第四十五回 賣弄名刀道節復仇 追失窮寇助友換敵（第3/4頁）

再說道節好歹擺脫了大敵，跑出一裏來路已是天黑。後邊沒有追兵，坐在路旁樹下的石頭上，稍事休息。忽然聽到後邊有喊殺聲和武器的相擊聲。道節側耳傾聽，心想：“原來還在我沖出來的地方激戰。方才殺退追趕的敵人跑過來時，如果沒有前面來的幾個過路人在中間擋著，怎能那麽容易把敵人甩開？那時正是黃昏，大概敵人把他們當作是幫助我的同夥，所以將他們圍住要殺他們。若不是那樣，後邊就不能還有廝殺。由於來了幾個過路人，我才得以脫逃。我逃脫了，而那幾個過路人卻被敵人殺害了，那豈不是為了保全自己的性命而讓別人喪生？這不是勇士的作為，而是非常可恥的。要跑回去救出那幾個過路人。救不出來就與他們同歸於盡，也勝似苟且求生。該當如此去做。”他心中這樣打定主意後，就急忙系緊腰帶，掖上衣襟，一口氣跑回原來的地方一看，果然那四個過路人被城兵圍住已戰鬥得筋疲力盡，萬分危險。而且從城裏又來了百余騎武士，形勢更加嚴重。道節尋思片刻後，見敵人到處扔了不少弓箭，還有綰起來的士兵所帶的繩索。於是就拾起一些弓箭和繩索鉆到左邊的大竹叢中。他靠近敵人的背後無人知道，就把幾尋長的繩子纏在左右的竹子上，突然一邊拉動竹子，一邊呐喊。城兵大吃一驚：“那是什麽？”回頭看處，竹叢中弓弦聲響，箭不虛發，霎時間射殺了六七個人。城兵受不了，喊叫說：“原來敵人有伏兵，還不撤出一箭之地。”在敵人喧鬧之際，道節一邊拉繩索搖竹子，一邊射箭。天黑看不清楚，不知竹叢中藏著多少敵人，城兵更加驚惶萬狀。助友雖熟悉其父道寬的用兵之術，但也堅持不住，便與眾兵丁一同潰退。信乃、莊助、現八和小文吾等四犬士，忽然得到一臂之助，趁勢甩開敵人，往荒芽山而去。城兵敗走，爭先恐後地想逃回城去，途中不斷發生爭吵。助友大怒，高聲喝道：“你們這些沒用的東西，就知道逃跑。估量敵人不過是煉馬的余黨，即使有伏兵又有何懼？先往竹叢射箭，然後再沖進去。他們逃跑就追，如果一個敵人都殺不死，日後要治罪的，聽到沒有？”他這樣地呵斥、嚴令著，城兵們只好回到竹叢邊，先放箭再持槍沖入竹叢。搜索了一遍，一個敵人都沒有，只見在各處的竹子上系著留下的繩索。於是他們又吵罵著說：“原來是中了計，他們跑不遠，追！”但為時已晚，不知逃向何方，無處去追趕，雖然助友對再次的疏忽十分不安，卻說：“窮寇莫追，向白井後退一箭之地，拿著盾牌再將他們一網打盡。”但又一想還是以不強追為好，便悄悄授計給兩三個家丁，然後同真弘、之通等帶領人馬急忙回了白井城。

這時已夜闌人靜，萬籟俱寂，渺無人跡的松林背後是一片農田，松風沙沙作響。堤上野草內的秋蟲在夜露中唧唧鳴叫。晴朗的月夜下，一個武士穿著薄單衣，衣襟掖到小腿之上，腰間帶著兩把刀，另外還插著一把刀，從稻草垛後邊探出身來四下觀望，忽然走出來，不是別人，正是犬山道節。他在竹叢中用奇計嚇退眾多敵人，輕而易舉地救了四個過路人後，就急忙藏起來而不在那個竹叢中。他在附近藏著，約莫助友已帶領人馬回了白井城，便又回到竹叢中來。當下犬山道節一個個地查看橫躺豎臥的敵人屍體，拾起方才被他拋掉的越杉馱一郎遠安的首級，借著月光怒目凝視了片刻，點頭道：“難道天運還沒到嗎？以為是管領定正，原來殺死的卻是他的臣仆遠安。這個家夥也是刺殺先君倍盛朝臣的仇敵。一雪那次被人染鼎之恥、報睚眥之恨，乃志士之宿願。如將砍落的仇人首級扔下走，別人則會說我懼怕大敵。雖說是點兒小禮物，今晚拿回去也是祭奠先君的最好供品。”他這樣自言自語地撕下一塊屍體的衣襟，包起首級，悠然自得地把包袱系在腰帶上。這時有人在後邊看著，而道節卻並未發覺，轟著嗡嗡叫的豹腳蚊子，將待要走。那人喝道：“歹徒站住！”揮槍便刺。道節說：“來得好！”便單腿跳躍躲閃著，回頭怒目對他說：“就你一個人嗎？百余騎城兵都嚇跑了，你一個人回來不是捋虎須嗎？報上名來聽聽！”敵人聽了捋著槍高聲答道：“道節，汝休要誇口。在首次戰鬥中，一開始我胳膊就受了傷，因不想貪功，把捉你之事讓給了夥伴，退到那邊樹下，不覺過了很長時間。因不甘心就這樣空手回去，所以一個人在尋找你的去向，不料在這裏發現了。我的名字你大概也有耳聞。我就是在去年四月的戰鬥中，與你父道策交鋒，當場輕取他首級的灶門三寶平五行。你們父子都落到我的手裏，這是前世的造化，武士的榮譽。拿你的頭來！”他這樣地破口大罵。道節聽了他正是自己要找的敵人，便圓瞪雙眼厲聲喝道：“原來你這廝便是五行。雖早已聞名，但還不認得你的嘴臉，所以讓你漏網。你還能活著報出大名，此乃天賜，是我武運興盛的先兆。殺父之仇片刻未忘，你休想跑掉。”說著拔出刀來。三寶平也是有經驗的、自恃武藝高強的勇將，毫不猶豫。雙方都高聲呐喊，揮槍舞刀，一上一下，你來我往地拼殺了片刻。忠孝無雙的道節，以雷霆萬鈞之勢頻頻進攻，對方招架不住，槍被擊落，正待拔刀時，道節大吼一聲一刀砍下，三寶平翻身跌倒，頭從軀體上飛出很遠，碰落在松樹下。道節報了殺父之仇，不勝喜悅。收刀拾起樹下仇人的首級，又撕下一塊屍體的衣袖，包起來系在腰上。