五十六

但還沒等他們走進內墻，阿巴斯就在一群走狗刺客的前呼後擁下現了身。雖然阿巴斯的行事風格還是沒變，但是歲月已經為他布滿了滄桑。他的眼眶深深凹了下去，臉頰也沉下去了一大塊——他已經成了個飽受折磨、神經敏感的老暴君。

“殺了他！”阿巴斯大吼了起來，“現在，殺了他！”

但他的人猶豫著沒有從令。

“你們還在等什麽？”阿巴斯提高了聲調，幾乎破了音。

看到對面有那麽多的刺客，他們仍然躊躇不前。

“你們這群白癡！他對你們施了魔法了！”

他的手下們還是一動不動。看到手下這麽不爭氣，阿巴斯不禁啐了一口，然後轉身回到了主樓中。

兩隊刺客仍然在緊張地對峙，於是就在這片人的沉默中，阿泰爾舉起了自己的左手——那是他在兄弟會入會儀式上弄傷了的那只手。

“我並沒有施什麽魔法！”他平靜地說道，“我也不會什麽巫術。請想想你們的良知在呼喚什麽，死亡已經在這裏盤旋得太久，我們還有很多的敵人——所以，我們不能再自相殘殺了！”

終於，一位原先忠於阿巴斯的刺客脫掉了兜帽，他向前一步並單膝跪在了阿泰爾的面前。“大師！”他說道。

又有一個人效仿著他跪了下來，“歡迎回家，大師。”

接著是第三個，“我願為您而戰，為了刺客教團而戰！”

於是，其他的刺客紛紛效仿了這三個榜樣，他們如同歡迎長久失聯的兄弟一般歡迎著阿泰爾，先前的敵人立刻變成了久別重逢的故人。但也有少數人低聲咒罵著，他們不願倒戈，便隨著阿巴斯一起退回了主塔樓裏。

阿泰爾見狀便領著眾人走向了主塔樓。他們在一座大廳中停下了腳步，而此時阿巴斯正站在它的中央露台上，周圍則是忠於他的刺客們。此外，許多矛兵與弓箭手也從附近的回廊裏沖了出來。

阿泰爾冷靜地瞪著他們。在阿泰爾的注視下，那些刺客們逐漸動搖了起來，但他們並未後退。

“讓你的人退下，阿巴斯。”他命令道。

“休想！我是在保衛馬斯亞夫！你難道不也想這麽做麽？”

“阿巴斯，你毀掉了很多我們本該為之奮鬥的東西，也丟掉了我們曾獲得的很多東西。這一切的犧牲，都只是為了你的一己私欲而已！”

“那麽你呢？”阿巴斯反唇相譏，“你終了一生都在死盯著那個該死的蘋果，你唯一想著的只有你的榮譽而已！”

阿泰爾向前一步。看到這個舉動，阿巴斯的兩名矛兵立刻跳上前去，揮舞著他們的長矛。

“阿巴斯！我確實從金蘋果那裏學到了很多，有關生與死，過去與未來的很多知識，”他頓了頓，“我為此感到後悔，老朋友，但是我必須向你展示一件我從中學到的道理。我明白，除此之外這世間怕是再沒有什麽東西能阻止你了。雖然你還沒有醒悟，但我相信，你一定有著醒悟的資格！”

“殺了這個叛徒！”阿巴斯以一句咆哮當做了回應，“把他們全都殺光！把他們的屍體扔進糞堆裏面去！”

阿巴斯的手下們鼓起了鬥志，但他們還是沒敢發動攻擊。阿泰爾知道，現在他們已無路可走了，於是他擡起了裝著手槍的那只手臂，拔出了槍並立刻對著他的目標——七十年的夥伴，他曾經最好的朋友——扣下了扳機。彈丸的沖力打得阿巴斯猛然一個趔趄，震驚與不可思議的表情立刻湧上了他的面龐。他大口地喘著粗氣，搖搖擺擺地伸出手來，像是在尋求手下們的幫助——但是，終究沒人敢於施以援手。最終，他還是倒了下去，沿著石階徑直滾落到了樓底，並倒在了阿泰爾的面前。他的腿給摔斷了，與整個身體形成了一個可怕的角度。

但是他並沒有死去——或者說是暫時還沒有死。他掙紮著擡起了身子，努力擡著頭望著阿泰爾的眼睛。

“我絕不會寬恕你的，阿泰爾……”他氣喘籲籲地說道，“我忘不了你的謊言，你侮辱了我的家族，我的父親，並讓我一直蒙受著恥辱！”

阿泰爾低頭望著阿巴斯，但他的眼裏只有遺憾：“我並沒有說謊，阿巴斯。你父親來我的房間裏時，我當時只有十歲。他當時滿眼熱淚，不住地懇求我原諒他背叛了我的家人，”他頓了頓，“然後，他便割喉自盡了。”

阿巴斯盯著阿泰爾的眼睛，但他已說不出話來。但是，他臉上的神情，正與那些為事實所震驚的人們無二。

“我當時目睹著他的生命在我面前消逝，”阿泰爾繼續說了下去，“我永遠都忘不了那一幕。”

“不！！”阿巴斯終於痛苦地叫了出來。

“但是你父親不是懦夫，阿巴斯。他確實重拾了自己的榮譽。”