黑暗的化身

他所帶出的濃煙充滿了環內的空間，巨大的皮翼受到結界的限制，根本無法伸展。厄圖用利爪轟擊結界，雷鳴般地大聲吼叫。接著他又昂起駭人的頭顱，發出一陣狂暴的笑聲。片刻之後，貝勒忽然平靜下來，向前方望去，目光直指崔斯特·杜堊登。

崔斯特上次見到強大的厄圖還是在許多年以前，但遊俠永遠也忘不了這個惡魔。他醜陋的面孔仿佛是狗與猿的混合體。那雙眼睛是兩個充滿邪惡的黑暗深淵。當它們睜大時，會從中噴出毀滅的火焰。有時它們會收縮為兩道扭曲的縫隙，地獄中的刑罰這時就在其中孕育。崔斯特記得厄圖，他忘不了多年前在凱恩巨錐和他發生的那場拼死之戰。

遊俠從白龍巢穴中獲得的那柄彎刀似乎也記得這個魔鬼。崔斯特感到它正在向自己發出呼喚，渴望再次躍出刀鞘，刺入厄圖的心臟。這把刀專長於和火焰生物作戰，一個魔鬼的高溫血肉是它最愛的宴饗。

凱蒂從沒有見過這個黑暗與邪惡的化身，這個罪中之罪者。她想用塔瑪瑞射穿這個魔鬼的醜臉，但她又怕這樣會將厄圖送回深淵魔域，這絕不是年輕女子想得到的結果。

厄圖又開始狂笑，然後他以恐怖的速度向崔斯特揮出多頭皮鞭。但猛烈的抽擊在半空中就萎頓下來，仿佛受到了某種力量的阻擋，而實際情況也確實如此。

“你的武器，血肉和魔法都無法穿越這一屏障，厄圖。”凱德立平靜地說。這位老牧師看起來毫不懼怕這只塔那魔。

厄圖兇狠地眯起眼睛，死盯著這個竟然膽敢召喚自己的牧師。白熱的火焰從厄圖腳爪的縫隙中進出，火浪高高揚起，幾乎封鎖了結界外人們的視線。三位友人在一陣陣熱浪中注視著魔鬼對結界的攻擊。最後，凱蒂驚呼一聲，向後跳開，崔斯特立刻跑到她身邊。只有凱德立還面無表情地停留在原地，他確信符文環完全可以阻擋火焰的突擊。不過汗水已經從他的臉上如小溪般流了下來。

“停止！”凱德立在烈焰的“嗶剝”聲中高喊。他用一種崔斯特和凱蒂從未聽過的語言念誦出一連串咒文，最後，他大喝了一聲厄圖的名字。

貝勒陷入痛苦的咆哮，火墻消弭於無形。

“我會記得你，老家夥，”強大的貝勒發下誓言，“不要讓我再次涉足你的層界。”

“想來就來吧，”凱德立平靜地回答，“將你逐回你應在的地方是我的榮幸。”

厄圖沒有說話，他再次把目光轉向叛逆的卓爾——他最為痛恨的崔斯特·杜堊登。

“他在我手裏，卓爾，”魔鬼冷笑著說，“在深淵魔域。”

“誰？”崔斯特問他，但貝勒只是報以一陣狂笑。

“誰在你手裏？厄圖。”凱蒂用強硬的口氣再次問道。

“我沒有回答問題的必要，”貝勒提醒牧師，“他在我手裏，這你知道。你把他弄回來的惟一辦法就是結束我的放逐。我才會把他帶到你們這來。崔斯特·杜堊登，如果是你想救他，你就必須來我這裏找到他！”

“我要和紮克納梵說話！”崔斯特高聲呼喊。他的手伸向腰間急欲出鞘的神兵，厄圖則在盡情地譏諷、嘲笑他。崔斯特受挫的樣子讓他無比興奮，這還只是折磨這個卓爾的開始。

“放開我！”魔鬼咆哮道，“現在放開我！否則對我的囚犯來說，每一天都將是一次無盡的折磨。那就是你摯愛的父……”厄圖突然停住話頭，讓方才發出的聲音在空氣中回蕩。貝勒在凱德立面前搖晃著一根手指。“我是不是上當了？”厄圖裝出一副害怕的神情。“我差一點就回答了一個問題，那可是我不必去做的事啊。”

凱德立看了看崔斯特，心知遊俠正處在進退兩難之中。牧師知道，崔斯特很想跳進魔法陣內，為了他失落的父親和朋友，或者任何其他善良人同厄圖浴血奮戰。但可能使這個魔鬼重獲自由的危險性使這位高尚的卓爾無法為所欲為。出於私念而對父親進行的援救很可能會危害到無數其他人。

“放開我！”貝勒不停地咆哮，吼聲使整個房間都開始震顫。

崔斯特忽然松弛下來。“我不能這樣做，罪惡的生物。”他平靜地搖了搖頭，仿佛每一秒鐘的到來都讓他變得更為堅決。

“你這個傻瓜！我會把他的皮肉從他的骨骼上一條條剝下來！我會吃掉他的手指！但我還會讓他活著。我發誓，他一定會活著，並清醒地感受到這一切。我要在他每受一點酷刑之前都告訴他，這全都是因為你拒絕幫助他，是你導致了他的痛苦！”

崔斯特轉頭望向旁邊。他的身體再次繃緊，呼吸也變得急促，他已經被憤怒所控制。但他了解父親的心。他知道，這位武技大師無論付出什麽樣的代價，也不會讓崔斯特釋放厄圖。