第二十二章（第2/2頁）

煙霧漸漸散去，我看到那艘英國雙桅帆船正在轉向，它在水中畫出一個橢圓形，打算使用右舷的火炮。但它不太走運，還沒等船身完全轉過來，吹散煙霧的那陣風就停了，原本飽滿的風帆垂落下來，船速也明顯減緩。我們有了第二次機會。

“操縱火炮！”我大喊道。

我們的船員中仍能站立的那些匆忙趕到火炮旁。我自己操縱一門回轉火炮，他們眼睜睜地看著這邊進行舷側齊射，我們的炮彈重創了敵船，造成的破壞幾乎能跟他們剛才的攻擊媲美。現在輪到我們歡呼了。我們扭轉了敗局，即使算不上勝利，但至少幸運地逃過了一劫。甚至有人開始覬覦那艘英國船上可能會有的財寶，最樂觀的那幾個拿上了登船抓鉤和斧頭，準備把敵船拖過來，來一場接舷戰。

接下來的意外讓他們的如意算盤落了空。

“彈藥庫！”有人大喊道。“彈藥庫就要爆炸了！”

這個消息引來了一陣尖叫，我站在回旋炮旁看向船首，透過船殼的裂縫看到了熊熊火焰。與此同時，船尾傳來船長的呼喊聲，而在敵船的艉樓上，那個身穿長袍的男人一躍而起。我沒有誇張。他交疊雙臂，輕巧地一躍便踏上了扶手，下一秒便躍到了這邊船上。

有那麽一瞬間，躍入空中的他就像一只雄鷹，他的長袍在身後鋪展開來，伸出的雙臂仿佛一對羽翼。

下一秒，我看到布拉馬船長倒了下去。那個戴兜帽的男人蹲在他身邊，抽回手臂，衣袖裏伸出一柄袖劍。

那劍刃。一時間，我被那武器嚇呆了。甲板上的火焰讓它仿佛有了生命。緊接著，那個戴兜帽的男人將利刃深深刺進了布拉馬船長的身體。

我站在那裏，手持彎刀，目瞪口呆。我聽到身後依稀傳來船員們的呼喊，他們正徒勞地阻撓著朝彈藥庫蔓延的火勢。

就要爆炸了，我心煩意亂地想象著那裏成桶的火藥。彈藥庫會爆炸的。那條英國船離得很近，這次爆炸肯定會在兩條船的船殼上各自留下一個大洞。這些我心知肚明，但我感到的卻只是心煩而已。兜帽男人的身手讓我看入了迷。那位死神的代理人對周圍的殘酷景象視若無睹，他不慌不忙，靜候著出手的時機。

殺戮已然結束，布拉馬船長不再動彈。那位刺客從船長的屍體上擡起頭，我們的目光再次交匯，只是這一次他的眼裏閃爍著精光。下一刻，他站起身來，輕盈地躍過屍體，朝我沖來。

我舉起彎刀，不打算就這麽不明不白地死在他手下。就在這時，船尾——那是彈藥庫所在的位置，其他船員顯然沒能阻止烈火的魔爪伸向儲存的火藥——發生了驚人的爆炸。

沖力將我推離甲板，飛入空中，而在那一刻，我的心卻無比安寧。我不知道自己是生是死，肢體是否完整，不過那一刻的我並不在乎。我不知道自己會落到哪兒：是重重摔落到甲板上，折斷我的脊梁骨，還是被斷裂的桅杆刺穿，或是被拋進已經形同煉獄的彈藥庫之中。

又或是我沒能料到的那個去處：我徑直掉進了海裏。

我也許還活著，也許已經死去，也許神志清醒，也許人事不省。總之，我的身體似乎漂浮在接近海面的位置，我看著眼前那些不斷變化的黑色、灰色和火紅色的斑點——那是船只燃燒時的景色。一具具死屍從我身邊經過，沉入海底，他們瞪大眼睛，仿佛死前最後的感覺是驚訝。他們拖曳的內臟和肌腱就像觸須，血液染紅了海水。我看到一根破碎的後桅杆在海水裏打著轉，拖著糾纏在索具上的屍體沉向海底。

我想起了卡羅琳。想起了我父親。然後是我在帝王號上的冒險。我想起了拿騷，那裏只有一條法律：海盜的法律。不用說，我還想起了自己是如何在“黑胡子”愛德華·薩奇的指導下，從私掠船員成為海盜的。