第十五章（第2/3頁）

艾米利歐的右手攥成了拳頭。“我會像碾碎一只跳蚤那樣碾碎他！”他怒吼道。

“噢，如果他是跳蚤，就肯定會吸光你的血。誰知道呢？也許他就在這兒，聽著我們的談話。”

“好了，卡洛——接下來你就該告訴我，你相信鬼魂的存在了。”

格裏馬爾迪盯著他的雙眼。“自大讓你變蠢了，艾米利歐。你看不到事情的全貌。你充其量只是這個小地方的大人物而已。”

艾米利歐抓住他的外衣，憤怒地把他拉到面前。“威尼斯會是我的，格裏馬爾迪！佛羅倫薩那邊的軍備都是我提供的！那蠢貨雅各布不會善用可不是我的錯。還有，別在大團長面前說我的壞話。我完全可以告訴他一些關於你的事……”

“別浪費口舌了！我該走了。記住！會議將在十天後召開，地點在聖斯蒂法諾廣場。”

“我會記住的，”艾米利歐惱怒地說，“到時候，大團長會聽我說……”

“大團長說話的時候，你只要傾聽就好，”格裏馬爾迪反駁道，“再會了！”

在埃齊奧的注視下，格裏馬爾迪踏上那條黑暗籠罩的貢多拉，小船隨即漂向夜色之中。

“見鬼，”等那條貢多拉消失在大運河的方向後，艾米利歐對他的書記說，“如果他沒弄錯呢？如果那個該死的埃齊奧·奧迪托雷真的在這兒呢？”他思索了片刻，“趕快讓船夫準備好。叫醒那些混蛋也沒關系。我希望他們現在就把這些板條箱搬上船，並且盡快準備好那條小船，以你的水鐘的半個小時為限。如果格裏馬爾迪說的是真的，我就必須找個地方躲起來，至少躲到會議那天為止。大團長會有辦法對付那個刺客的……”

“他跟安東尼奧·德·麥堅尼斯肯定是一夥的。”那書記插了嘴。

“這我知道，你這蠢貨！”艾米利歐吼道，“跟我來，幫我把剛才提到的那些文件裝好，不然我們親愛的朋友格裏馬爾迪會來催促的。”

他們回到了宮殿內部，埃齊奧跟隨在後，像鬼魂那樣無聲無息。他與陰影融合為一，腳步比貓兒更輕。他知道安東尼奧會等到他發出信號才進攻塞塔宮，但首先他需要弄清艾米利歐的打算——他說的那些文件究竟是什麽？

“為什麽人們都對真理充耳不聞？”艾米利歐對他的書記說，“所謂的自由機遇只會導致更多的罪行！我們必須確保這座城邦掌控人民生活的方方面面，同時任由銀行家和私人金融業者發展壯大。這樣一來，社會才會繁榮。如果必須讓那些反對者閉嘴，那麽這就是進步的代價。刺客組織屬於過去的時代。他們不明白重要的是城邦，不是個人。”他搖搖頭，又說：“就像喬凡尼·奧迪托雷，而且他自己還是個銀行家！真不明白他為何如此愚蠢。”

聽到他父親的名字，埃齊奧猛地吸了口氣，但仍然繼續跟著艾米利歐和那名書記去了他們的辦公室，看著他們在那裏揀選文件並裝好，然後回到花園大門邊的那個小小的碼頭前，另一條更大的貢多拉正在那兒等待著它的主人。

艾米利歐從他的書記手裏接過那包文件，厲聲下達了最後一條命令。“回頭把過夜的衣物寄給我。你知道地址。”

那書記鞠了一躬，然後轉身離開。周圍沒有其他人了。船頭和船尾的船夫做好了劃槳的準備。

埃齊奧從高處跳上了那條貢多拉，船身猛烈地搖晃了幾下。他的手肘連續揮動了兩次，將兩個船夫撞下了水，緊接著抓住了艾米利歐的喉嚨。

“衛兵！衛兵！”艾米利歐含混不清地說著，伸手去拿腰帶上的匕首。就在匕尖刺進埃齊奧的腹部之前，埃齊奧緊緊攥住了他的手腕。

“別著急。”埃齊奧說。

“你！你是那個刺客！”艾米利歐咆哮道。

“沒錯。”

“我殺了你的敵人！”

“這不代表你就是我的朋友。”

“殺了我也不會解決你的任何問題，埃齊奧。”

“我想這會讓威尼斯擺脫一只惱人的……臭蟲。”埃齊奧說著，彈出了腕刃，“安息吧。”埃齊奧的利刃幾乎毫無阻礙地刺進了艾米利歐的肩胛骨之間——死亡迅速而又安靜地到來。埃齊奧的殺戮技藝之嫻熟，只有與他的天職相符的冷硬決心可以相提並論。

埃齊奧把艾米利歐的屍體丟進水裏，開始翻閱那只背包裏的文件。他沒時間仔細察看，只能飛快地瀏覽一遍。他看得出，安東尼奧會對大部分文件很感興趣，但引起他注意的只有其中一張——那是張卷好並封上火漆的牛皮紙。肯定是另一張古籍書頁！

他正要撕開火漆的時候——咻！——一支箭伴隨著沉悶的響聲刺進了他雙腿之間的船底木板。埃齊奧立刻警覺地俯下身，朝著那支箭矢射來的方向看去。在宮殿的城垛上，一大群巴巴伊格弓手正一字排開。