第二十四章（第2/3頁）

院長轉過臉去。“你說少了一根手指？就像薩佛納羅拉修士那樣？”

埃齊奧記下了那個名字。“薩佛納羅拉？他是誰？您認識他嗎？”

我認識他，先生。他是我們……曾經是我們的一員。”

“然後呢？”

院長聳聳肩。“我們建議他去山裏隱居一段時間。他不太……適合這兒。”

“就我所知，院長先生，他的隱居生涯恐怕已經結束了。您知道他可能會去哪兒嗎？”

“噢，天哪……”院長努力思索起來。“如果他結束了隱居，他就很可能回到了佛羅倫薩的聖母堂。他從前在那裏做過研究。或許他會回那裏去。”

埃齊奧長出了一口氣。“感謝您，院長。願上帝與您同在。”

在這麽久以後返回故鄉，埃齊奧有種古怪的感覺。他有那麽多的回憶要應付。但這次他必須獨自行動。他不能聯絡舊日的朋友或是盟友，以免驚動他的敵人。

很明顯，盡管這座城市維持著平靜，他要找的那座教堂卻陷入了混亂。有位僧侶驚恐地跑了出來。

他上前搭話。“好了，修士。沒事了！”

那修士瞪大眼睛看著他。“快走吧，朋友。如果你重視你的性命的話！”

“這兒出了什麽事？”

“來自羅馬的士兵占領了我們的教堂！他們趕走了我的修士弟兄，還問了些莫名其妙的問題。他們不停地要求我們交出果實！”

“什麽果實？”

“蘋果！”

“蘋果？見鬼！羅德裏戈搶在我前頭了！”埃齊奧低聲自語。

“他們還把我們的一位聖衣會[1]同胞拖到了教堂後面！我敢肯定，他們想殺了他！”

“聖衣會？你們不是多明我會的修士？”埃齊奧轉身離開，小心翼翼地繞過聖母堂的外墻。他就像和眼鏡蛇對峙的貓鼬那樣，悄無聲息地挪動腳步。來到教堂花園的墻邊時，他迅速爬上了墻頭。就連見慣了大場面的他一時間都屏住了呼吸。幾個博爾吉亞的衛兵正在拼命毆打一名高大的修士。他看起來三十五歲上下。

“告訴我們！”為首的那名衛兵喊道，“告訴我們，否則我會讓你後悔自己出生在這個世界上！蘋果在哪兒？”

“拜托！我不知道！我不知道你在說什麽！”

為首的衛兵湊近過去。“坦白吧！你名叫薩佛納羅拉！”

“對！我告訴過你了！但你快打得我自己都不記得了！”

“告訴我們，你的痛苦就會結束。那該死的蘋果在哪兒？”為首的衛兵兇狠地踢在修士的腹股溝上。修士痛呼起來。“反正你們這樣的教士也用不著那地方。”那守衛譏笑道。

埃齊奧憂心忡忡地看著這一幕。如果那位修士真的是薩佛納羅拉，博爾吉亞手下的這些惡棍恐怕會在埃齊奧問出真相之前就殺死他。

“為什麽你總是不肯說實話？”那衛兵譏笑道，“如果我的主人聽說我們把你折磨至死，他肯定不會高興的！你是想讓我有麻煩嗎？”

“我沒什麽蘋果，”那修士嗚咽著說，“我只是個普普通通的修士。請放了我吧！”

“沒門兒！”

“我什麽也不知道！”修士可憐巴巴地喊道。

“如果你想要我停手，”那衛兵說著，又一次踢中了他的腹股溝，“那就告訴我實話，吉羅拉莫·薩佛納羅拉修士！”

修士咬著嘴唇，但仍然頑固地回答：“我已經把知道的一切都告訴你了！”

那衛兵又踢了他一腳，隨後讓幫兇們抓住他的腳踝，無情地拖著那修士穿過卵石路面，讓他的腦袋一次次地撞在堅硬的石頭上。那修士尖叫一聲，徒勞地掙紮起來。

“蠢貨，受夠了沒有？”為首的衛兵又湊過臉去，“你一再地撒謊，就是想去見你的造物主了，是不是？”

“我只是個普普通通的修士，”那位聖衣會修士說著，他的長袍從剪裁到顏色都像極了多明我會修士。“我什麽果實都沒有！請……”

那衛兵又踢了他一腳，仍然瞄準了相同的位置。然後又是一次。修士的身體痛苦地抽搐起來，他連眼淚都流不出來了。

埃齊奧已經受夠了。他跳下墻去，化身為復仇的幽靈，憤怒地揮舞著毒刃和雙刃匕首。不過一分鐘的功夫，那些博爾吉亞惡棍不是倒地死去，就是和那名修士同樣痛苦地躺在庭院的地上，呻吟不止。

那修士哭泣著抱住了埃齊奧的雙膝。“感謝您，感謝您，我的救星。”

埃齊奧輕撫他的頭顱。“鎮定點，鎮定點。現在沒事了，我的兄弟。”但埃齊奧看了看那修士的手指。

十根手指完好無損。

“你有十根手指。”他失望地低聲說道。

“是啊，”那修士哭泣著說，“我有十根手指。而且除了每周四送到修道院的那些蘋果以外，我什麽蘋果都沒有！”他站起身，拍打身上的灰塵，稍微清醒了些，隨後憤怒地說：“以上帝的名義！難道整個世界都發了瘋嗎？”