兒的門旁時，單節偷偷可憐我，將我領到柴草棚去休息。這時聽到管莊園的人來傳達白井的命令，我放心不下，就偷偷從那裏出來，從後門、院子注意屋內的動靜。在那以前接連來了兩個人。其中的一個人是道節主公，認為好似歹徒的那個，竟是犬冢的朋友犬川莊助，原名額藏。由於他們的相遇，偶然聽到了白井的仇殺、途中的危難以及托犬冢的信還沒捎到等情況，使我又驚又喜，這個機會太難得了。本想進去參見，但又仔細想想連自己原來的妻子都在罵我，就羞愧得打消了念頭。後來道節主公為尋找犬冢等同犬川一起急忙出去。這時我想把兒子之事告訴音音，可是幾次走到走廊都沒臉進來。正在猶豫不定之時，兩個媳婦帶著力二和尺八來了，多麽可悲可泣。我很不放心，便躲在房檐下的樹籬笆後邊，想一心一意地通宵念佛。誠如常言所說：‘無事不燒香，有事抱佛腳’，這都是由於我罪孽深重。現在想起來，我在茂林中掉的包袱可能被道節少爺拾起來了。當時我摸到道節少爺的包袱就背在肩上往這來，夜間漆黑遞給單節也沒發覺。如果不是這樣，放的地方怎會錯呢？據此推斷，那兩顆首級一定是道節少爺殺的那兩個敵人，莫怪那兩個包兒不是真包袱皮，而是單褂的衣袖，這就足可證明是少爺的包兒了，我說的一定沒錯，如果還懷疑的話，就把我那兩個包打開。那樣對我和兒子的事情就立刻明白了。快打開看看吧！”音音聽到他這麽一說，與夜間聽到莊助和道節的對話一對照，懷疑已稍有解除。然而曳手和單節伸手想解開拿到燈下的兩個包袱時，又嚇得縮了回來。音音在旁邊趨膝向前打開一看，又是兩個人頭，嚇得不知是怎回事。三人又定睛再從左右一看，多麽淒慘啊！竟是力二郎和尺八的首級，臉色雖然變了，但清清楚楚是他們活著時的模樣。婆媳三人悲痛得肝腸寸斷，無限思念地齊聲哭叫：“可憐的夫君啊！我的兒呀！”拿起難舍的頭顱放在膝蓋上，把蓬亂的鬢發往上攏攏，一邊看著一邊哭，淚如雨注，哭得死去活來。矠平也十分悲痛，低著頭緊咬剩下的幾顆牙齒，極力抑制自己的悲痛，顯得十分激動。人生若夢，誰也逃脫不了生離死別的痛苦。他緊閉雙眼，泫然淚下後又在哽咽抽泣。

當下音音勉強振作起來說：“原來兒子也被殺害了，本想兒子能給我一點安慰。你說說他們是怎樣戰死的？”曳手和單節湊到矠平身前說：“以為不在人世的父親大人平安地回來了，以為平安回來的丈夫，卻重現了死顏。從武藏拿回來的禮物，竟是兩顆人頭。請您告訴我們這究竟是怎回事？大人您說呀！”她們這樣地緊迫追問，聲音嘶啞，哭得前仰後合。看到媳婦哭得這個樣子，矠平眨眨噙著淚水的眼皮，幾次擤著鼻涕，想開口可是由於胸中郁悶，便用拳頭捶捶胸部才長出一口氣說：“這些事情你們不問也會詳細說的，不然我為何厚著臉皮到這來？音音！你不要哭。媳婦們也忍住眼淚聽著。大約人的幸與不幸和榮枯盛衰，如同纏在一起的繩索。我從前犯了罪，雖被饒恕也於心有愧，就想把老來立的這點功讓給兒子，便決心投戶田河自殺。但由於多年熟悉水性而不得死，不料被漂到淺灘到了東岸。我感到十分可恥和悔恨，抱怨神佛不該救我的命。