抽絲剝繭（第3/4頁）

班瑞主母舒服地坐在魔浮碟上，麥希爾已回到她身旁，正用沒有瞳仁的乳白色的眼睛盯著崔斯特。

崔斯特知道下回靈吸怪侵入他的意識時，麥希爾會特地增加他的痛苦。

“不準給他喝藥。”班瑞主母對站在門邊一臉漠不關心的丹卓下令。丹卓順著主母的目光將視線轉向崔斯特左側墻上的幾個小瓶，點了點頭。

“多布路斯。”班瑞主母用卓爾語中指“棄民”的詞來嘲笑崔斯特，“知道你在這裏受難，我們的高階家族祭儀會更加令人愉快。”她朝正在一旁徘徊的範德絲頷首示意，於是範德絲回身擲出一柄小短鏢。

一陣輕微的刺痛，短鏢射中崔斯特的胃部，接著整個腹部就像燃起了烈焰。他幹嘔著，想要尖叫，但接下來的劇痛逼得他蜷起了身。然而這樣的姿勢一點兒也沒有減輕痛楚。附了魔法的小短鏢持續不斷地將一滴滴毒藥滲進他的身體，在他體內不停燃燒。

透過噙著淚水的雙眼，崔斯特看到魔浮碟飄出牢房。範德絲和麥希爾畢恭畢敬地跟在班瑞主母後面出去了。丹卓則面無表情地靠在門框上。過了一會兒，他朝崔斯特走來。

“你這蠢貨！”丹卓說，“如果你逼得我母親在我之前殺了你，我保證不會放過任何一個把崔斯特·杜堊登當朋友的活物！”

丹卓又一次以崔斯特眼花的速度在他臉上打了幾個耳光。遊俠無力地吊掛在鎖鏈上，很快又被紮穿腹部的毒鏢逼得蜷縮成一團。

通往提爾·布裏契的寬闊梯道底部，一個別人看不到的角落裏，阿提密斯·恩崔立正努力回想著魔索布萊城的大法師貢夫·班瑞的模樣。他見過貢夫幾次，多半都是作賈拉索的密探時看到的（賈拉索認為大法師在納邦德爾時柱的余火消退不久就很快地重新點燃，因而縮短了魔索布萊城夜晚的長度。於是他很好奇這個危險的法師到底有什麽打算，這才把恩崔立派去探個究竟）。

恩崔立的鬥篷變成了飄逸的法師袍，頭發變成一頭又密又長的白發，甚至還在眼睛周圍出現了細不可見的皺紋。

“真不敢相信你竟敢這麽幹。”凱蒂·布莉兒在他走出黑影時這麽說道。

“蜘蛛面具在貢夫的書桌裏。”刺客冷冰冰地回答，一點兒也不擔心，“沒別的辦法混進班瑞家。”

“如果貢夫就坐在那張桌子旁邊呢？”

“那麽你我的屍首碎片會散得整個洞裏到處都是。”恩崔立粗聲回嘴，走到凱蒂·布莉兒身旁一把抓住她的手，拉著她往台階上走。

恩崔立像依賴實力一般依賴著運氣。他知道術士學校裏四處藏龍臥虎，但一般情況下這些大師們都互不幹涉。他只希望貢夫雖然身為一個男性仍能被邀請參加在班瑞家舉行的高階家族祭儀。那個密室的墻能阻止探知術和傳送術，假如他的偽裝能夠騙過那裏設下的魔法護壁，他在貢夫的房間進進出出就不會受到什麽於擾。大法師的火暴脾氣可是出了名的，沒人敢攔貢夫的路。

站在台階的頂端，在提爾·布裏契步階的頂端，兩人看到了卓爾學院的三座建築物。他們右邊是樸素的金字塔形的格鬥武塔，正前方隱約現出最令人印象深刻的建築——蜘蛛教院，羅絲女神的學校。恩崔立很高興自己不必進到這兩座建築裏去。格鬥武塔雲集了大批守衛，戒備森嚴。而蜘蛛教院則由羅絲的高階祭司保護，她們為維護蜘蛛神後的利益而彼此協作。只有左邊形狀優雅的尖塔形建築——術士學校能被秘密潛入的。

凱蒂·布莉兒抽回胳膊，幾乎被尖銳的恐懼刺穿了心。她完全沒有偽裝，在這兒一點兒安全感都沒有。但她還是鼓起了勇氣，因此在恩崔立再次抓住她，硬生生地拉著她大步走過去時，她沒有掙紮。

他們走向術士學校大開的前門，被兩個衛兵攔了下來。一個衛兵向恩崔立發問，答案是刺客給他的一耳光。刺客徑直闖了進去，心下祈望貢夫粗暴的壞名聲能讓衛兵們不再多事，放他們通過。

騙局成功了。兩個衛兵退回他們的崗位，直到大法師走得老遠後才敢小聲議論了兩句。

恩崔立熟門熟路地穿過了迂回彎折的走道，兩人很快就到達通往貢夫房間的那面墻跟前。他深吸了口氣看向同伴，對自己重申說如果貢夫就在門後的話，他倆都只有死路一條。

“苛森斯奧伯。”刺客喃喃低語。恩崔立緩了口氣——墻面開始變幻扭曲，化成一張蛛網。蛛絲卷開，現出一個散著柔和藍光的入口。恩崔立在自己失卻勇氣前飛快地鉆進入口，還把凱蒂·布莉兒也拉了進去。

貢夫不在裏面。

恩崔立走向那張用矮人骨頭做的書桌，在打開抽屜前，他一邊摩拳擦掌一邊朝兩手吹氣希望能走好運。而這時的凱蒂·布莉兒正對周圍的魔法物件充滿了好奇，一邊四處走動一邊瞧著遠處的羊皮紙，甚至還走到一個陶瓷瓶前大膽地拔掉了它的軟木塞。