第四十二回 拾剪刀犬田決進退 誣額藏奸黨逞殘毒（第2/4頁）

信乃和現八悄悄出了辯天堂，加快步伐往前趕路，因是黑夜，沒遇到任何人。從瀧野川到大冢不過四裏來路，很快來到莊頭蟆六家附近。門上關著竹柵欄，裏邊見不到一個人影，分外的悲慘淒涼。離開那裏前行來到網乾的家，從外往裏看也是一座空房。信乃告訴現八說：“這裏原來是糠助的舊居。”現八不禁流下了懷舊的眼淚，抱怨說：“家雖是從前的家，但是連做夢也見不到父親的面了。”不能只是讓他這樣傷感，信乃便拉著現八去叩拜他父親的墳墓。信乃的祖母和番作與手束的墳似乎有鄉鄰們來掃墓，水跡未幹，又有種植的花草。再往前走十來步，左側有新近埋葬的兩座墳，這裏埋著蟆六和龜筱的屍體，附近沒有一點花。信乃仔細回頭看看，覺得人的品德薄厚，死後也定能看得出來，他父親與他姑母那兩口子就是鮮明的對比。他又想：“我還不是諺語所說的‘衣錦夜還鄉’，實是不孝，請父母饒恕。”他在父母和祖母的墳以及那兩座新墳上，都灑了水，插上佛前草，在每座墳前都叩拜禱告。現八也跟在後面跪著悼念。夏夜已經深了，於是信乃又領著現八去糠助的墳墓，在他們夫婦的墳前也有不少花草。這是在糠助死的時候，信乃勸說蟆六布施香錢，由菩提院給種的。現八擦了擦被信乃的恩德所感動而流下的眼淚，向墳上灑水獻花，無法抑制懷念的悲哀，趴在地上慟哭不已。信乃也灑下了懷舊的眼淚。鄉村的墳地不在廟內，多在田埂上，所以祭奠也比較方便，若在廟內，深夜就不能祭掃了。信乃又領著他去額藏母親的墳地行婦冢，與現八一同祭奠，在心裏暗中祈禱她為其子消災免禍。現八在夜間也聽到了一點兒關於蟆六的傳聞，雖不及矠平說得那麽詳細，但大體上一樣。這時二十四日的月亮高高升起，大概已是醜時三刻。祭掃完行婦冢，信乃同現八於拂曉回到瀧野川的巖窟堂。小文吾向信乃和現八問明情況，說他明天去，正在悄悄商議間，已雞鳴報曉了。

當日在廟裏吃過早飯，小文吾又由現八領著去大冢。途中的農戶有賣獻給王子權現(1) 的竹槍和竹箭的，也有織麻布和棉布的。小文吾在那裏買了麻布和棉布四五十丈以及行李和包袱皮等，裝作是從信濃路來的客商。現八走在前邊，二人同去大冢。現八把鬥笠戴得深深的，對不認識的人也不放松警惕。因無要去的人家，這一天也是去行婦冢、番作夫妻和糠助的墓地，與小文吾一同祭拜，對哪一家的墳都以結拜之義，親如父子地祭奠。然後現八去照料父親墓地的菩提院，面見廟上的住持說是糠助的舊鄉親予以布施。小文吾在廟門坐著。現八與住持閑談時，順便打聽蟆六之事。住持說蟆六為宮六所殺，龜筱為五倍二所害。另外問到額藏之事，住持便說對城裏的情況不大清楚。當下現八坐著往前湊身說：“我有個搭伴兒的商人，想出入大冢城中，如能給介紹一下主顧，實感幸甚。”他這樣地懇切相求，住持貪他布施得多，也就毫不懷疑地說：“大冢城中我有不少施主，或許去了便會自然遇到好買主，那麽我給你介紹介紹。”小文吾被召喚進去，住持給了他一張記錄城內施主姓名的名單。二人十分高興，致謝告辭後，小文吾就去大冢城中。現八從金剛寺回來，將當天情況詳細告訴了信乃。小文吾既然已能出入大冢城，信乃也就更加隱避，不再去大冢了。現八也時常出去在街頭巷尾探聽一些風聲。據了解，扇谷和山內兩管領最近與滸我將軍雖略有和解，但仍互相猜疑，所以大冢的守備等未能到滸我去搜索信乃的去向，只是等待他就地逮捕，至於現八之事則根本沒聽說。

在此期間，小文吾每天去大冢城中，所賣的麻布和棉布不論本錢多少，無不廉價出售，所以到處受歡迎，很快認識不少人。他想再進一步深入了解看看監獄的光景，挖空心思尋找劫出額藏莊助的機會，但由於他進城不久，還不便倉猝間談這樣的大事。整個夏天就這樣風風雨雨地過去了，秋天更使人感到淒涼，已到了七月初一。小文吾這天黃昏由大冢回來，與信乃和現八坐在一起，向他們悄悄談論城中的情況，他們都郁憤滿懷，聽了不勝嗟嘆。今天無論如何也要定個妥善之策。正在閑談之際，寺僧來喚他們去進晚餐。當下信乃對寺僧們說：“我等自上月二十四日在此齋戒祈禱七天，今晚已該結願。因此，從明晨就準備告辭了。這是幾天來的食宿費，這是這次的布施。”說著他將小文吾賣剩下的麻布和棉布以及一千五百文永樂錢贈給寺僧。他們收下，就更加殷勤款待。天黑以後三犬士去巖窟堂又商議道：“在我們這三犬士之中，只有犬飼一人潔凈，我們倆在為姑母或妹妹服喪。這幾天我們把這個神窟做了商談如何救人之谷，雖有違神慮，但臨戰祭神就不忌觸諱了。我等現已處在危急存亡之秋，猶如疲馬加鞭，馳向大敵，又好似身受矢石之傷也還要抵擋一陣。所以雖是服喪之身，但並非為個人的私欲，我想神佛是會寬恕的。我們到那個瀑布下邊去祓禊，為盟友犬川兄祈禱冥福，解除危難。”於是他們一齊脫掉衣服，各自讓瀑布的激流擊身，虔誠地念著：願巖窟的辯才天，以及瀑布的不動明王和王子神保佑！