第五十六章

這段時間，阿泰爾經常不得不去處理一些百姓之間的糾紛，像是調解商販之間的爭吵，鄰裏之間的矛盾之類的。不過那些都不如眼前這樁來得棘手。眼下，兩個女人正為一個男人的事情爭執不休。這個陷入麻煩的男人名叫亞倫。面對女人的爭執，沒用的他只能在樹蔭下的長椅上縮成一團。由於有事情需要處理，今天慕克哈裏斯和阿泰爾一起來到村裏。這會兒，他正試圖幫忙進行調解。阿泰爾雙臂交叉，站在一旁。他在耐心等待其中一人先表現出敵意，這樣他才有機會予以勸解。其實他早已想好該說的內容：這件事亞倫有他自己的選擇權，不論他最終宣布他喜歡的人是誰，他都有權自由選擇。老實說，阿泰爾真心為男孩感到擔憂。他把自己的感情在心中壓抑太久，遲早會爆發的。當然針對這一點，刺客大師也已經想到相應的方法。這個方法正是伊甸碎片教給他的。

另外，他讓編織匠按照自己的說明制造新工具，也是阿泰爾在伊甸碎片裏看到轉記下來的。

交給鐵匠的那張圖紙也是一樣。拿到東西，鐵匠來回看了看阿泰爾的設計圖。仔細研究一番後，他將圖紙放在桌子上，一邊鑄模一邊讓阿泰爾從旁指出需要改進的地方。很快，刺客們便將裝備上全新的武器，從未有人見過的新武器。

除此之外，過去幾天裏有個人一直躲在陰影處監視著他。那個人將自己隱藏起來，確切地說是只有他自己以為隱藏得很好。因為阿泰爾一早便發現了他的存在，並透過他的站位，了解到對方的身份應該是名刺客。

當然，發生這種事也是在所難免。要知道為了弄清那個持袖劍戰鬥的陌生人的身份，阿巴斯一定會派手下的探子下到村裏進行調查。之後，他還會妄下結論，認為阿泰爾這次是來奪回組織的。或許這會兒，他正寄希望於那些盜賊，想讓他們替自己除掉阿泰爾。或是親自派人下到村莊裏殺死他。當然，那個人影也有可能是站在阿泰爾這邊的刺客。

望著還在不斷爭吵的兩個女人，慕克哈裏斯用嘴角小聲說道：“大師，看來是我誤會了。她們根本不是在爭論到底該由誰‘擁有’那個倒黴蛋亞倫，而是該由誰‘占有’他。”

阿泰爾輕聲笑了。“不過我的評判結果倒是還和之前一樣，”說著，他惡作劇似的瞥了亞倫一眼，後者正焦躁地咬著指甲，“應該讓這個年輕人自己決定他的命運。”阿泰爾悄悄地偷瞄一下那個人影。這會兒，刺客坐在樹蔭下，正佯裝若無其事地四處瞎看。他穿了一身土灰色的長袍，和周圍歇腳的村民看起來沒有兩樣。

阿泰爾告訴慕克哈裏斯。“我要回去了，聽她們吵架聽得我都有些渴了。”

說完，刺客大師轉身離開了那一小堆人。其中幾個本打算跟大師一起走，不過被慕克哈裏斯悄悄趕回去了。

看都不用看，阿泰爾便已感覺到那人跟著他走進廣場。來到中心的噴泉旁邊，他彎腰喝了口泉水，然後直起身，做出一副正在眺望下方村莊風景的模樣。然後……

“好吧。”知道那人正站在自己身後，阿泰爾開口道，“如果你是來殺我的，那剛才就該動手了。”

“你故意引我上鉤？”

阿泰爾咯咯笑了。“我戎馬一生，怎麽能讓一個毛頭小子在泉水邊上輕易把我幹掉。”

“你聽到我的腳步聲了？”

“當然，我聽到了，聽到你一路鬼鬼祟祟地跟在後面，還聽出你偏愛在左側行動。如果你發動襲擊，我便會挪到右邊直擊你的軟肋。”

“我怎麽沒感覺到？”

“嗯，這取決於目標。當然，你會發現的，只要你充分了解你的行刺目標，並看破他們的作戰手法。”

“我只知道沒有人的身手能和我眼前這位相媲美，阿泰爾·伊本·拉哈德。”

“你到底是誰？恐怕我上一次親口道出馬西亞夫這個名字的時候，你還是個小孩子。”

阿泰爾轉身面向他。陌生人摘下兜帽，露出一張年輕的面龐。他的下巴上蓄著黑色的胡須，看模樣大概也就二十歲。阿泰爾忽然覺得對方的下巴和眼睛看起來有些面熟。

“沒錯，”男孩開口道，“那時候我才剛出生。”

“那你沒被他們灌注那些反對我的觀點？”阿泰爾說著，擡起下巴比了比海角上的城堡。遠處的塔樓像臥伏在那裏的猛獸一般，默默注視著他們。

“有些人比其他人更容易被洗腦，”男孩回道，“但也有一些人始終忠誠於過去的信條。在惡勢力不斷以新的方式入侵和平的今天，更多人發出了這樣由衷的呐喊。不過我比大多數人更有理由保持自己的忠心。”

兩名刺客就這樣面對面站在泉水旁邊。阿泰爾感到他的世界開始顫抖，整個人幾乎要暈厥。“你叫什麽名字？”他的聲音聽起來仿佛並非來自他自己的身體。