第十一章（第2/4頁）

等貨車修好以後，萊昂納多和車夫在貨車的前排座位落座，其他人則騎馬跟在貨車兩旁。護衛們一刻不停地來回巡視著。埃齊奧讓馬兒保持在萊昂納多身邊，和他說起話來。距離上次見面已經過去了很久，他們也有很多話題可談。埃齊奧把近來的事告訴了萊昂納多，而萊昂納多說起了他的新工作，以及對威尼斯風光的期待。

“旅途中能有你作伴真好！不過我要提醒你，跟我同行會大大拖慢你的速度。”

“我很樂意。而且我要確保你安全抵達。”

“可我有護衛保護我。”

“萊昂納多，別誤解我的話，不過就算是初出茅廬的強盜也能解決他們，而且就像捏死一只蟲子那麽簡單。”

萊昂納多的臉上先是浮現出驚訝，隨後是惱火，最後笑了起來。“那麽我會加倍地感謝你的陪伴，”他露出狡黠的神情，“而且我有種感覺，你希望我安全抵達並不只是出於跟我的交情。”

埃齊奧笑了笑，但沒有回答。他只是說：“我注意到你還在改進那個蝙蝠裝置。”

“什麽？”

“你知道我的意思。”

“哦，你說那個啊。我只是沒事就拿來搗鼓幾下而已。只不過我不能把它留下。”

“它是做什麽用的？”

萊昂納多有些不情願。“我不太想在完成之前談這個……”

“萊昂納多！你可以相信我，”埃齊奧壓低嗓音說，“畢竟我也把我的秘密托付給了你。”

在經歷了一番內心的掙紮後，萊昂納多開了口：“好吧，但你不能告訴別人。”

“我答應你。”

“就算你告訴別人，他們也只會以為你瘋了，”萊昂納多的語氣顯得很興奮，“聽著。我想我找到了讓人飛上天空的方法！”

埃齊奧看著他，難以置信地大笑起來。

“早晚有一天，我會讓你收起這樣的笑容的。”不過萊昂納多的口氣並沒有惡意。

他很快改了話題，談起了與威尼斯：這座城市與意大利的其他城邦關系疏遠，而且親近東方大於西方——這既是出於商業利益，也是考慮到自身的安危，因為奧斯曼—土耳其帝國的勢力已經擴張到了亞德裏亞海的北部海岸。他談到了威尼斯的美好與險惡，談到了那座城市對貿易的推崇，談到了它的富饒，它那離奇的建築構造——那是一座在發源於沼澤地的運河上方，以數十萬根粗大的木樁為基礎而建起的城市——以及它驚人的獨立性以及政治力量：不到三百年前，威尼斯總督曾讓聖地耶路撒冷的一支十字軍部隊為自己效命，摧毀了所有在商業和軍事上與他的城邦對抗的競爭對手，更讓拜占庭帝國俯首稱臣。他談到了漆黑而神秘的死水，以及那座巍然聳立、以蠟燭照明的總督府邸；他談起了他們說意大利語時的古怪口音，那種在對話間的長長沉默，還有他們華麗而俗氣的穿著，他們技藝超卓出色的畫家，其中的佼佼者當屬喬凡尼·貝裏尼，萊昂納多很希望能與他見面。他談起了他們的音樂，他們戴上面具慶祝節日的習俗，他們炫耀的習慣，以及他們對於下毒的精通。“所有這些，”他總結道，“我都是從書上看來的。想象一下真正的威尼斯會是什麽樣子吧。”

那裏會很臟，會有很多人，埃齊奧冷冷地想著。就跟別的地方一樣。但他還是向他的朋友露出了贊同的微笑。萊昂納多是個夢想家。夢想家有做夢的權利。

他們進入了一座峽谷，說話聲開始在兩旁的峭壁間回蕩。埃齊奧掃視著兩邊幾乎看不見的崖頂，突然繃緊了身子。那些騎馬護衛去了前方，但在這麽狹小的空間裏，他本該能聽到他們的馬蹄聲才對。可他什麽也聽不到。峽谷裏升起一片薄霧，周圍突然冷了起來，這些都讓他無法安心。萊昂納多對這些渾然不覺，但埃齊奧能看出，車夫們也緊張起來，開始警惕地掃視周圍。

突然，峭壁上落下一片小石子兒，嚇得埃齊奧的馬兒連連後退。他擡起頭，眯著眼睛注視空中黯淡的太陽，他看到有只鷹正在那裏翺翔。

這下就連萊昂納多也警覺起來了。“出什麽事了？”他問。

“有人來和我們作伴了，”埃齊奧說，“高處的懸崖上恐怕埋伏著敵人的弓箭手。”

但這時他聽到了雷鳴般的馬蹄聲：好幾匹馬正從後方接近。

埃齊奧掉轉馬頭，看到五六名騎手正朝這邊趕來。他們手裏的旗幟圖案是黃色盾牌上的紅色十字架。

“博爾吉亞！”他低聲說著拔出劍來，這時有一枚弩箭嵌進了貨車的側面。車夫們早已下車逃跑，就連那兩頭牛都受了感染，它們正自行拖著車子，緩緩前進。

“拿起韁繩，讓車子繼續前進！”埃齊奧對萊昂納多吼道，“他們追的是我，不是你。無論發生什麽，繼續往前就好！”