渾身濕淋淋的，暫且在岸邊站著。雖然知道報應還沒有受夠，但也不會活多久。難道不投河就死不了嗎？想去同大冢的城兵拼殺曝屍在那裏了卻殘生。可是凡夫的心卻被舐犢深情痛苦地牽纏著，想看看他們奮戰的結果，就去到原來的岸邊。戰鬥早已結束，到處不見人影，只有敵我雙方橫躺豎臥的屍體。我兒被殺死沒有？實在不放心，就在黑夜中尋找他們生死的痕跡。我逐個檢查，但由於天黑，系鎧甲的繩色看不清楚，屍體分辨不出來。因此便暫時留下這條該死的老命，等打聽清楚兒子的存亡之後再說。心中打定主意後，於是在那天拂曉我跑回神宮河邊的家中。次日化好裝我便去大冢，從街談巷語打聽到，在戶田河畔之戰中守備丁田町進被力二郎殺死。然而他的兵馬留在東岸與尺八交戰時，力二郎前去相助，兄弟倆奮力廝殺，轉瞬間砍倒許多士兵，雖頻頻取勝，但是町進的部將仁田山晉五率四五十名士兵從大冢來救援，連放火槍，力二郎和尺八身受重傷，終於不支，同身邊的敵人扭在一起，都倒下了。於是部將仁田山晉五割下力二和尺八的頭回到大冢。為了誇耀他的功勞，將力二郎的首級偽稱是犬冢信乃，將尺八的首級偽稱是小廝額藏。聽人說今天掛在庚申冢邊的旃檀樹下示眾。真可恥，竟死在兒子的後邊了，我滿腔郁憤，肝腸寸斷。獨自尋思兒子被梟首之事，悔恨也沒用，但是要湔雪佞人假冒犬冢、犬川二豪傑之恥，把此事告訴家裏和那些人。因想到這些便暫時活了下來，但是實感度日如年。於是待夜闌人靜，悄悄走到庚申冢的那棵旃檀樹下，取下兒子的頭，用準備好的包袱皮包好，提著往前沒走多遠，附近守夜的兩個獄卒便挾著捕棍追了過來，喊：“歹徒，站住！”緊急情況下，我便把兩個包袱藏在草裏，毫不猶豫地回身拔出樸刀。人雖老武功卻還在，一刀將前邊的獄卒砍倒，回手一刀將另一個獄卒連手帶棍一同砍掉。接著又是一刀從左肩頭到乳下如同劈幹竹子一般，血水迸出，一聲未響就翻身倒下。總算稍微得到點安慰，擦擦刀上的鮮血，收起樸刀，從草叢中取出包袱帶著，沿戶田河夜以繼日地走了三四天，來到此地。這都不是為了我個人，如不將此事告訴自己的親人，誰會知道力二郎和尺八是為忠義而死的？和音音已多年斷絕音信，雖然不願見我，可是我不告訴她又告訴誰呢？從權逾越常規是為了人情，見義而行是為了公道。心想為了故主和兒子，這兩者都是義不容辭的，所以就厚顏無恥地來到這個家。可是未等我開口告知往事就遭到一頓痛罵。雖被拒諸門外我也沒死心。這一夜在柴草棚內歇息，從旁偷聽偷看，看到故主，兒子的亡魂，悲喜交加，不可名狀。感激涕零之余覺得是件怪事：力二郎和尺八雖已死了五日，然而魂靈還沒離開此地，以復活的面貌暫且出現，安慰母親和妻子，豈不是孝和義麽？那時我在外邊站著聽他們談話，從門縫仔細看著，忍不住想打個招呼，進來一同坐下。可是又一想我把他們的頭帶來，一見到我必然立即消逝，所以就沒敢貿然露面。哭也沒敢出聲，雖沒人催促，而金雞報曉卻驚動了亡魂忙赴冥土。我清楚看見明亮的鬼火從窗戶出去，心裏的悲痛遠遠勝過你們，因為你們一直還蒙在鼓裏。”