第5章 對恩惠的要求（第2/12頁）

“你似乎已經不再對男人導引存有偏見了。”蘭德一邊說，一邊將水分散到空氣中，並用一絲火之力對其進行加熱。

“我現在已經沒理由再為這種事感到困惑了。如果我還因為你的導引而感到不舒服，我就要像一個對女人已經償還的義仍然念念不忘的男人那樣了。”艾玲達一邊說，一邊瞪著他。

“真難以想象，還有這麽笨的人。”蘭德將身上的長袍扔到一邊，走到艾玲達身前，“好了，這個恰好來自那種讓你感到無可奈何的‘古老智慧’。”

他引來被加熱得恰到好處的水，將它進一步粉碎成濃厚的水霧。艾玲達驚呼一聲，抓住了他的手臂。也許艾玲達已經開始習慣濕地人的生活方式，但被水包圍仍然會讓她感到害怕和不舒服。

蘭德用風之力抓住一點肥皂，把它也融入一部分水霧中，讓盤旋的泡沫包裹住他們，擦拭他們的身體，又拉起他們的頭發。艾玲達的長發如同一根豎起的圓柱，直到片刻之後才輕輕落回她的肩上。

蘭德又用一波熱水洗去肥皂，然後除掉大部分水分，讓他們的身體保持著最低限度的濕潤。最後，他將水重新倒進木桶中，帶著一絲不情願放開了陽極力。

艾玲達還在喘著氣：“這……這實在是太瘋狂、太胡來了。”

“謝謝。”蘭德說著，將一條毛巾扔給她，“那麽，你一定會認為我們在傳說紀元中所做的大部分事情，都是瘋狂而且胡來的。這只是因為時代不同了，艾玲達。生活在傳說紀元的導引者要比現在多得多。我們從年輕時就開始接受訓練。那時我們不需要知道什麽是戰爭，什麽是殺戮。我們早已消除了痛苦、饑餓、災難和戰爭，所以我們會更多地把至上力使用在日常生活中。”

“你們只是自以為消除了戰爭，”艾玲達哼了一聲，“你們錯了，你們的無知導致了你們的軟弱。”

“確實如此，但我現在也無法確定，我們在那時的生活態度是否應該改變。我們有過漫長的美好歲月，可能有幾十年，甚至是幾百年。我們相信，我們是生活在天堂裏。也許正因為如此，我們才會墮落。我們希望讓自己的生活更加完美，所以我們忽略了應該遵循的限制。因為無知和漠視，問題變得愈來愈嚴重。就算是暗帝的牢獄不被打開，戰爭也很可能無法避免。”他一邊說，一邊將身體擦幹。

“蘭德，”艾玲達走到他面前說道，“今天，我要得到你的一個恩惠。”她伸手按住蘭德的手臂。她手掌上的皮膚很粗糙，布滿了她還是槍姬眾時就留下的粗繭。艾玲達永遠不會成為凱瑞安和提爾宮廷中，那種像牛奶一樣嬌嫩的女士。蘭德喜歡她的這種樣子，她擁有一雙充滿行動力的手。

“什麽恩惠？”蘭德問，“今天我可不知道該怎麽拒絕你，艾玲達。”

“我還沒有確定好。”

“我不明白。”

“你不需要明白，”她說道，“你也不需要向我承諾會答應我。我不該為難我的愛人，所以我應該給你一個提醒，我需要你改變你的計劃，也許會是很大的改變。這很重要。”

“好的……”

她點點頭，就像他們剛剛相遇時一樣神秘。然後，她開始穿上衣服。

艾雯大步走過夢中一根凍結的玻璃柱，它看起來幾乎就像是一根光芒凝聚成的柱子。這是什麽意思？她沒辦法解讀。

景象改變了。她發現了一顆圓球。不知為什麽，她知道這顆圓球就是世界。當圓球碎裂時，她慌亂地用繩索將它綁縛住，竭力想要讓它保持完整。她能夠讓這個世界免於崩潰，但這需要太大的力量……

她退出了夢境，醒轉過來。隨後她立刻擁抱了真源，編織出光球。她在哪裏？

艾雯身上穿著一件睡袍，正躺在白塔中的一張床上。這不是她自己的房間。那裏在經歷過霄辰刺客的襲擊後，還沒有得到修繕。她的書房裏有一間小臥室，她正躺在這裏。

疼痛在她的頭皮下陣陣跳動著。她還模糊地記得自己前一晚是在梅麗羅平原中，自己的帳篷裏聽取關於凱姆林陷落的報告。直到天色很晚，她已經困得有些睜不開眼睛了。蓋溫堅持讓奈妮薇用神行術將她送回白塔，能在床上睡一覺，而不必睡在帳篷裏的行軍小床上。

艾雯站起身，自顧自地嘟囔了一句。蓋溫也許是對的。但她記得自己完全被他說話的語氣激怒了。而且根本沒有人糾正蓋溫的這個毛病，就連奈妮薇也沒有。艾雯揉搓著自己的額角，現在她的頭痛已經不像哈麗瑪“照顧”她時那樣糟糕了，但還是讓她難以忍受。毫無疑問，她的身體正因這幾個星期的極度缺乏睡眠而向她表達不悅。

她用了一點時間穿衣、洗漱，讓自己感覺好了一些，然後走出房間，看到蓋溫坐在希維納的書桌後面，看著一份報告。一名初階生正在門口徘徊。蓋溫卻絲毫沒有理會她的意思。