蜜酒之廳（第2/4頁）

他也不希望蜜酒之廳內會出什麽亂子。希夫斯塔王相當尊敬畢歐格王，過去他曾跟狼之部族的王交手過兩次，都是不分勝負。如果畢歐格的計劃真的像他所講的那麽好，希夫斯塔王也會同意的，只要雙方的權力相同就可以了。他並不在意在勝利之後族人是否將會放棄遊牧生活而像那些漁夫一樣靠著硬頭鱒來發財。只要能給他戰爭與勝利的快感，他願意暫時放任畢歐格王做他的白日夢。就暫時好好地劫掠一番，溫暖度過寒冬。在那之後他將會撕毀一切協定，重新改寫蠻族間的勢力分配。

當營火的光點在黑夜中出現時，部隊的腳步不由自主地加快了。“我驕傲的戰士們，大聲的唱吧!”希夫斯塔命令著，“用心用力地唱！讓那些家夥知道麋鹿部族來了！”

當畢歐格王聽到遠處傳來坦帕斯之歌時，他並不特別感到驚訝。他很了解他敵手的策略。金發之王馬上做出了反應，他跳上了一張桌子，示意眾人肅靜。“聽吧！北方之民！”他吼叫著，“仔細聽著這歌聲的挑戰。”

蜜酒廳瞬間陷入騷動之中。各族的戰士各自快速地聚集了起來。所有的人高聲唱著戰爭之神的頌歌，歌頌著在神聖的戰場上的英勇行為與壯烈犧牲。每個野蠻人男孩在開始學講話的時候就被教唱這首歌，在野蠻人部族中，坦帕斯之歌是一族族力的象徵。各族之間的不同就在於唱歌的人數不同。戰士們的歌聲逐漸地變強，因為在歌之戰獲勝的就可以得到坦帕斯的聆聽。

希夫斯塔王帶領著他的族人走到蜜酒廳的入口。在蜜酒廳中，狼之部族的歌聲壓倒一切。但希夫斯塔王的戰士們卻足以與畢歐格王一族抗衡。

在狼與麋鹿兩族壓倒性的歌聲下，其他較小的部族一個個地停止歌唱。剩下的兩族互相對抗著，試著要在他們的神面前取得優勢。在蜜酒廳中，其他各族的戰士緊張地握住自己的兵器。因著無法在歌之戰分出勝負而導致的戰爭不是只有一兩次。

終於，帳棚的門被掀起，希夫斯塔王的使者走了進來。那是一個高大而充滿傲氣的年輕人，用那不合他年齡的眼神仔細觀察著一切。他拿出鯨骨號角，放在唇邊吹出一個音符。根據傳統，兩個部族同時停止了歌唱。

使者穿越了房間，走到了畢歐格王的面前，眼神一直盯在畢歐格王身上，眨也不眨。希夫斯塔選了個好使者，畢歐格王想著。

“偉大的畢歐格王，”當所有騷動都平息下來時，使者說著。“以及其他諸王。麋鹿部族希望能在蜜酒廳裏跟你們一起喝酒，讓我們一起向吾神坦帕斯獻上酒宴。”

畢歐格王仔細看著這個使者，故意停頓了一下，看這個使者會不會被嚇到。

但使者眼睛眨也不眨，眼神絲毫沒離開畢歐格王，仍然充滿鎮靜與自信。

“當然可以。”畢歐格留下深刻的印象。“真是歡迎。”他小聲地抱怨著，“可惜希夫斯塔沒有你這種耐心。”

“讓我引見麋鹿部族之王，希夫斯塔！”使者嘹亮地宣著。“強壯之王霍索夫之子，勇敢之王安卡之孫。勇猛的屠熊勇者，兩次征服塔馬蘭的征服者。在一場戰鬥中一刀就殺死了熊部族之王，拉格·多寧。”(引起熊之部族的騷動，特別是拉格之子，現任熊部族之王，哈夫丹)使者繼續把希夫斯塔的每一件知名事跡跟每一個封號一一念了出來，花了一大段時間。

如同歌之戰是族與族之間的競爭，這一長列的封號與事跡則是個人間的競爭，特別是王與王之間。各族戰士們的力量會直接影響各王所能獲得的榮耀。畢歐格王在瞬間甚至感到敬畏，因為他的敵手的榮譽似乎比他還多。他知道希夫斯塔就是為了讓各族之王都能夠聽到才故意這麽晚到。因為各族之王在來此之時都私下接見了畢歐格的使者，這是主辦之族的優勢。在最後各族之王聚集之時才姍姍來遲，希夫斯塔把這個劣勢扳平了過來。

使者終於念完了希夫斯塔王那一長串的頭銜，走回帳棚門口替他的王將桅幕掀開。希夫斯塔王緩緩地穿過蜜酒廳，走到畢歐格王的面前。

如果人們對希夫斯塔王的功績頭銜感到印象深刻，那他的外表也不會讓他們失望。這個長滿紅胡子的麋鹿部族之王幾乎有七尺高，有著甚至讓畢歐格王遜色的壯碩身軀，身上滿著令他驕傲的傷痕。他的一只眼睛被馴鹿的犄角弄瞎，而他的左手在與極地熊的戰鬥中殘廢。麋鹿部族的王比凍原上的任何人都經歷過更多的戰事，而且看起來他以後還會再經歷更多。

兩王莊嚴地互相對視著，別說眨眼，身體的任何部分都沒有動作。

“狼或麋鹿？”希夫斯塔王簡短地問著，在歌之戰不分勝負後，這是很適當的問題。