第3章 一名女子的眼睛（第2/8頁）

“你聽到的一些傳聞可能來自於……我不知道該怎麽稱呼它們，大概只能叫它們‘邪惡的泡沫’。它們就像是偶爾從沼澤中升起的一些氣泡，只是這些氣泡的源頭是封印被削弱的暗帝。充滿它們的不是沼澤的臭氣，而是……嗯，是邪惡。它們沿著因緣四處飄散，直到突然爆開。這種時候，任何情況都有可能發生。你自己的倒影也可能從鏡子裏突然跳出來，竭盡全力要殺死你，相信我。”

蘭德看不出這番長篇大論是否讓馬瑞姆感到沮喪，馬瑞姆只是說道：“我去過妖境，我也殺死過獸魔人和魔達奧。”他推開一根擋路的低垂樹枝，並且壓住了那根樹枝，好讓蘭德過去。“我從沒聽說過烈火，但如果暗之獵犬要來對付我，我會想辦法殺死它們的。”

“很好。”蘭德稱贊的既是馬瑞姆的自信，也是他的無知。如果烈火徹底從這個世界消失，蘭德大概不會感到遺憾。“如果運氣好，你不會在這裏遇到我說的那些東西，但這永遠都是無法確定的。”

樹林突然變成了一個院子，院子後方是一座有著茅草屋頂的破舊兩層房屋，房屋的一根煙囪裏正冒著煙，房子旁邊的一座大谷倉已經明顯傾斜了。這裏的天氣並不比幾裏外的都城涼爽，陽光也是一樣地耀眼奪目。一群雞正在土地裏啄著食物；兩頭母牛在一圈圍欄裏安靜地反芻著；一群被拴住的黑山羊匆忙地剝食著周圍灌木上的葉片；一輛高輪拖車停放在谷倉的陰影裏。但這個地方看上去並不像個農場，在眾人的視線範圍內沒有半塊田地，森林完全包圍了這座院子和房屋，只有一條蜿蜒向北的泥土路在樹林間打開了一個缺口。看上去，很少有人利用這條路到城裏去，而且，這裏顯然有太多的人。

四名婦女，其中有三名已屆中年，她們正在兩根繩子上晾曬洗凈的衣服，差不多有十幾個不超過十歲的孩子正在雞群中玩耍。這裏也有男人，他們大多在忙著各種日常雜務。一共有二十七名男人，其中有一些年紀還算不上是男人。骨瘦如柴的艾本·霍普維正從井裏吊起一桶清水，他自稱已經二十歲了，但實際年齡不會超過十五六歲，他的鼻子和耳朵似乎是身上最明顯的部分。費德文·穆爾正在和另外兩個人揮汗如雨地更換著屋頂的舊茅草，他比艾本要高大許多，臉上的青春痘也少許多，但他肯定不會比艾本更年長。那些男人中有超過一半的人年齡不過才十八九歲。蘭德差點就要把這些大孩子轟回家，至少是艾本和費德文，只不過白塔招收的初階生有時候比他們還要年輕。這些男人裏也有幾個頭發上已經出現了灰絲。滿臉皺紋的達莫·弗林正在谷倉前面用剝了皮的樹枝教導兩名年輕人如何用劍，他的腿有些瘸，白色的頭發只剩下發際邊緣稀疏的幾根。達莫曾經是一名女王衛兵，直到莫蘭迪人用長矛刺中了他的大腿。他不是劍士，但他還有能力教導別人如何不讓劍刺中自己的腳。這些人之中大多是安多人，也有幾名凱瑞安人，還沒有提爾人到這裏來，雖然特赦令已經傳到了那裏，但那麽遙遠的人如果想過來還需要一段時間。

達莫是第一個注意到槍姬眾的人，他扔下樹枝，然後提醒他的學生們注意蘭德。然後是艾本喊了一聲，一失手水桶掉了下來，水灑得他全身都是。所有人都在忙亂地向屋裏叫喊，同時快步跑到達莫身後。又有兩名婦女跑出屋外，她們都系著圍裙，整張臉被炊食的爐火熏得通紅。她們一出來就幫助其他女人將小孩聚攏在男人們的身後。

“他們都在這裏，”蘭德對馬瑞姆說，“你差不多還有半天的時間。你可以測試幾個？我想立刻知道誰可以接受訓練。”

“這幫人是從什麽地方挖出來……”馬瑞姆輕蔑地說道，卻又突然停住了。這時他們正站在院子中間。馬瑞姆盯著蘭德。小雞們就在他腳邊的土地裏啄食著。“你還沒測試過他們？為什麽，以光明的……你不能，是嗎？你能神行，但你不知道如何測試這種能力。”

“有些人並不是真的想擁有導引能力。”蘭德放開握住劍柄的手，他不喜歡向這個男人承認他知識的缺陷，“有些人只想得到機會獲取光榮、財富和權力，但我想讓全部有潛力的男人都聚集在我身邊，無論他的原因是什麽。”

這些將要成為學生的男人們都站在谷倉前看著他們，剛才那陣騷動已經逐漸平息。畢竟，他們來凱姆林的目的全都是為了向轉生真龍學習，或者以為自己有這樣的志向。槍姬眾們已經圍繞這座院子建立警戒，並進入那幢房子和谷倉，這讓聚集在谷倉前的人們眼神中多了一絲警戒，甚至是擔憂。女人將孩子們聚攏在身邊，專注地盯著蘭德和馬瑞姆——其中有一些的表情木然，另一些則擔心地咬著唇。