第25章 戴上珠寶的時刻（第2/5頁）

“很好，很好。”佩林竭力不讓自己的口氣顯得過於急躁，他不在乎亞甘達是不是要派一百名士兵去看守他的女王箱子。他自己的錢袋是這三個袋子中最小的，而他已經為此搜盡了每一枚金幣和銀幣。他將鬥篷披到肩頭，拿起那些錢袋，越過亞甘達，走進帳外灰色的晨光中。

這片營地有許多一直黏滯在空氣中的味道，雖然營地總是這樣，但他還是為此感到厭惡，更氣惱自己對此完全無能為力。現在，許多兩河人都睡進了帳篷，那些只是帶補丁的淺褐色帆布帳篷，完全無法和他的紅條紋帳篷相比，但每頂帳篷也能夠容納八到十個人，帳篷前都能看到他們臨時拼湊的長柄武器架在一起，沒有睡在帳篷裏的兩河人也都將他們臨時安身的樹叢編結成為牢固的窩棚。這些帳篷和窩棚盡量排列成彎彎曲曲的行列，無法與海丹和梅茵人整齊的營帳相比，它看上去更像是一個小村子，有小路和巷子穿插其中。被凍硬的路面上都是布滿腳印的積雪，每一個煮食篝火周圍都用石塊疊成了整齊的環形護墻。人們穿著鬥篷，戴著兜帽，聚集在這些篝火周圍，等待著他們的早餐出鍋。

佩林今天早晨的行動正是為了這些黑鐵煮食罐裏的東西。經過這麽多人的大規模狩獵，這裏的獵物已經愈來愈稀少了，其他所有食物也都出現短缺，他們不得不搜尋松鼠儲藏的橡果來讓鍋裏的燕麥粥更稠一些。在這樣的暮冬時節，他們頂多也只能找到陳舊幹癟的橡子。就算喝下這種帶著酸氣的粥湯，人們也撐不了多長時間。佩林見到的大多數面孔都帶著饑渴的神情望著煮食罐。現在，最後一輛大車正“吱吱嘎嘎”地駛過營地周圍環形尖木樁陣的缺口。凱瑞安車夫們用厚布裹住耳朵，蜷縮在座位上，仿佛一只只黑色的羊毛口袋。這些大車上的貨物都已經被堆積到營地中央，一輛輛空車沿著前面車輛留下的轍印魚貫而行，排成一線的車隊逐漸消失在營地周圍的叢林中。

佩林、貝麗蘭和亞甘達的出現引起了一陣騷動，但這騷動並沒有波及饑腸轆轆的兩河人，只有幾個兩河人謹慎地朝佩林點了點頭，還有一兩個傻瓜在向他鞠躬。不過大多數人在貝麗蘭在場的時候都盡量不看他。一群白癡，石頭腦子的白癡！營地中的其他人則有著完全不同的反應，他們聚集在離紅色條紋帳篷不遠的地方，擠滿了帳篷之間的小道。一名沒有武裝、只穿著灰色外衣的梅茵士兵牽著貝麗蘭的白色牝馬跑了過來，鞠了個躬，然後彎下腰扶穩了馬鐙。安諾拉已經騎上了一批體形苗條的黑色牝馬，和貝麗蘭的白馬形成了鮮明的對比，鑲綴小珠的細辮子從她的兜帽裏一直垂到胸前。這位兩儀師似乎完全沒有注意到她應該為之提供建議的那個女人，她挺直了脊背，死死地盯著那些低矮的艾伊爾帳篷。在那片帳篷中，除了從帳篷頂煙道中升起的裊裊青煙以外，一切都悄無聲息。一只眼的加侖恩穿戴紅色頭盔和胸甲，臉上戴著紅色的眼罩。和那位塔拉朋兩儀師不同的是，貝麗蘭一出現，他就高喝一聲。五十名翼衛隊士兵隨著他的號令站得筆直，如同五十尊手持紅穗鋼槍的雕像。貝麗蘭上馬之後，加侖恩又發出一聲號令，翼衛隊士兵立時以整齊劃一的動作上了馬。

亞甘達向艾伊爾帳篷和梅茵人分別皺了皺眉，然後走向了五十名海丹槍騎兵組成的隊伍。那些士兵穿著閃亮的盔甲，頭戴圓錐形鋼盔，正在跟他們的指揮官輕聲交談。那是一個名叫奇雷因的瘦削軍官，從他銀盔護面甲後傲慢的眼神判斷，佩林懷疑他出身貴族。因為亞甘達身材過矮，奇雷因必須彎下身傾聽他的吩咐，這讓那名高個子軍官顯得更是面如嚴霜。奇雷因背後的一個人扛著一面紅旗，旗上繪著代表海丹的三顆六芒銀星，其他海丹人都手持掛綠飄帶的騎槍，翼衛隊的士兵裏則有一個人擎著梅茵的藍色金鷹旗。

亞藍也在這裏，但他只是站在一旁，並沒有要上馬出發的樣子。他將自己裹在那條晦暗的綠色鬥篷裏，劍柄從肩頭伸出，不停地用嫉妒的目光瞪著那些梅茵和海丹士兵。當他看見佩林的時候，陰暗的面容立刻變成了憤懣不平。他快步跑向遠處，直接闖進了正在等待早餐的兩河人群，即使撞上了某個人，他也不會停下來道歉。在這些等待的日子裏，亞藍變得愈來愈暴躁易怒，會朝佩林以外的所有人發脾氣。昨天，他幾乎和兩名海丹人揮拳相向，被其他人分開以後，他們卻說不清為了什麽打架，只是亞藍一直說海丹人不懂得尊敬，海丹人則說亞藍有一張臭嘴，也正因為如此，這名曾經的匠民今天早晨被留在營地裏。他們在索哈勃必將遭遇非常棘手的局面，佩林不想在這個時候出現任何節外生枝的事情。