抽絲（第2/3頁）

“而如果我們舉起火把，我們馬上就會開始戰鬥。”凱蒂說。

“那就點亮那該死的火把！”潘特滿懷希望地說。

“閉上你的嘴。”布魯諾又轉向沃夫加。“我們輕緩地走出去，你拿著火把，只要發生戰鬥，就立刻點亮它們。”然後，他示意關海法領路，並要求大貓放慢腳步。

他們離開洞穴之前，潘特就將他的大瓶子塞到凱蒂手中，“喝一口，然後把它傳下去。”

凱蒂摸索著手中的東西，當她確定那是一個瓶子之後，小心地聞了一下瓶中噴發著腐敗氣味的液體，連忙將它遞了回去。

“等卓爾把毒箭射到你背上，你就知道它的好處了。”粗魯的戰狂拍了拍凱蒂的屁股，“有這東西在你的血裏，就沒有毒物能傷害你！”

想到崔斯特還深陷於危險中，年輕女子拼命往嘴裏灌了一口瓶中的液體，立刻就咳嗽著踉蹌了幾步。一時間，她看見了八只矮人眼睛和四只貓眼睛在盯著她，不過這種奇怪的現象很快就消失了，於是她將瓶子遞給了布魯諾。

布魯諾輕松地接過它，嘆了口氣，猛灌了一口，立刻就打了好幾個嗝。“暖暖你的腳趾吧。”他將瓶子伸到沃夫加面前。

等沃夫加恢復正常之後，小隊就出發了。關海法的四只肉掌消弭了一切聲音，而潘特每走一步，他的鎧甲就發出一陣噪音。

四十名全副武裝的矮人跟隨著達格那將軍沉重的腳步，穿過秘銀廳低層隧道，來到大門警衛室。

“我們要前往地精廳，”將軍告訴他的士兵們，“並在那裏分散行動。”他又向門衛下達了命令，設置了一系列敲門暗號。並為隨後跟來的部隊留下指示，特別強調了成員少於十二名的矮人部隊決不能進入新區。

嚴厲的達格那讓士兵排成整齊的隊列，勇敢而驕傲地走在隊伍的最前端，穿過敞開的大門。達格那實際上並不相信布魯諾會遇到危險，他認為新區裏也許只是殘存著一小股地精，或者是其他尚未清理的小麻煩。但這位將軍是一個謹慎的指揮官，堅持即使對弱小的敵人，也要做萬全的準備。當事件關系到布魯諾的安全時，他決不會心存半分僥幸。

鐵鞋沉重的腳步，甲胄的磕碰，還有不時響起的低沉戰歌都在宣告這支部隊的到來。甚至還有三名矮人高舉著火把。達格那沒有理由相信這支強大的部隊需要躡足潛蹤，他更希望布魯諾和其他進入這一地區的盟友能及時發現這支喧鬧的隊伍。

達格那對黑暗精靈一無所知。

矮人們很快就前進至第一個十字路口，看到布魯諾很久以前殺死的雙頭巨人骨殖後，達格那喊了一聲“注意兩邊”，就繼續向前走去。他要直接行軍到發生地精戰爭的洞窟，在走到岔路之前，達格那放慢了腳步，同時命令隊伍安靜。

當將軍開始穿越十字路口的時候，他緊張而略感奇異地打量著四周。經過三個世紀戰爭磨煉的戰士本能告訴他，這個地方有古怪，頸後的濃密毛發讓他感到一陣刺痛。

這時，火光熄滅了。

一開始，矮人將軍認為是某種東西熄滅了火把，但他很快就從背後的喧嘩聲中發現了問題。在他改變視覺之後，他的紅外線眼睛仍然無法看到任何東西，一定是發生了什麽更兇險的事情。

“這麽黑啊！”一名矮人高喊。

“是魔法！”另一個矮人大聲呼喝。

達格那聽見他的士兵們正在互相推擠，又聽見耳邊傳過一陣細微的風聲，接著又是身後一名下級指揮官的嘟囔。將軍本能地向後退，只邁出幾步，他就從一個黑色的圓球中走了出來，他這才發現矮人部隊已經混亂了。又一個圓球將他的部隊從正中間分為兩半，黑球前方，裏面和後方的矮人彼此呼喚，竭力想恢復一定程度的組織。

“成楔形陣！”達格那在一片混亂中高喊，命令矮人們結成最基本的戰鬥隊形。“這只是一個黑暗法術，不要害怕！”將軍身邊，一名矮人忽然手撫胸膛，從上面抽出一根達格那從未見過的飛鏢似的東西，然後他就打著呼嚕栽倒在地。

有什麽東西叮了一下達格那的小腿，但忙於指揮的他無暇顧及此事，他正竭力將矮人們整合為統一的戰鬥隊形，同時他還派出五名矮人進入隊伍右翼的支路。

“給我找出那個該死的巫師！”他命令他們，“找出到底是什麽九淵地獄的東西在攻擊我們！”

挫敗感激起了達格那的憤怒，他很快就將剩下的矮人部隊調整為緊密的楔形隊，準備沖過困擾他們的黑暗結界。

五名迂回側翼的矮人對支路進行了搜索，他們最終確定沒有敵人潛伏在這裏，便迅速返回到黑暗結界處，意圖進入主隧道和大部隊會合。